Прах любви

В основную часть резиденции мы прибыли спустя секунду и несколько шагов. Первыми, на кого мы наткнулись своей печальной и воющей процессией, оказались воины Элдена. Неожиданно.

Воины поклонились и молча пропустили нас дальше. Мы тоже прошли дальше молча, растерявшись от такой резкой смены власти. Пару часов всего гуляли, а такие перемены, так глядишь, пока идём, я уже и мужа успею поменять.

С Эсминой в качестве проводника заблудиться нам не грозило, поэтому мы шли на пределе допустимой скорости, всё-таки бегать княжне по собственному замку не очень прилично. Маришка, подскакивая на плече и на каждом шаге Ри, ударявшаяся головой ей в спину, даже выть перестала, так что к дверям гостиной мы подошли почти незаметно.

Воины нашу необычную компанию заметили, а вот очередная четвёрка гвардейцев нет. Не перевелись ещё значит люди у муженька.

— Бу! — гаркнула я в спину одному из гвардейцев.

Мужчина подпрыгнул, на руке зажёгся пульсар, но кинуть его в меня он не успел, со звоном рухнув на пол. Пульсар был слабый, такой даже мой личный щит не потревожил бы, но такое вмешательство было приятным. Над поверженным телом стоял один из Северных воинов и всем своим видом демонстрировал готовность довершить начатое.

— Не стоит, у меня в тюрьме ещё есть незанятые камеры, да и его сослуживцев там немало, — обходя тело и для надёжности погружая его, в кому, произнесла я.

Да, кома не гуманный метод, но и вреда особого нет. Магическая кома — это нечто среднее между обычным сном и стазисом. Тело, погруженного в кому пациента, продолжает функционировать, а если направить процессы в нужное русло, то и излечиваться.

Остальные гвардейцы проявили небывалое благоразумие и даже не стали на нас кидаться, может, осознали наконец-то неказистость своей боевой мощи, а может воинов побоялись, но они расступились и не стали чинить препятствий на пути до дверей.

Двери рухнули, в кои-то веки, не разлетевшись на щепки, а просто упав вперёд целым массивом. Судя по отсутствию болезненных звуков, дверь упала чисто, не потревожив никого с той стороны преграды.

В гостиной, по недоразумению названной малой, собрались все утренние гости в полном составе. Послы со своими дамами молчали, Крей опять сжал челюсть и кулаки, а вот Арн, раскинувшись в глубоком кресле, неожиданно рассмеялся. Легко, задорно, совсем непочтительно к хозяину мероприятия.

— Князь, — выполнила церемонный реверанс и застыла в ожидании, пока Ри вместе со своей ношей поравняется со мной. — Мне кажется, это ваше, — указала на упавшую, на пол старуху, небрежно скинутую с плеча телохранительницы.

— В смысле моё, это кто? — в недоумении переводя взгляд с меня на вновь начавшее выть тело, спросил Крей.

— Не узнаёте собственную любовницу? — иронично изогнула бровь в ответ.

— Маришка? — не своим голосом заорал муженек и бросился к мумии.

Я даже разглядывать эту некрасивую сцену не стала, Матс уже галантно освободил мне кресло около генерала, к которому я со всей доступной мне грацией и направилась.

Глава 21

— Генерал, как вам приём? — присаживаясь в кресло, обратилась к всё ещё веселящемуся Арну.

— Стало гораздо интереснее, — улыбаясь, ответил он. — Мне стоит знать?

— Это не я её, ошибка ритуала, — без труда разгадала, о чём он спрашивает. — Не скажу, что рада, тому, что она лишила меня возможности с ней поквитаться, но тут уже ничего не поделаешь.

На заднем фоне Крей сражался с кидающейся на него Маришкой, даже пологом тишины при этом не озаботившись.

— Вы же знаете, что существует возможность ей помочь? — рассматривая бывшую девушку, спросил он у меня.

— Не особо, я не очень знакома со спецификой силы магов жизни, но сама ей помогать не стану, хотя внешность могла бы и скорректировать.

— А сильный маг жизни может вернуть разум, — продолжил он.

— Вы же не станете? — с нажимом спросила я.

— Нет, дело даже не в том, что тогда я потеряю возможность сотрудничать с вами, — подбирая слова, замолчал генерал. — Этот ритуал накладывает отпечаток на обоих его участников, и магу достаётся сильнейший откат, иногда изрядно сокращая его личную силу.

— Оставлю тогда выбор за муженьком, — перевела взгляд на центр гостиной, в которой Крей умудрился-таки спеленать Маришку и удерживал её с заведёнными за спину руками.

— Если он потеряет собственную силу, то лишится титула.

— А меня это должно интересовать? — неподдельно удивилась я.

— Вам не нравится быть княжной?

Он издевается? Нравится ли мне?

— Очень, шикарный отдых в карцере, с диетическим питанием и оздоровительными процедурами, — сквозь смех съязвила я.

— А если бы была возможность остаться княжной, но без довеска?

Заманчивое, конечно, предложение, как минимум стоит такое обдумать.

— С безусловной поддержкой войска? — изогнув бровь, поинтересовалась я, особо и не надеясь на положительный ответ.

Поддержать меня, означало бы объявить войну всем остальным, не только короне, но и пределам. Я себя, конечно, люблю, но и переоценивать собственную значимость глупо, всегда найдётся более значимая причина, позволяющая смахнуть мою персону с шахматной доски.

— Конечно, — без заминки ответил он.