Прачечная, стирающая печали

На улице было темно, но окрестности подсвечивались свежими листьями, покачивающимися на ветру. Ёрым дошла до перекрестка района Тонгедон, потом направилась в сторону станции «Синчхон», но рядом с универмагом Хёндэ неожиданно свернула на боковую улочку. По какой-то причине ей захотелось еще немного прогуляться. Ноги привели Ёрым к площади перед пристройкой универмага «Синчхон Хёндэ», где находилась красная скульптура в форме трубы, известная как «перископ».

Под громкую танцевальную музыку, ревущую из дешевого усилителя, танцевали какие-то парни. Вокруг собралась толпа, которая аплодировала и записывала их на свои телефоны. Словно в ответ на аплодисменты, заиграл еще более сильный бит. Би-бой группа из семи парней продолжала свое выступление. Протиснувшись сквозь толпу, Ёрым расслышала сквозь громкие аплодисменты хрипловатый мужской голос и направилась на звук. Низкий, спокойный, он зачаровал ее. Словно ведомая какой-то неведомой силой, Ёрым шла вперед, пока не оказалась у третьего выхода со станции «Синчхон».

– Пойдем со мной, мы будем гулять всю ночь, наблюдая за падающими звездами! Давай дойдем до самого конца, я всегда буду рядом с тобой…

Кто-то пел песню, которую раньше Ёрым слышала только из динамиков своих наушников. Маленький квадратный усилитель, одинокая стойка с микрофоном и юноша, спокойно поющий под гитару. На футляре гитары стояла табличка с названием YouTube-канала «Хачжун».

Ёрым невольно остановилась. Происходящее напоминало сцену из какого-нибудь фильма, когда все вокруг героини замирает. Ёрым не двигалась, пока юноша по имени Хачжун не закончил петь. Недавние события пронеслись у нее перед глазами кадрами кинопленки. На самом последнем Ёрым увидела себя – ту себя, которая ночами напролет сидела перед ноутбуком, работая над сценарием для конкурса, и спать ложилась только на рассвете. Ёрым почувствовала, как по щеке покатилась слезинка, и торопливо вытерла ее рукой. Заставила себя успокоиться и достала из шоппера красный кошелек, который получила в подарок. Если верить приметам, красный кошелек приносит своему владельцу богатство, однако сейчас в нем оставалась только одна купюра в десять тысяч вон. Ёрым хотела поблагодарить Хечжуна за те несколько минут радости, которые подарил его голос. А еще выразить ему свою поддержку.

– Кое-кто хочет прогуляться с тобой!

Ёрым смело вынула из кошелька купюру в десять тысяч вон. Пока она шла к футляру, в голове у нее пронеслось множество разных мыслей. Помимо всего прочего, Ёрым подумала о том, что на десять тысяч вон можно купить тридцать порций такояки, три сэндвича из минимаркета или с удобствами доехать домой на такси после тяжелого рабочего дня. Ее решимость дрогнула, рука тоже. Тогда Ёрым начала повторять про себя, как мантру: «Это всего лишь десять тысяч вон. Не сто тысяч, не миллион, а всего лишь одна жалкая купюра в десять тысяч! Бедные художники должны помогать друг другу! Это вовсе не потому, что я запала на его внешность!»

Когда Ёрым приблизилась к Хачжуну, который продолжал петь, подул легкий ветерок. Хачжун на мгновение вздрогнул, Ёрым подумала: «Я что, настолько страшная?! Ничего подобного!» Она почти обиделась, но стоило ей взглянуть на Хачжуна, на его острый нос и тонкие приоткрытые губы, как ее обида растаяла. Однако в сердце у нее зарождались совсем другие чувства.

Крепко зажмурившись, Ёрым положила десятитысячную купюру в гитарный футляр. Потом осмелилась открыть глаза. Хачжун встретился с ней взглядом, слегка склонил голову в знак благодарности и снова запел опустевшей улице. От его, казалось бы, безразличного взгляда сердце Ёрым екнуло. Она торопливо отвернулась, испугавшись, что Хачжун заметит ее раскрасневшееся лицо, и побежала к входу на станцию «Синчхон». Сердце у нее в груди продолжало неистово колотиться – то ли из-за Хачжуна, то ли из-за бега.

– Фух, ну и жарища… – вздохнула Ёрым и помахала рукой себе на лицо. – Почему у меня так громко стучит сердце? Черт, почему я вообще разговариваю сама с собой?!

Подойдя к турникету, она приложила бумажник к устройству для чтения карт. Раздался писк. «На вашем счете недостаточно средств. Пожалуйста, пополните баланс и попытайтесь снова».

– А?.. Это еще что?

Ёрым достала из бумажника две карты и поочередно приложила к валидатору, но каждый раз механический писк повторялся. Ёрым торопливо открыла банковское приложение и проверила свой счет. Сегодня днем, примерно тогда, когда Мичжин позвонили с телеканала и сообщили о том, что она выиграла в конкурсе, со счета Ёрым списались расходы за выпивку, острый суп с токпокки, жареную свинину одольпё и жареную курочку, которые она съела в прошлом месяце.

– Ах, Хан Ёрым, ты слишком много ешь…

На банковском счете осталось всего девятьсот вон. По иронии судьбы кредитка, припасенная на черный день, была надежно спрятана в ящике стола. Отчаявшись, Ёрым хотела было позвонить маме и попросить перевести ей десять тысяч вон, включая комиссию, но экран телефона потемнел, и телефон выключился.

– А? Что, серьезно?! Почему это происходит со мной? Нет, пожалуйста…