Прах любви

— Мне страшно получить откат, если я безосновательно стану вдовой, мне страшно, что из-за действий Крея и вашего бездействия, моего отца уже нет в живых, а нежити я не боюсь, не забывайте, кто я, — вставая, отчеканила я.

Задело меня это равнодушнее, очень задело. Тоже мне герои, спасатели жизней. Непонятно, кто из них хуже, Крей, действующий в угоду своим желаниям или эти рыцари, плюющие на сопутствующие потери, прикрываясь возвышенными целями.

— Что мы должны были сделать? — воскликнул Матс.

— Убедиться, что я хотя бы жива, — обернувшись, бросила я.

— Алексия, да подожди, — попытался схватить меня за руку мужчина и отлетел в покинутое мной кресло.

Он сильный маг, вот только родовые тёмные щиты, это не шутка, проще королевский замок силой захватить, чем пробить такой щит, особенно если выставлен в режим защиты. А мой был выставлен, я даже не заметила, когда это сделала, но ни капли не жалела об этом.

— Ещё одно поползновение в мою сторону и генералу придётся искать нового сотника, — предупредила ошарашенного мужчину.

Невольно залюбовалась Матсом. Даже в таком положении, с приоткрытым от удивления ртом, он выглядел очень привлекательным. Пожалуй, стоит запомнить внешность, и когда освобожусь от замужества, временно наградить кого-нибудь из подданных Артура такой внешностью и забрать в личное пользование. Ну а что не маг, так и плевать, мне с ним детей не делать, а процессу отсутствие магии не мешает.

Полог схлопнулся, приковав всё внимание послов на моей персоне, заранее застывших с предвкушением на лицах. Вот у кого не скучный приём, а праздник, одно представление за другим.

Чинно прошла за центральный диванчик, на котором до нашего появления восседал Крей, и устроилась на самом краешке сидения, аккуратно разгладив складки на подоле. Телохранительницы заняли места с обеих сторон дивана, а вот Эсмина успела где-то затеряться.

— Итак, уважаемые послы, взаимоотношения Крея Орхуса с вами и Пределами, которые вы представляете, меня не касаются, так же как меня не касаются проблемы и заботы Северного войска, — бросила взгляд в сторону Элденов. — Но я с удовольствием отвечу на ваши вопросы, если такие имеются.

Глава 22

Крей беззвучно выругался, причём медленно так, со вкусом, давая возможность в точности прочитать по губам всё, что он обо мне думает, а потом закинул на плечо затихшую Маришку и зло чеканя шаг, покинул гостиную. Усыпил он её, что ли? В вероятность, что договорился, не особо верилось.

Вопросы у гостей имелись, и немало. Стоило дать добро на допрос, как ко мне потянулась вереница любопытствующих, соблюдая какую-то свою, мне неведомую очерёдность.

Послы были предельно вежливы и учтивы, но интересовало всех одно и то же, а именно моя сила, принуждение к браку и проблемы войска. Сдаётся мне, что про проблемы у войск и натянутые отношения с муженьком им было невдомёк, как и про участие в этом балагане Лиона Третьего. На меня лично, всем было откровенно наплевать. Обидно, конечно, хоть и предсказуемо.

Про себя и замужество говорила открыто, абсолютно ничего не скрывая, а вот про войско и их намёки умолчала, кто его знает, когда мне пригодится такой козырь. Если идти на Лиона войной, то благодарные, ну или обязанные мне легионы обученных воинов точно не помешают, хотя бы призрачной угрозой за моей спиной.

Послы уходили от меня задумчивые и напряжённые. Какими бы недалёкими балагурами они ни старались показаться, но это высококлассные дипломаты, за версту чуявшие набежавший ветер перемен, не только в отдельно взятом Пределе, но и во всём королевстве.

Последними подошли Элдены, снова оба. Кажется, Арн решил использовать племянника в качестве отвлекающего манёвра. Вот за кого он меня принимает? За течную суку?

— Разве у вас остались вопросы? Мне казалось, что мы прояснили все аспекты наших взаимоотношений.

— Княжна, мы недоговорили, — не согласился со мной генерал и занял место напротив.

Ну хочется человеку говорить, пусть выговориться, мне нетрудно посидеть лишние пять минут с отсутствующим взглядом. Да и тем для обдумывания опять скопилось немало. И весточек так ни от кого и не пришло, да и память не спешит возвращаться, а вдруг я знаю, что-то важное касательно и отца, и молчания Артура?

Полностью игнорируя что-то декламирующего мужчину, разглядывала противоположную стену и орнамент на ней. Ничего так, со вкусом, наверняка Эсмина отметилась. Кстати, а куда она подевались?

Женщины не наблюдалось, в помещении вообще, кроме генерала и его людей, оставались только мы втроём с близняшками и пара слуг. Нехорошо как-то, неуютно. Не то, чтобы я считала, что мужчины заставят меня сотрудничать силой, но при свидетелях было бы безопаснее.

— Алексия, ну не было у нас возможности нанести визит, ну не могли мы, просто ворваться в покои княжны, тем более беременной княжны, — не выдержав, заорал генерал.