Познакомьтесь с собой. Как гены, микробы и нейроны делают нас теми, кто мы есть

Психолог Джун Грубер из Колорадского университета в Боулдере – одна из тех Дебби Даунер, которые скептически относятся к счастью[95]. В статье «Темная сторона счастья?», написанной во время работы в Йельском университете, Грубер описывает несколько ситуаций, когда счастье неуместно, а возможно, даже вредно. Например, наше эмоциональное состояние важно для сообщения другим людям, что с нами происходит. Если мы все время счастливы, другие не могут понять, когда нам нужна помощь и поддержка. Точно так же мы навлекаем неприятности, когда шутим на похоронах, не выражаем раскаяния, причинив другим боль, или ухмыляемся по-дурацки, когда начальство нас распекает. Вечно счастливых людей могут считать высокомерными, отчужденными, неспособными ни к чему серьезно относиться (или даже глупыми и наивными). Как мы видели на примере Рокки, довольные люди, которым комфортно жить, могут недооценивать угрозы и ощущать недостаток мотивации для решения проблем. Было также показано, что излишне счастливые люди хуже формулируют убедительные аргументы и склонны к большей доверчивости.

Значительное количество литературы указывает, что стремление к счастью, наше неотъемлемое право, на самом деле может плохо влиять на благополучие. Исследование Сэма Маглио из Университета Торонто Скарборо (Канада) выяснило, что люди, одержимые стремлением к счастью, воспринимают время иначе, чем те, кто ценит то, что у них уже есть. Те, кто гонится за счастьем, часто ощущают спешку и нехватку времени – то, что мешает счастью. Согласно этому исследованию, люди, которым кажется, что у них вечно не хватает времени, склонны воздерживаться от занятий для души, способных дать им то счастье, что они так упорно ищут. Кроме того, у «трудолюбивых пчелок» обычно нет времени помогать другим или заниматься волонтерской деятельностью, а как раз это часто делает людей счастливыми.

Избавление от негативных эмоций может нарушить способность организма корректировать себя, чтобы преодолевать препятствия, стоящие на пути к цели. Другими словами, нам нужны биохимические вещества, связанные с негативными ощущениями, потому что они помогают нам бороться с препятствиями. Если это так, то наука, похоже, подтверждает мнение мистера Мелленкампа, что мы предназначены не для счастливой жизни, а для жизни с вызовами. В самом деле, эволюция выбрала механизмы выживания, которые позволяют нам выживать в не самой гостеприимной среде.

Реальные примеры таких идей можно увидеть у детей, рожденных с синдромом Вильямса, который возникает из-за генетического дефекта, уничтожающего около 30 генов. Дети с этим заболеванием страдают рядом когнитивных и физических проблем. Однако один из неожиданных признаков этого заболевания – безудержное счастье. Они необычайно общительны, доверчивы и вежливы, часто чересчур. Например, многим из них сразу же откровенно нравятся другие люди. Они не боятся незнакомцев и, похоже, не способны не доверять. К сожалению, это делает их легкой добычей мошенников и задир.

Кроме того, серьезные проблемы могут быть и у людей с биполярным расстройством – во время маниакальной фазы, которая характеризуется крайне позитивным настроением. Постоянное ощущение счастья может сделать людей слепыми к очевидным рискам, что приведет к опасным ситуациям. Маниакальное поведение включает раздачу сбережений или стремление встретиться с незнакомцем ради любовной интрижки.

Конечно, все это не говорит, что нам не следует быть счастливыми. Однако счастье подобно бекону: избыток может навредить здоровью. Невзгоды – неизбежная часть жизни, и отрицание неприятных эмоций, сопровождающих сложности, лишает нас физиологических инструментов, которые необходимы нам для преодоления трудностей.

Хлопайте, если знаете, в чем для вас счастье

Какие советы могут дать специалисты тем из нас, у кого нет расстройств настроения и кто просто пытается добавить себе счастья? Кто-то может потратить всю жизнь, читая все написанное на эту тему. Однако после нескольких книг проявится нечто общее.

В 1971 году гуру Баба Рам Дасс написал книгу «Будь здесь и сейчас», вдохновившую Джорджа Харрисона на песню с таким же названием. Дасс рекомендовал жить настоящим и не зацикливаться на будущем. В 2006 году профессор психологии из Гарварда Дэниэл Гилберт развил эту концепцию в книге «Спотыкаясь о счастье». Гилберт объяснил, как неопределенное будущее создает дискомфорт для нашего мозга, который стремится все контролировать. Кроме того, мы обычно ошибаемся, воображая то, что сделает нас счастливыми в будущем, потому что радующее нас сейчас вовсе не обязательно будет волновать спустя пару лет. Короче говоря, будущее – серьезный источник беспокойства, мешающий счастью.