Познавший правила

— Наверно, с тех самых пор, как закончились Приливы, — догадался я.

— Именно так! — подтвердил Соксон.

— И вот… Совместив эти знания с тем, что произошло с волосатыми, с жителями До-ро и многими другими тварями, мы наконец поняли, что нужно искать, — продолжил Ксарг. — Как ты знаешь, считается, что мир расколот на четыре части: летних, сумеречных, зимних и тёмных. Мы, люди, относимся больше к летним. Нелюди — к сумеречным, хотя по большей части мы все сумеречные… с тех пор, как исчезли гиганты. Есть ещё тёмные и зимние. К зимним относится нежить, к тёмным — немёртвые. Всё это помнишь?

— Конечно, — кивнул я. — В общих чертах. Не сказать, чтобы я глубоко вникал в учение.

— Да и правильно! — хохотнул Ксарг.

— Мастер, а всё-таки кто такие мы, ааори? — не удержался я.

— Чтоб мы знали! — вздохнул Ксарг. — У нас есть разные варианты, но…

— Подождите, — я задумался. — Нас же делают мудрецы, так?

— Да, только делают вас мудрецы Мобана, — ответил Соксон. — А мудрецы Мобана своими секретами не делятся. Это вопрос политики, Шрам. Император не будет распылять силы, чтобы вызнать какой-то секрет мудрости. Всё устраивает — и слава богам. Хотя мы и сами бы не прочь узнать, как они этого добиваются.

— Но как-то же они узнали, как нас делать? — спросил я.

— Они просто получили технологию от сангари, — пояснил мне Ксарг. — Мы знаем только общие принципы. Ваше тело преображают так, как это само собой случилось у Аон-аари. Возможно, тела просто выращивают. Возможно, и собирают из чего-то. Это сейчас неважно. Важно, что каким-то образом вам прививают частички мудрости — а на них уже притягивают души.

— Ясно, — кивнул я.

— Вообще ты задал правильный вопрос, — отметил Ксарг. — Я бы даже сказал, верный. Видишь ли, мы думаем, что все изменения ваших тел — это работа одновременно и мудрости, и нежизни. И нам кажется, что они очень родственны. Вот мы и хотим проверить эту версию.

— Так… И что для этого будет нужно? — спросил я, уже подозревая об ответе.

— Как всегда, сущие пустяки! — ответил Соксон.

— Надо вытащить в Дикие Земли каваля, неживого и труп. И понаблюдать, что происходит, — добавил Ксарг.

А Грапп, глядя на моё лицо, начал бессовестно хохотать.

— И, конечно же, мне разрешат вывезти их за Стену? — уточнил я.

— Конечно же, нет! — Ксарг всплеснул руками. — Мы ночью переправим их на корабль одного вэри, и он доставит тебя до Диких Земель!

— Не сомневайся! У тебя будет всё необходимое для наблюдений! — вставил Соксон и махнул рукой в угол комнаты. — Вон даже оборудование уже приготовили.

— И вэри — надёжный человек, — добавил Ксарг. — Зовут Ворчуном.

— Да, знаком с ним, — я усмехнулся. — Итак, мы на корабле Ворчуна приплываем в Дикие Земли. А дальше что?

— Выгружаете всё это добро на берегу. Привязываете, фиксируете. И наблюдаете, записывая показания приборов. С вами даже Грапп отправится, — Соксон указал на ученика. — Он поможет!

— Вы когда своих подопытных будете переправлять на корабль… Никто не заметит этого? — уточнил я.

— Золото застит взгляды и меняет мысли, Шрам, — усмехнулся Ксарг. — Мы пытались выбить разрешение из эра Ненари, но этот старый прохвост упёрся.

— Пришлось немного подкупить нижние чины, — улыбнулся Соксон. — В общем, за это не переживай.

— Больше всего меня волнует, что мы приманим на этих троих в Диких Землях, — заметил я.

— А для этого возьми с собой побольше людей, — посоветовал Ксарг. — Точно тебе скажу: каваль будет орать, как только почувствует изменение.

— Легко сказать «побольше людей»… У меня половина отряда по работам распределена, — усмехнулся я. — Но ладно, решим. Посмотрю, что можно сделать.

— Вот и мне кажется, что всё решаемо, — заметил Ксарг. — Мудростью вы владеете почти все, так что за вас я волнуюсь меньше всего. Пока мы не знаем, чем всё обернется. Честно говоря, реакция тварей Диких Земель нам не менее интересна, чем то, что будет происходить с подопытными. В последнее время я всё больше убеждаюсь в том, что Дикие Земли сами по себе едины.

— Ну… это ведь Дикие Земли, — не понял я.

— Шрам… Ксарг хочет сказать, что все обитатели Диких Земель знают, что происходит в любой точке этих самых земель, — попытался пояснить Соксон. — Как… Вот как ты эмоции читаешь, так и они информацию передают.

— А… вот оно как, — я задумался. В принципе, это бы объяснило многие странности нашествий, вопросы о которых порой крутились в моей голове.

— Про оплату не переживай, — предупредил меня Ксарг. — Получать ты будешь больше, чем при лечении Драго. И все бойцы отряда, как всегда, на время опытов получат тройную оплату. Даже те, что на заданиях.

— Как раз об оплате я переживаю меньше всего, — признался я. — Хотя на этот раз, мастер, вы меня удивили.

— Деньги, Шрам — это пыль, — Ксарг усмехнулся. — С ними многое можно сделать, но только среди людей. Попробуй откупиться от неживого…

— Даже сейчас для тебя более ценным является твоё умение лечить и твой отряд, — заметил Соксон. — А представь, что будет через несколько десятков лет?

— Моего отряда уже не будет, — улыбнулся я.