Прачка (СИ)

Девочка мгновенно успокоилась и шумно выдохнула:

- А вы уже бывали в Тучерезе?

- Это длинная история. Чёрный Тучерез стоит на водяном источнике, что рядом с пещерой старой ведьмы. Когда-то я был хорошим солдатом и влюбился в одну красивую женщину, которая весело играла на аккордеоне. Она сказала мне: "Если хочешь жениться на мне, пойди в пещеру старой ведьмы и выведай секрет её богатства". Я пошёл к ведьме и три года работал на неё. И выведал, что пасёт она в глубине червей, поит и кормит их требухой животных. И служат ей доители, приносят червивое молоко. Из молока ведьма варит мыло - в том секрет её богатства. Пришёл я к своей любимой и рассказал. Ответила она: "Если хочешь жениться на мне - убей ведьму и завладей её богатством. Когда привезёшь целую тачку золота, я выйду за тебя". Тогда я вошёл в пещеру и, встретив ведьму, сказал: "Я сильней и ловчей тебя, отдай по-хорошему своё богатство". Спросила меня ведьма, для чего мне так много? Я ответил ей, что хочу привезти целую тачку золота своей возлюбленной. Посмеялась надо мной старуха, сказала, что прежде мне следует увидеть червивую ферму. И повела к глубокому колодцу и спустилась со мной в самую темь со светящимися стенами. Она хотела бросить меня внизу, но я схватил её и посадил на цепь. Долго пробыл я в пещере, пытаясь разобраться с диковинными механизмами доителей червивой фермы. А когда наконец выбрался, то яркое солнце выжгло мне глаза. Но моя возлюбленная не прогнала слепого. Я привёз ей золото, и она сдержала обещание. И мы сделались царями в этих местах.

- А ведьма?

- Она сбежала с цепи, и более я никогда не слыхал о ней.

- А кто теперь кормит червей?

- Я и кормлю. - Девочка аж подпрыгнула от восторга и нетерпения, ведь теперь можно будет угодить обеим царицам, кто бы они ни были.

- Мне сказали, что белых червей поел лиловый, потом вылез в колодец, укусил прачку и умер.

- Я пущу вас, барышня, в Тучерез, покажу червивую ферму и расскажу интересное. - Вдруг прервал разговор слепой, - Буду ждать вас у ворот Тучереза завтра утром. Чучелко покажет.

Слепой нищий накрылся шляпой и, развернувшись, уверенно зашагал между деревьями.

- Он тебя знает? - Девочка вопросительно посмотрела на озадаченного сержанта.

- Не так много людей остались во Дворце служить с радости обретения Искры Творения.

- Расскажи мне, как тут всё было? - Попросила девочка на обратной дороге.

- Лучше бы Его Святейшество спросила, я не мастер рассказывать, я сержант.

- Без котелка ты не сержант. Не по форме - значит не сержант, не сержант! - Развеселилась девочка, тыкая пальцем в котелок, всё ещё наполненный золотыми монетами.

- Ладно, расскажу за одну, - скосил глаза на золото Чучелко. - Жило прежнее царство мылом. Варили его в изобилии, торговали за дорого, но никто не знал секрет. Служил я в ту пору простым караульным, стоял на часах у ворот и не мечтал о военной карьере. Каждое утро привозили под ворота воз требухи. Прежний царь садился на козлы, а старый тесть его вёл телегу к Чёрному Тучерезу. Его построили тогда из тёмного камня, скреплённого свинцом - чёрный и есть! А внутри огромные медные контуры с трубами - водопровод! Но как-то старик-тесть заболел и умер. И пришлось вести телегу мне. В Тучерез требуху, из Тучереза бочки на мыловарню, с мыловарни пустые взад. Так и пошло. Я хорошо справлялся, потому более не стоял на часах.

Водил тогда я дружбу с шутом. Угощал он меня вечерами. И проговорился я, что вожу. И как-то раз шут дал мне золотой и попросил для смеха густо посыпать требуху солью. Я так и сделал. И громадный червь выполз из подземелья. Бояре, бывшие тогда охраной, того тотчас изрубили и приказали кинуть остатки в море. Да тут снова шут, говорит: "А давай для смеха червя в требуху закопаем". Да так и сделали. От того ещё хуже вышло. На следующий день меня с мыловарни погнали, что не то привёз. Я к Тучерезу, а царь озабоченный из пещерки выскочил, да за собой ворота на засов и бревном подпер. Говорит: "Авария" Привёз я его во Дворец, а он меня от себя не пускает, докладывает супруге, царице: "Черви от требухи отказываются, друг-дружку едят. Я их запер, переждать надо". На следующий день меня никто не позвал, и потом тоже. А шут меня и спрашивает, что это я прохлаждаюсь? Я ему под чарочку-то и рассказал. А он мне, пойдём-да-пойдём поглядим. Я и повёл.