Практикум по выживанию

Дрожащей рукой девушка выключила воду и отжала волосы. Потом не удержалась и медленно прикоснулась к кулону, наполненному его магией. Камень, теплый снаружи, кольнул пальцы глубинным холодом. По коже побежали приятные мурашки. Все-таки, магия Лорана не походила на ту, что она встречала и чувствовала раньше. Было что-то другое в нем. Пока Адалин одевалась, вспоминала события прошлого вечера. Несмотря на то, что ее немного отвлекали лезущие к ней велраксы, она успела увидеть, как с ними расправлялся Лоран, как вокруг его ног клубились черные потоки, будто пожиравшие нежить. Материализованная тьма или заклинание?

Этот вопрос она и задала Анжели, усаживаясь на диванчик в переполненной столовой. Аспирантка отвлеклась от книг, разложенных по всему столу, и с хрустом потянулась.

— Понятия не имею. Магистр приехал из Аркхента, там любят экспериментировать с магией. Здесь же больше чтут традиции, — на последних словах полукровка недовольно поморщилась и приподняла один открытый фолиант, показывая желтые плотные страницы. — Уже века два ничего не меняется.

Адалин посмотрела в сторону преподавательских столов. Лорана там не было, и она с разочарованием повернулась обратно к подруге.

— Он учит вас чему-то новому?

— Немного. Магия Аркхента и наша слишком отличается, и переучивать аспирантов бессмысленно. Так что, все новое он преподает только в качество дополнительного материала.

Анжели бросила на тетрадь серебряную ручку и помассировала затекшую шею. Она посмотрела по сторонам, словно только что заметила, как преобразилась столовая. Мабон праздновали три дня, общий прием, конечно, планировался этим вечером, но все уже баловались традиционными угощениями — кукурузным хлебом с джемом, тыквенными и яблочными пирогами, пряными ягодными морсами. Вечером начнут подавать легкое летнее вино и медовуху. Адалин вытащила из-под учебников Анжели меню и заказала чай с брусникой, салат и кусок пирога. Полукровка вспомнила, что тоже что-то ела, и подтянула к себе кофе и тарелку с кексами.

— О, смотри-ка, это же магистр Розали Кассен! — вдруг воодушевилась Анжели, чуть не расплескав кофе на «Заклятия Бельфегора». — Я слышала ее работа в области Темных искусств — настоящий прорыв. Представляешь, она…

Адалин обернулась. От дверей к столам преподавателей шел Лоран, его под руку держала стройная ведьма в черном платье с пиджаком. Каштановые, с рыжеватой искрой, завитые волосы были перекинуты через левое плечо на грудь и сколоты широкой заколкой с крупными сапфирами. Она улыбалась, что-то воодушевленно говорила ему и чувственно, но словно бы случайно, дотрагивалась до его руки. По тому, как любезно отвечал ей Лоран и улыбался в ответ, как опускал голову, было понятно, что на прикосновениях к руке их отношения не заканчивались.

Анжели продолжила восторженно нахваливать ведьму, но Адалин оглушенно сидела на мягком диванчике, наблюдая, как Лоран обходительно усаживает спутницу за стол и подает ей меню. Внутри разрастался темнейший холод. Непослушными пальцами она взяла чашку и сжала. Когда она поднесла ароматный чай к губам, тонкая корочка льда покрывала поверхность и ягоды.

— Интересно, магистр Датур тоже работал с ней? — Анжели тоже смотрела на магов, к которым присоединился Арман и еще двое преподавателей, разговор, не слышный студентам, стал оживленнее. Розали не забывала расточать улыбки и им, но весьма мило оборачивалась к Лорану, когда что-то говорила.

— Даже не сомневайся. Поработал.

Полукровка, заинтригованная необычным натянутым тоном, перевела взгляд на Адель. Та держала возле губ ладонями чашку, как бутон, и не обращала внимания на происходящее вокруг. Карие глаза потемнели, а черты заострились. Чем-то она была сильно раздосадована. Анжели неловко кашлянула, догадываясь о причинах перемены настроения. Это было абсолютно не ее дело, но мнение, тем не менее, имелось. Все-таки, им не пятнадцать лет и даже не восемнадцать. Она осторожно наклонилась над столом, не зная, как начать разговор.

— То, что я сейчас скажу, конечно, неоригинально, но… — аспирантка явно чувствовала себя непривычно в роли романтического советчика. Опыта было маловато. Ее длинные эльфийские пальчики нервно крутили ручку, которая попалась под руку. — Я понимаю, магистр заботится о тебе, и умеет произвести впечатление, когда не пугает до дрожи, а то, что он сделал вчера, может заставить чувствовать… приязнь. Но вы же оба из Букета, у вас обязательства…

— Ты и половины не знаешь, — тоже не заботясь об оригинальности, спокойно ответила Адалин, переводя взгляд на свой завтрак и подвигая салат.

Ее ревность сменилась тихой медленно кипящей злостью: пока она почти прилежно ждала, когда жених вспомнит об обязательствах, он предавался приятным экспериментам с Розали Кассен. О том, что сама она предавалась не менее приятным экспериментам с Венсенном Седумом, Адалин не думала. По одной простой причине — она помнила об обещании и собиралась его выполнить, Лоран же — нет.