Практическая демонология

Сейчас же гончая не только морально подавлена пленом, но и ослаблена беременностью. А тут ещё родич с другой стороны решётки… Неудивительно, что её тоска стала лишь сильнее.

— Чарра, это был Хьюго. Он в моей стае. — Я говорила короткими и понятными предложениями, не упустив шанса дать гончей пищу для размышлений. — Он прекрасный воин: сильный и смелый. Он служит мне и поэтому свободен.

Гончая не повернула ко мне головы, но одно ухо дёрнулось, и это был добрый знак.

— Я приказала создать для тебя новый дом. Скоро появится хорошее защищённое место для тебя и щенков. Отдыхай. Ешь. Я приду завтра утром.

Я вышла, заблокировала замок и лишь тогда поймала на себе внимательный взгляд гончей. В её глазах застыла тоска, но в то же время горел огонёк интереса.

Неплохо.

Но должно стать ещё лучше!

Домой я вернулась в прекрасном настроении. Завтра последний рабочий день первой недели и если так пойдёт и дальше, то у меня получится всё и даже больше! Я не любила загадывать наперёд, хорошо зная, как любит вмешиваться в идеальные планы его величество случай, но сейчас не могла отказать себе в полномасштабном планировании на весь предстоящий год. Это же столько всего у меня получится сделать! Исследовать, что хочу, практиковаться, самосовершенствоваться! Изучать монстров, которых раньше видела только на картинках, воспитывать щенков гончей, создавать артефакты из чешуи демона класса «А»!

— Селя, купи лимон, — проворчал Томми, когда мы подошли к магазинчику, чтобы прикупить продуктов на ужин.

— Хочешь лимонный пирог?

— Хочу, чтобы ты прекратила лыбиться, как полоумная, — пробубнил бес, ловко спрыгивая с моего плеча и зависая в воздухе, чтобы избежать щелчка по носу. — Мне становится страшно. Что задумала?

— Не поверишь — абсолютно ничего. — Я беспечно рассмеялась. — Просто хорошее настроение. Жизнь прекрасна, Томми.

— Да как она может быть прекрасна, если ты целый день работала? — пискляво возмутился искуситель. — Ни одной пакости, ни единой шалости! Мужики не в счёт, на полноценную пакость это не тянет. — Отпищавшись, бес опустился обратно на моё плечо, прижался к щеке, просительно заглянул в глаза и заявил: — Селя, надо срочно пошалить. Иначе сама не заметишь, как станешь старой и противной. А ты мне нужна молодой и красивой! Я эстет, мне надо окружать себя лучшими!

Я рассмеялась на это заявление снова и качнула головой. Вот знает же, что несёт чушь, но какова подача!

— Хорошо. Поужинаем и пошалим.

— Ура-а-а!

В отличие от сверхразговорчивого беса, Хьюго вёл себя ещё тише и задумчивее, чем обычно, а на мой вопрос, всё ли в порядке, признался:

«Под впечатлением от знакомства. Она действительно прекрасна. Будь с ней заботлива, ей сейчас это необходимо».

Сегодня на ужин я запекла рыбу с картофелем, а на десерт взбила ягодный мусс с мёдом, который украсила так обожаемыми Томми орешками. На всё ушло не больше часа и мы уже пили чай, вдумчиво рассуждая, где и как будем сегодня шалить, когда в дверь постучали.

Гостей я не ждала и, если честно, даже немного рассердилась, подумав, что это снова Киршин, но, когда открыла дверь, поняла, что ошиблась.

— Здравствуйте.

На пороге смущённо мялась лаборантка Майя Шеррисон, с которой Киршин познакомил меня вчера в числе остальных сотрудников сектора. Сегодня я видела девушку лишь мельком, к отчётам она не имела отношения, так что для меня её визит стал полнейшей неожиданностью. Как и коробочка с пирожными в её руке, как и белое домашнее платье до колена в весёлый голубой горошек.

Внезапно я поняла, что слишком бестактно рассматриваю незваную гостью, смущающуюся под моим пристальным взглядом всё сильнее, и торопливо исправилась:

— Здравствуйте, мисс Шеррисон. Что-то хотели?

— Да, я…

Девушка была чуть выше меня, светлокожей натуральной пепельной блондинкой и очень мило краснела, становясь особенно беззащитной в своей юной наивности, так что у меня язык не повернулся поторопить её погрубее. На вид ей было едва ли восемнадцать, а фиалковые глаза смотрели на меня чуть испуганно, но в то же время с надеждой.

— Я ваша соседка, — наконец сумела пролепетать Майя. — Живу на четвёртом этаже в тридцатой квартире. В этом доме почти все жильцы мужчины и я подумала… Может мы… — Под моим озадаченным взглядом девушка покраснела ещё сильнее и уже без какой-либо надежды промямлила: — Попьём чай?

— Ох уж эти невинные девицы. Сами не знают, чего хотят, — проворчал Томми, ловко пикируя мне на макушку. — Вкусняхи принесла?

Майя округлила глаза, словно впервые видела говорящую летучую мышь, и приоткрыла пухлые губы, но так ничего и не произнесла.

— Понятно, всё сложно, — вздохнул бес и чуть светился вниз, чутко поводя носом. — М-м-м! Пончики с помадкой! Селя, надо брать.

— Мисс Шеррисон, простите моего питомца, иногда он бывает не слишком вежлив, — я извинилась за беса и шагнула в сторону. — Не стесняйтесь, проходите. Буду рада знакомству.