Практикум по выживанию

Назойливая часовая сфера трепетала над ухом и мелодично чирикала. Лоран привычным движением развеял ее и осторожно сел, откидывая одеяло. Час был ранний, но ко встрече с Соланом еще следовало подготовиться. Он обернулся к Адалин. Солнце едва-едва пробивалось сквозь серые тучи за окном, и самым ярким и солнечным пятном в сдержанной темной комнате были ее осенне-рыжие волосы, укрывавшие наволочку. Девушка еще спала, уютно обнимая подушку. Настолько уютно, что им на секунду завладело совершенно детское нежелание куда-то идти и что-то решать, а затем более соответствующее возрасту желание вернуться к теплой и сонной нимфе, вызывающей целую бурю эмоций — от смеха до исступленного раздражения. Встряхнувшись, маг встал, скупым пассом поднял с пола брошенную одежду и направился в ванную.

Когда он вернулся, затянутый в свежий костюм и бледно-голубую рубашку, Адалин уже встала. Она магией расчесала волосы и лениво переплетала их, перекинув на грудь.

Лоран остановился поодаль, глядя на свою гостью. В темно-бордовом шелке она выглядела еще тоньше, а волосы горели рыжими отблесками еще ярче, им даже не нужен был свет. Медленные выверенные движения заставляли ткань мягко трепетать и обхватывать стройный стан, она неспешно шла по комнате, почти без интереса рассматривая суховатую обстановку. Задержалась у стола и чуть наклонилась над книгой с пустыми страницами. Маг сложил на груди руки и склонил голову набок. Адалин Солан все-таки была очень красива. Если бы еще не доставляла столько проблем…

— Вижу, вы уже встали, — вместо приветствия озвучил он очевидный факт, и Адалин обернулась.

Застать ее врасплох не получилось, девушка вполне спокойно посмотрела на него и даже пробежалась оценивающим взором по костюму. Правда, полученную оценку не высказала ни вслух, ни взглядом. Что его слегка разочаровало, и уголок его губ позабавлено изогнулся. Адель присела на край стола, выглядела она немного сонной и теплой, что действовало расслабляюще и на мага.

— Признаюсь, это было непросто, поэтому мне хотелось бы вернуться к себе и поспать еще пару часов.

— Хм.

Лоран вызвал на ладони часовую сферу, с безжалостным радостным сиянием показывавшую шесть утра. Они спали около пяти часов, не больше. Мысли о времени отозвались жадным желанием кофе. И покрепче. Раз уж поспать больше не грозило.

— Через час у меня должна состояться встреча с вашим отцом, Адель, — он подошел ближе и сел в кресло возле стола. — После происшествия на практикуме я собирался просить его забрать вас из Академии.

— Вы не посмеете, — ее возмущение холодом могло бы посоперничать с его магией.

— Не посмею, — кивнул Лоран. — Если убедите меня, что вам нужно остаться. Прошедшая ночь, разумеется, роли не сыграет. Это было бы слишком.

— Разумеется, — фыркнула девушка. — И что я должна сделать?

— Позавтракать со мной и рассказать, почему вы должны остаться в Академии Морока. Потому что пока я не вижу причин.

Адалин непримиримо скрестила руки под грудью:

— Кажется, мы уже говорили об этом после прошлого приезда моего отца. Поэтому вы не открыли мне ночью портал в комнату?

Лоран взял из ящика меню, быстро, почти не глядя, ткнул в несколько пунктов и передал листок Адалин:

— Отчасти потому, что хотел переговорить с вами, отчасти потому, что Восхождение праздновали не только в Академии, Адель. Но и те, кто охотится на вас. Не все используют приток Сил, как предлог для безобидной интрижки. Кто-то использует это с… большей пользой.

Он был прав. Адалин встала со стола и лепестком розы опустилась в кресло напротив, аккуратно подобрав полы халата. Она расправила лист меню и хмуро вчиталась.

— Полагаю, вы безобидную интрижку использовали, чтобы выспаться.

Маг рассмеялся, поднимая с блюдца горячую чашку кофе:

— Не сказать, что план был блестящим и действенным, но даже несколько часов уверенности, что с вами ничего не произойдет — редкое удовольствие.

— Все мои проблемы начались после встречи с вами, кстати, — равнодушно заметила она, заказывая чай и пару горячих бутербродов.

Лоран задумчиво потягивал кофе. Ее слова натолкнули на мысль, которая начала немного складывать в общую картину все, что случилось за этот месяц.

— Мои, надо признать, тоже. Расскажите мне о вашей семье, Адель, — неожиданно попросил он, и тон выдавал, что это не простое любопытство.

На краю стола появилась чашка чая и тарелка с бутербродами. От еды поднимался тающий белесый пар, по темному хлебу растекался сыр. Учителей кухня не заставляла ждать заказ. Девушка потянулась, взяла треугольный кусок и отломила хрустящий краешек.

— Я не знаю, что рассказать. Наша семья мало отличается от любой другой нашего круга, возможно, даже от вашей. Мой отец — один из судебных лордов в Палате, и занимается только работой. Мама ведет светскую жизнь, с бесконечными встречами и салонами. Она… почетный гость любого дома, если вы понимаете, что я имею в виду.