Позови ее по имени

– Зачем? Я не понимаю, зачем ты ей звонил все утро, потом поехал к ней домой, теперь сидишь здесь и мне в этом признаешься. Серега, что за ерунда? Считаешь, что у меня времени до хрена, чтобы выслушивать о твоих…

Он поискал подходящее слово, не нашел и только махнул рукой. И тут же сердито пододвинул к себе гору бумаг, сделав вид, что погрузился в работу. Избитый прием, но на сей раз не сработало. Потому что Бондаренко хмыкнул и пробормотал:

– Ты не ревнуй, Ваня, не ревнуй. Я же не просто так ее ищу, не чтобы на свидание пригласить. Хотя запросто мог бы, она баба одинокая. Я по делу. И – честно, даже разволновался.

У Зайцева в груди клокотала лава. Хотелось дать в морду наглецу. Но вместо этого он проскрипел, едва разлепив губы:

– Что ты хотел?

– Это не я хотел, Ваня! Это она хотела!

И снова не нашлось синонима гадкому слову в адрес Бондаренко. Он, подлец, забавлялся, скрывая информацию. А у Зайцева снова, кажется, давление поползло.

– Что хотела?

Он взял из стопки бумаг лист, но тут же опустил его обратно: он трясся, как будто по кабинету ветер гулял.

– Даша попросила меня найти информацию о своей соседке.

– Когда? – Голос сделался хриплым, пришлось откашляться и повторить: – Когда попросила?

– Вчера позвонила. И попросила пробить некую Таю Смыслову. Я пообещал. Но попросил дать мне три дня. А потом ситуация несколько изменилась. И мне пришлось с утра с Дашей связаться. А ее нигде и никак. Телефон выключен. Квартира на замке. И мне немного страшно, товарищ полковник. И странно, что ты не испытываешь того же волнения, что и я, – с упреком закончил Бондаренко.

– Майор Гонителева в отпуске, – огрызнулся Зайцев все тем же хриплым голосом. – И я не уполномочен проверять каждого отпускника на местах.

О том, что вчера вечером сидел в машине под ее балконом и наблюдал за тем, как она на нем прячется, Бондаренко знать было совсем необязательно. Жива, здорова – уже хорошо.

– Так что там с ее соседкой? Почему она обратилась к тебе с такой странной просьбой? Досаждает, что ли?

– Толком и не понял, – пожал плечами Сергей. – Ее, к примеру, беспокоило, что у соседки есть номер ее мобильного. А Даша точно ей его не давала. Это раз!

– А два?

– А два, эта соседка, со слов Даши, навела ее на какого-то подозреваемого. А он таковым не оказался. У подозреваемого оказалось стопроцентное алиби. Подробностей не рассказала, но думаю…

– Неважно. Дальше?

Лава в груди Зайцева застыла, превратившись в огромный острый кусок льда. Эта льдина заморозила сердце, опустилась в желудок. Стало так больно!

– И Даше стало как-то беспокойно. – Бондаренко поводил растопыренными пальцами в области груди. – А когда она так вот беспокоится, сам знаешь, что бывает.

– Не знаю. Что? – Зайцев глянул на него с вызовом.

– Это ее беспокойство называется интуицией. Я думал, ты знал, – поддел его Сергей, поиграв густыми бровями.

– И что же подсказала ей ее интуиция?

Он очень злился на Дашу. Сереге позвонила, а ему – нет. К тому за помощью обратилась, а никого из своих не удостоила. Обиделась, понятно.

Но еще больше Зайцев злился на себя. Он виноват в том, что Дашка начала искать помощи на стороне. Он довел ее до этого.

– Она просто попросила меня пробить на предмет причастности ее соседки к каким-нибудь правонарушениям.

– И? Ты что-то нашел? На эту, как ее…

– Таю Смыслову, – подсказал Бондаренко.

– Ну да, на Смыслову что-то нашел?

– И да, и нет. Пятнадцать лет назад проходила по делу о грабеже подозреваемой, потом соскочила в разряд свидетелей. То ли сделку со следствием заключила, пока не уточнял. Не до того было.

– А что так? – Губы Зайцева сами собой сложились ехидной дугой. – Так торопился Даше информацию доставить? Рассказать, что нашел на ее соседку?

– Нет, Иван, не поэтому. – Бондаренко внезапно посерьезнел. – Я спешил рассказать ей, что нашел ее соседку. Точнее, не я. Но ее нашли мертвой, товарищ полковник. В лесном массиве на тридцатом километре от города.

– Причина смерти?

– Разумеется, насильственная! – фыркнул Бондаренко. – Предположительно наступила до полуночи. Странно, да? Только Даша меня попросила узнать о ней подробности, как женщину сразу убирают. Что тут не так? Как связано с Дашей?

– Вот и спросил бы ее об этом! – огрызнулся с чувством Зайцев, внутренности сводило от боли.

– Так я и пытался! А ее нигде нет! И я по понятным причинам забеспокоился и сразу к тебе, – вытаращил карие глазищи на него Бондаренко.

– А я ее найду! – с чувством фыркнул Зайцев. И подозрительно уставился на Сергея.

– Так ты же… – Бондаренко мысленно прогнал несколько разных слов через мозг и выбрал единственно верное: – Ее начальник.

Зайцев потянулся за ключами от автомобиля. Они всегда лежали под монитором.

Встал и скомандовал:

– Едем!

Глава 22

В квартире было очень тихо. Привычно пахло сердечными каплями и гречневой кашей.

Маша, стараясь не хлопнуть, осторожно закрыла входную дверь. Стащила куртку, которую она расстегнула еще в лифте.