Позволь мне согреться

– Безусловно, – все так же с ленцой согласился Дагоран.

А вот мне достался его недовольный взгляд, которым он многозначительно указал на мою до сих пор полную тарелку. От любопытства я забыла о еде и Людвигу это не понравилось.

Семья барона этот взгляд подметила и с большим интересом скосила на меня глаза, явно гадая, что нас связывает с младшим князем Дагорана. Эх, еще бы я сама это знала…

Барон меж тем продолжил:

– За этот год виконт с буквально фантастической удачей и упорством выплатил все семейные долги и даже заработал приличное состояние. И на чем? Вы представляете, лорд Дагоран, на овечьей шерсти! Виконт своим золотым овечкам поет такие божественные дифирамбы, что скоро их к лику святых отнесут.

Я нахмурилась, пытаясь вспомнить: неужели, гуляя по Аэрте, пропустила лавки, где продавали бы столь потрясающе красивую и ценную шерсть? Надо бы в секретариате Бельтраза уточнить, там такие дамочки подобрались, что лучше своего лорда-директора знают все и обо всем. А мне на ританскую зиму будет не лишним теплое шерстяное пальто. Вдобавок к моим мыслям рядом прозвучал заинтересованный голос Неро:

– Наверное, подарил нашим любезным хозяевам подарки из этой чудесной шерсти? Не подскажете, где в Аэрте ее можно приобрести? Хочу своей семье на родину хорошие подарки отправить.

Супруги Торжик растерянно переглянулись, сначала высказалась леди Леандра:

– Подарки были отменными, очень известного Торгового дома Мартель! Право не знаю, поставляет ли виконт им свою шерсть.

– Да как может быть иначе-то? С учетом его растущего состояния, – в тон супруге лучился довольством барон и следом похвалился: – Вчера вечером состоялась помолвка нашего сына и наследника со средней дочерью виконта Дершака. За девушкой, как положено, дадут значительное приданое. Полновесным золотом. Земли-то у нас и своей хватает. Так что брачный контракт заключили; за сына, с поддержкой виконта, я могу быть спокоен.

– Поздравляю, – с каким-то необычным азартом отозвался Дагоран.

– Кстати, старшая дочь виконта помолвлена с племянником маршала Шершука. Все знают, что маркиз Шершук – неисправимый холостяк и уже назвал Родерика Хасти своим наследником.

– Ну что вы, не стоит на маршале ставить метку безбрачия, он недавно маги Диль предложение делал… – с уловимым ехидством протянул Дагорана, вызвав у хозяев дома нескрываемое и глубочайшее изумление, а он продолжил развлечение, добавив. – Правда она категорично отказала ему.

– И герцогу Бельтразу тоже. Отказалась стать его женой, – еще больше озадачил супругов Неро.

Барон, кашлянув, осторожно поделился:

– Слышал я при дворе, что его величество сейчас всячески поддерживает и заинтересован в магах… хм-м… с вашим даром.

Вспомнив про короля, я невольно вскинула руку, проверяя диадему на голове, на месте ли моя защита. При этом мысленно содрогнулась от воспоминаний о том, что творилось во дворце по части призраков, устроивших там свой невидимый многочисленный двор.

А вот Торжики задумалась. Я-то мысли не умею читать, но наверняка, сопоставив драгоценную диадему со словами Дагорана о том, что это «не пафосное украшение, а благодарность за спасение жизни» и новостью, что мне еще и маркиз с герцогом предложения делали. Супруги перевели заинтересованный взгляд с меня на сына. Похоже, озаботились: не поторопились ли помолвить его с дочерью виконта.

Леди Леандра решила сама себя убедить в правильном выборе невесты:

– Виконт Дершак за последние две недели заключил весьма выгодные помолвки. А ведь только этим летом вывел всех одиннадцать подопечных девиц в свет и представил Трону и Двору. Его старшая дочь станет в будущем маркизой Шершук, – баронесса, чуть недовольно сдвинув брови, глянула на меня и продолжила менее уверенно, – если повезет. Средняя дочь, леди Марисель, благодаря браку с нашим сыном, – баронессой Торжик. Младшая еще не достигла брачного возраста, но виконт уже присмотрел для нее весьма видную партию и ведет переговоры о помолвке. К тому же вчера за ужином барон обмолвился, что вскоре будет объявлено и о помолвке его двоюродной сестры и двух троюродных племянниц, что достались ему в наследство с титулом. С весьма видными и родовитыми фамилиями.

– Какой необыкновенно деятельный лорд, – оценил Дагоран.

Если для аристократов Торжиков замечание младшего князя было созвучно с их мнением, то я, уже понаблюдав за ним за два месяца, насторожилась. В его словах и особенно кривоватой ухмылке, весьма зловещем признаке, увидела даже не двойной, а тройной смысл.

– И вскорости будет с такой широкой сетью… родовитых родственников, – по-простецки добавил Неро, но и его улыбка несла неоднозначный смысл.

Торжики довольно улыбались – испытывали радость и гордость, что их сын скоро породнится с семьей оборотистого виконта Дершака.

Затем коротко, из приличий коснувшись других аэртских новостей и событий, мы разошлись по покоям отдыхать.