Позиционная война

Французские генералы жалуются на свою пехоту. Пехота потрясена колоссальными потерями, которыми сопровождались систематические неудачи, и кошмарными условиями окопной войны и окопной жизни. Нужен какой-то новый импульс, чтобы двинуть эту пехоту вперед, и этот импульс был найден в охарактеризованной нами артиллерийской доктрине. Но по сути дела, она представляет собой грандиозный обман. Хотя инструкция говорит о прорыве, но никакого прорыва и не предполагалось.

Хотя во французских армейских приказах мы находим такие яркие пункты, как например: «атака будет выполняться лишь там, где объект ее окажется подвергнутым предварительному артиллерийскому разрушению, контролируемому, полному, несомненному», или «пехота будет направляться на рубеж лишь тогда, когда этот последний уже окажется в полной власти артиллерии и в состоянии разрушения, допускающем занятие его пехотой» (приказы 10-й французской армии), — но фактически эти требования не могли быть выполнены. Артиллерия того времени по своим техническим данным (малая подвижность в условиях тяжелого для продвижения артиллерии позиционного поля сражения и недостаточная дальнобойность) не могла поспевать за пехотой и прикрывать ее огнем при всех положениях. Пехота быстро отрывалась от артиллерии и оказывалась с глазу на глаз с контратакующими свежими частями противника. В этом-то положении она обычно и несла свои огромные потери.

Переобучение армии

Одновременно с изданием инструкции началось и переобучение французской армии в 7 специально созданных учебных лагерях в тылу, куда поочередно перевозились французские дивизии. Срок обучения был установлен в две недели.

Это переобучение было поставлено на широкую практическую ногу. В. лагерях были воссозданы целые участки укрепленного фронта, оплетенные проволкой, лабиринтом траншей, ходами сообщений, подземными казематами, пулеметными установками и позициями полевой, тяжелой и траншейной артиллерии. Обучающаяся часть попадала в действительную «боевую» обстановку. Пехота занимала учебный участок позиционного фронта и практически обучалась детальными приемами продвижения в атаку по разрушенным неприятельским линиям, бою ручными гранатами в окопах, искусству очищать окопы и убежища длинными ручными ножами и гранатами, искусству минной борьбы с захватом переднего края воронок после взрыва горнов, искусству приспосабливать захваченные неприятельские окопы к обороне, тесному взаимодействию с артиллерией и авиацией, умению двигаться за заградительным огнем, приемам установления и поддержания связи — проволочной, радио, собаками, голубями и различного рода сигнализацией. Войсковые соединения обучались производить смену в течение нескольких часов и быстро возводить полевые укрепления.

Что и говорить, — учитывая общий культурный уровень массы бойцов, следует признать, что такой лабораторный метод обучения должен был давать прекрасные результата в самый короткий срок. Только благодаря ему армии могли переобучиваться ежегодно в соответствии с ежегодно устанавливаемой «новой доктриной».

Эти учебные поля были одновременно и полями опытными. Иногда воспроизводились отдельные действительные участки неприятельского фронта и на них войска обучались приемам атаки, которые потом повторялись на поле сражения. Этот метод подготовки войск получил особенно большое развитие у англичан, которые часто подготовляли таким образом даже незначительные набеги разведывательного характера на неприятельское расположение.

Одновременно с обучением была пущена в ход и система воспитания. В первую очередь были приведены в действие суровые военные законы, посредством которых быстро расправлялись с их нарушителями. Заподозренных в дезертирстве и пойманных в тылу тут же на месте расстреливали после короткой процедуры полковых судов. Трупы бросались без погребения с наколотой на груди бумажкой с надписью «дезертир». Ежедневно утром, где бы войсковая часть ни находилась, командир отделения и взвода были обязаны проверять личный состав своего подразделения. Отсутствовавшие тут же предавались беспощадному полковому суду. Впоследствии в боях под Верденом применялись расстрелы даже тех, кто уходил во вторую линию под предлогом выноса раненых.

Все бойцы, о которых имелось основание предполагать, что они дезертировали или сдались в плен, присуждались к смертной казни заочно, приговоры отсылались на места жительства, и если дезертира там ловили, то приговор немедленно приводился в исполнение через повешение. Эти приговоры публиковались в печати для всеобщего сведения.

Система политобработки конечно не ограничивалась только террором. В арсенале французских средств воздействия на массы оставалось еще достаточно много возможностей для того, чтобы затуманивать народные мозги. Печать, посылки, письма, отпуска, награды, пастыри, парламентарии, учителя, полиция, контрразведка делали свою работу не менее успешно, чем виселицы и расстрелы.

План операции