Позиционная война

Такие исходные траншеи создаются для 3–4 волн, а за ними блиндажи и другие укрытия для резервов.

В плацдарм включаются склады оружия и боевых припасов, передовые перевозочные пункты, создается мощная сеть связи и наблюдения и т. д.

Атака подготовляется достаточно мощной артиллерией, которая должна полностью разрушить укрепленную полосу противника в пределах досягаемости огня. Затем должен действовать ударный шок наступающих цепей.

Перед началом атаки вся штурмующая масса занимает свои места в окопах и по сигналу единовременно всей массой быстро движется вперед по проходам и мостам, прямо перед собой, волна за волной, а за ними — поддержки и резервы.

Французская пехота пойдет в атаку с музыкой и развернутыми знаменами, чтобы доказать «проклятым бошам», что не угас еще старый героический французский дух.

Подготовка плацдарма началась в начале августа. Эти работы не укрылись от неприятельского наблюдения, и в начале сентября оно уже было в достаточной мере осведомлено о готовящемся наступлении. Элемента «внезапности» французы не учли. Вернее, надо считать, что они просто пренебрегли внезапностью, надеясь ка колоссальное превосходство своих сил.

В операции в Шампани приняли участие следующие силы и средства:

а) Французы.

Группа армий центра — ген. Кастельно. 2-я армия — ген. Петен. Участок Массиж — Суэн (15 км).

В первой линии — XIV, XI, XX и 1 колониальный корпуса. Во второй линии — XVI корпус, 153-я и 53-я дивизии,

В третьей линии — III кав. корпус (6-я, 8-я и 9-я кав. дивизии).

4 — я армия — ген. Лангль-де-Кари, Участок Суэн — р. Сепп (16 км). В первой линии — II, VII, XXXII, VI корпуса.

Во второй линии — VI корпус, 8-я и 56-я дивизии.

В третьей линии — II кав. корпус (4-я, 5-я и 7-я кав. дивизии),

б) Немцы.

2-я армия — ген. фон Эйнем. Участок Массиж — Реймс (50 км).

На участке французского удара были расположены: XII резервный корпус (23-я, 24-я и 15-я резервная дивизии) и VIII резервный корпус (50-я и 16-я резервные дивизии).

В резерве — две-три отдельных пехотных бригады и X корпус, перевозка которого из России в это время заканчивалась.

Таким образом, французы имели не менее, чем пятикратное превосходство в живых силах.

Построение французского боевого порядка ярко вскрывает оперативно-тактические взгляды французов осенью 1916 г. Восемь корпусов (21 дивизия) стоят в первой линии, имея в глубину не более 0,5 км. Вместе со всеми резервами глубина была не более 5–6 км. Такое построение полностью отображает тактику XIX столетия. Французское главное командование, учитывая высокие моральные качества своей пехоты и недостаток технической базы, делает Ставку на удар живой силой. Оценивая это построение, Балк пишет:

«На пространстве в 1200 м ширины и 170 м глубины могло находиться одновременно 3600 чел. Атака первоначально производилась только одного бригадою: вторая находилась на своем месте в полной готовности. Построение полков одного за другим должно было привести к полной запутанности связи и исключить всякую возможность командования. Прорыв вперед отдельных наступательных волн неосуществим, потому что этому мешают устойчивые массы передних. Легко было усмотреть опасность, заключавшуюся в том, что подкрепления запутаются в узких петлях первой группы прорыва. Метод Жоффра превращал дивизию в одну единственную неуклюжую фалангу, которая, раз приведенная в движение, может или продвигаться вперед или отхлынуть в полном беспорядке назад. Бездушность схемы грозила убить живую деятельность начальства» (Балк, Развитие тактики, изд. Петр. воен. окр., П., 1923 г., стр. 79).