Прагрессоры Атлантики

И с машинкой тоже были проблемы. Сначала они замахнулись на дальность, но выбрав универсальным весом снаряда, трехкилограммовые заготовки они не могли их швырять далеко. Потом они плюнули и ограничили испытательный полигон длиной в двести метров – стало получатся лучше, но все равно несерьезно. В итоге они пришли к выводу, что с "греческим огнем" мы пролетаем. Их тормозил исторический факт – за тысячи лет моряки не взяли на вооружение огнеметные машинки. До пороховых пушек никто серьезно не палил суда врагов. А в то, что у греков была некая, чудесная смесь – они не верили. Вранье все это. Секреты военных разработок долго не живут. Да за сто лет можно раскрыть любой рецепт.

В итоге они воплотили странную идею: во главе угла оставив маневренность катера на бензиновом двигателе, они мудрили над скоростной баллистой для запуска трех килограммовых снарядов на сто метров. Важна была точность и скорострельность. А защиту двух операторов: моториста и канонира от арбалетных болтов и стрел из лука они собирались решить бронированием. Витя спокойно относился к возможности пожечь бензиновый мотор. Ринат сказал, что бензин гнать это даже проще, чем масло. Даже топливо для дизеля тяжелей будет получить чистое. А бензин – это решаемо, этакую колонку они осилят. Я не лез в эти прото-артиллеристские заморочки. Мне и математики хватало с грамматикой. Сам развивал глазомер, чтобы не зависеть от бинокля, да и нагрузка от общения с мальчуганами возрастала месяц от месяца.

Мы долго думали, не могли придти к решению, как нам строить легализацию. Мы могли вновь сыграть в монахов – но надолго это не могло сойти. Не монашеское дело мутить всякие коммерческие сделки, если ты не для ближайшего монастыря закупаешься, а может там и вовсе у монастырей свои угодья и рудники – мы не знали, не интересовались этим, да и нагло это, лезть с такими расспросами. Мы ведь так… проходом в Рим остановились, привели себя в порядок и ушли. Что за вынюхивания? Подозрительно!

Можно было пойти от антимонашества – то есть разыграть карту нарушителей. Мы бывшие монахи, жили на севере. Нас послали, мы поплыли, вот доплыли и поняли: ну его этот монастырь, снега, язычников – мы к вам, к бандитам! Тоже хотим жить в теплой стране, а власти нас сдадут в местный монастырь, там запрут в келье навсегда, мы не хотим. Короче, мы можем преступным элементом прикинуться. Но это опасно. Могут кровью повязать. Быть пешками в чужой игре не очень хочется. А преступность серьезная – это организация крепкая, там новичков проверяют на способность душегубства выделывать. А на душегубства мы были не согласны. Но можно было рискнуть и полавировать.

Третий вариант – самый опасный – разыграть карту кайенского перца. Ринат стоял на своем, торговля пряностями это бизнес сверхдоходный, значит кровавый, клановый – вписаться со своим товаром очень сложно. Но если сможем – вот это будет бинго!

Пока плавали по Карибским островам, мы насобирали кустиков перца, и уже в мае там выросли перчики и покраснели, хоть и росли в жутких условиях на яхте, но, стояли они на солнышке, им хватило. Пересадив кустики на Азорах, мы прихватили с собой на Мадеру ящичков десять – высадили на солнышке и перчики прижились. Я называл их "Капсикумчики" – в Европе не было такого перца, это были американские сорта. Можно было сделать ставку на нашу монополию, но и голову могли оторвать, чтобы забрать у нас монополию – никто не любит монополистов.

Главное, можно было включить штирлицев на полную! Вариант один: наглый и честный. Вваливаемся в контору главторгаша, предъявляем на пробу товар и условия встречи. Мы вас боимся. Мы опасаемся за свою жизнь. У нас есть еще товар. Давайте договариваться. И мутить дела, как наркоторговцы. Обменивать товар на золото с полной анонимностью, в полной секретности. Было страшно одно – власти всегда курируют высокодоходный бизнес, придут за нами с маузерами, и маленькой конторкой по починке примусов не отговоришься. Но если замутим бизнес – просто в шоколаде будем, а у нас и шоколадки уже подрастали! Но с какао все было сложней. Обойдутся европейцы без шоколада! Все лучшее – детям.

Вот и думали мы ходы по операции "Капсикум" – как продать кайенский перец.

С пряностями мы еще в Порту разобрались, сходили в лавку, подивились, понюхали аромат и покивали головой на цены. Дорого, но не понятно. Система стоимостей не укладывалась в голове. Какая-нибудь ерунда вроде перца стоила дорого, а корова – не дорого. Ткани, одежда, у всего были какие-то свои особенности в цене, нам непонятные.

Черный перец в Португалии был, продавали специи только венецианцы, у них какие-то договоренности с папами были. Стоил перец дорого: 1 дукат – 100 грамм.