ПП. Благие намерения (СИ)

— Что?… — спросила я, словно кто-то мне бы ответил. Оборотень только тряхнул головой и испустил еще один вопль. Я свесилась с его спины и увидела на левом плече длинный глубокий разрез — видно, вырвавшись от меня, узел хлестнул по первому, кто попался на пути. В ране копошились, подрагивая, осколки кокона, набухали кровью и пытались ввинтиться глубже.

Я сунулась за пазуху, выудила припасенный пузырек, выдернула зубами пробку и сыпанула на рану легкий, как пепел, порошок — плоть мигом покрылась твердым, как панцирь, струпом, оборотень перестал выть, и трясти стало заметно меньше.

Но, кажется, мы в любом случае добегались.

Когда земля ушла из-под ног, я закричала — Ерш, не тормозя, перемахнул через высоченный деревянный забор и тут же прижался к земле. Над моим затылком с гулом пронесся серп синего дыма, и забор рассыпался на гниющие клочки. Я активировала шар Хрустального щита и попыталась крепче ухватиться за шерсть оборотня, но хвататься было не за что — под пальцами скользил металл. Железный Пес поднялся на лапы и встряхнулся, я шлепнулась в снег и сразу оказалась у него под грудью, прямо между передними лапами. Я знала! Не зря мне здесь все не нравилось! Во дворе Вейды Бесфамильной кипела смерть — оракул-некроведьма окопалась в доме и с истерическими воплями дергала за ниточки ловушек, а те рассыпались веерами проклятий. Воздух уже успел основательно пропитаться некромагией, и в этой атмосфере неодушевленные предметы были эфемерны и прозрачны — забор, снег, стены дома… и стоящий за спиной Вейды слушатель Тимей.

Все сразу встало на свои места — и свежие знаки Вассаго на стенах, и двойной канат, и пустота окрестностей. Об этом мы не подумали, потому что очень немногим хватало духа на нечто столь противоестественное. А ей хватило. Безумому оракулу без слушателя и сообщников.

Тимей выглядел совсем неплохо, в особенности для мертвеца. Эх, не зря мне свежая краска на заборе покоя не давала — мертвый слушатель бесполезен, когда речь идет о предсказаниях, и провидице пришлось блокировать их только перевернутыми Вассаго. Вейда приложила много усилий, чтобы его тело не разлагалось, а душа не покинула оболочку — из сентиментальных ли соображений, или как часть неизвестного нам плана, но слушатель с безучастным лицом казался совсем живым. Много, много энергии от жертвоприношений ушло на поддержание его в этой агонии, но много, много больше осталось — и было сброшено в него, как в колодец. У мертвого тела нет энергетических пределов, и при желании можно закачать в него силу сотен жертв — а для того, чтобы размазать нас в кашицу, может хватить и того, что есть.

Мисс Плам стояла неподалеку, скрестив руки на груди, и, казалось, вообще не обращала внимания на творящися кругом бардак. Ее надежно прикрывал Хрустальный Щит, а на лице блуждало скучающее выражение. Оливии нигде не было видно, но мы знали, что она где-то рядом.

Боги, ну вот зачем нас сюда принесло!

Глава 13

Ну что ж, новых лиц не прибавилось — это плюс. Со стороны казалось, что Матильда Плам меланхолично любуется елочками, снегом, темнеющим небом и уж никак не следит за своим оппонентом, но внутри ведьма едва не съедала себя живьем. Гении стратегии! Шерлокхолмсы с изяществом танка! Так потерять хватку! Так глупо лопухнуться! Теперь, когда их гениальный план по отлавливанию «сообщников» вылетел в трубу, и приходилось противостоять всей собранной силе разом, в игру вступила импровизация — пока мисс Плам отвлекала Вейду своим молчаливым присутствием и поддерживала Хрустальный щит сразу на трех объектах (себе, Оливии и невовремя явившихся Даянире с Ершем), миссмистер описывала неровный круг, заключая и дом, и двор в петлю особого, извилистого, как кардиограмма, контура. По дороге она разбрасывала Черные Ловцы — некроведьму они не сдержат, но хотя бы поглотят выхлоп от ловушек, не дав ему разлететься по лесу.

Обидно, что основная битва еще даже не началась — сейчас оракул не задействовала собранную силу, а просто срывала предохранители на ловушках, не особенно видя, что происходит вокруг нее. Как трусливый ребенок на море, в которого брызнули водой и он теперь машет руками, как сумасшедший, взбивая целые фонтаны пены и не замечая, что противник уже зашел ему за спину и готовится его опрокинуть. Оп, заметила — в Оливию полетел целый рой мелких, как мухи, лезвий, и щит дал трещину. К счастью, контур уже был завершен и теперь понемногу наполнялся энергией, а миссмистер скрылась за спиной Матильды, отвернулась от оракула и, нащупав энергетический канат, стала тихонько проковыривать в нем дырку, пытаясь добраться до ведущих нитей. Естественно, от вражьего внимания это не ускользнуло.

И вдруг — в один момент — стало очень тихо. Ловушки перестали разрываться, и противники смогли, наконец, внимательно рассмотреть друг друга.