Прачка (СИ)

"Нет! Нисколько не похоже!" - не поверила девочка желанной догадке и уже хотела расплакаться, да навзрыд! И тут почувствовала пронизывающий холод за спиной. Это тонкий ручей собрался позади лужицей и холодил перекрывшее русло тело. Девочка вскочила и обнаружила, что пещерка спускалась к луже, та к озерцу. Озеро вдали плескалось водой в потолок. Тупик... Девочка тихо завыла от бессилия. Твёрдый ком поднялся из груди, да опустился от усталости. Садиться в ручей снова не хотелось, потому девочка ступила в сторону, на сухое. Но сухое мерно двинулось вниз и заняло положение русла. Девочка шагнула ещё и ещё. Русло расширилось, ручей тонюсенько расползся по сторонам. И озеро раздалось, открыв доступное проходу пространство. Девочка принялась раскручивать стену пещеры, спускаясь при том в озеро по щиколотки, по колено, по пояс всё сильнее и сильнее крутила барабан. "Не обманул Святейшество с дорогой как барабан в беличьей клетке!" - промелькнула мысль и тут-же потянуло её стремительным вихрем по стенам и потолку пещеры. Понесло, понесло сбивая с ног в узкое окно внутри бесконечной водяной трубы, пока не выбросило обессилевшую на мягкое. Где девочка тут-же уснула.

- Вот ты где, - яркий свет больно ударил в лицо. Девочка лежала на подушке у окошка стиральной машины. Хмурая женщина возвышалась в дверях ванной.

- Мамочка! - Бросилась дочка к маме, но та уже не слушала и холодно скрылась в коридоре.

- Нужно вывесить бельё, и поставь новое, - донеслось в ответ. - Я собираюсь отвезти заказ. Хватит уже прохлаждаться, пора помогать маме. Ты уже взрослая и должна приносить пользу... Ты меня слышишь?..

Девочка будто ударилась головой - самыми светлыми чувствами со всего размаха в стену. Она понуро села, собирая распавшиеся мысли в кучу - ведь ещё мгновение назад её вихрем крутило в пещере! А час назад она бродила по червивой ферме! А день назад она спала в самом настоящем Царском Дворце на перинах с лесенкой! А два дня назад... Но может всё лишь сон?

Девочка вздохнула, потянулась вставать и вдруг - "тын-н-к-ллл" - из раскрывшейся правой руки выкатился стаканчик с крышечкой. А в нём лиловый червячок. Девочка посмотрела на него, потом на стиральную машину, потом на дверь из ванной, решительно собралась, догнала маму и требовательно обняла за ноги.

- Ну что ты... - Смягчилась та. - Мне вправду нужна помощь. Я приняла заказ, не глянув адреса. А адрес, куда доставить чистое - это склеп на кладбище. И я не знаю, что делать...

Мама от неопределённости и нерешительности рассказала девочке историю со старухой в зеркальных очках.

- Может не ехать? - Предложила дочка.

- Нельзя не выполнить заказ. Это большие убытки. И на стирку потрачено. Просто я боюсь этого места, боюсь снова встретиться со старухой, и что та заявит свои права. А может всё не так страшно, правда? Ну, положим, отвезу я заказ, сдам и вернусь. Ведь даже в прошлый раз ничего трагического не произошло - так, мелочи - старуха приезжала ровно три раза в полдень, грозила из-за двери и через четверть часа её уж и след простыл! Поеду. - Решилась мама. - А то штраф ещё покрывать, слух пойдёт, что испортила имущество - сплошные потери клиентов и денег.

Посмотрела девочка на мамины метания - старуха как старуха, не особо и страшная. Но решила маме помочь:

- Мама-мама! Хочешь я понесу короб. Вместе веселее!

- А кто за стиркой уследит, кто бельё вывесит? Нет, нет и нет! Исключено. И старуха требовала тебя. Я не хочу рисковать. Кому знать, что карга старая себе задумала? - И мама решительно подхватила короб с чистым бельём нести по странному адресу. А девочка покорно согласилась сидеть дома. Но только мама за порог - дочка бегом-бегом за ней. Мама в автобус - и дочка зайцем. Мама из автобуса - и дочка шмыг на остановку. Мама по улице в калитку - и дочка следом.

Видит девочка - тёмный склеп, а вокруг никого. А мама железной дверцей заскрипела, открыла - и внутрь. Девочка быстрее за ней, а мама уже без короба на выход. Тут-то они и столкнулись. Мама нахмурилась, за подбородок лицо девочки подняла, в глаза смотреть:

- Ты что тут делаешь? - Да за руку крепко схватила, как беглянку.

Хотела девочка ответить, что решила помочь, да вдруг со стороны дорожки старушечий голос скрипнул:

- Должок... Должок ко мне явился? Лучше поздно, чем слово крепкое зря стратить!..

Дёрнула мама дочку за руку, да так, что та сразу за спиной очутилась, спряталась.

- Не видать тебе моей дочки никогда! Нет у тебя таких прав ребёнка требовать! Мыльные пузыри мой долг сполна выплачен!..

А старуха тут захихикала, как мелкой пилкой по струне. Приподняла она свои зеркальные очки, да как глянет на маму страшно. Мама сразу задрожала мелко-мелко и руку дочки выпустила. Сделались её руки как две верёвочки. Девочка дёрнула маму за ту верёвочку, дёрнула ещё - а мама не отзывается, стоит, на ветру качается вроде деревца тоненького и глаза у мамы стеклянные, не глядят, не шевелятся.

Испугалась девочка ведьмы, но виду не подала - по сторонам глядит - нет ли палки или камня какого кинуть. А старуха руку вытянула и пальцем кривым манит-манит к себе: