Практикум по выживанию

Оказавшись на лестнице, маг бессильно оперся на поручень и тяжело наклонился над пролетом. На его губах выступила свежая темная кровь. Сен облизнулся. Ослепляющая вспышка ненависти всколыхнула невыносимое желание задушить одну мерзкую скользкую тварь.

Адалин устало сняла платье и потянулась за длинным халатом, лежащим на кровати. Свет небольшой настольной лампы, склоненной над подушкой Анжели, придавал комнате вечернего спокойного шарма. По окну снова змеились потоки дождевых ручейков, в темном стекле отражалась маленькая спальня, книги, и огромная корзина пирогов на столе. Полукровка притащила ее после банкета, как компенсацию за моральный ущерб, и теперь сладкой выпечкой и яблоками пахло и здесь. Сама она уже забралась под одеяло, обложилась книгами и жевала булочку. Крошки падающими звездами гасли на груди, подушке и одеяле.

Адель запахнула халат и села на кровать, медленно убирая из волос драгоценные шпильки. День вымотал. Начинаясь так ярко, закончился он саднящим выдохшимся… ничем. Когда Венсенн ушел, Лоран и Арман тоже откланялись и вернулись за преподавательский стол. Анжели, взбудораженная происходящим, не смогла долго сдержать любопытство, выспрашивала подробности, но легкой беседы уже не получилось, праздник был испорчен. Впрочем, не только у нее. Розали возвращению магов обрадовалась тоже своеобразно — было заметно, что улыбается она натянуто и говорит нечто, на нежности не похожее. Позже, когда банкет подошел к концу, и все медленно тянулись по комнатам и во двор, Адалин видела, как Лоран помогает ведьме надеть пальто с роскошной меховой оторочкой, а та поворачивается и ненавязчиво касается кончиками пальцев его жилета. Затем он вышел с ней под дождь, и Адель задержалась в коридоре, продолжая смотреть в сторону парадных дверей. Как будто бы он вернулся.

Она прилегла на подушку, пытаясь справиться со смутным раздражением. Анжели тихо сходила в ванную и так же тихо вернулась.

— Тебе свет нужен? — спросила она, забираясь обратно под одеяло.

— Нет.

Полукровка выключила ночник, и комната исчезла в темноте. Адалин прокручивала на пальце тонкое ажурное колечко и смотрела в нее не моргая так долго, что едва проступившие очертания снова растаяли во тьме. Мысли проносились в голове так быстро, что она не смогла сосредоточиться на одной, хотя все они сводились к нетерпеливому желанию что-то изменить в отношении Лорана к ней, переиграть давно законченную партию. В какой-то момент нетерпение стало таким навязчивым, что она снова села на кровати и опустила ноги на прохладный пол. Анжели уже спала, отвернувшись к стене, короткие волосы топорщились и слабо серебрились на подушке. Адель скользнула ножками в легкие туфли и бесшумно встала. Как вор, она прокралась к двери и вышла в коридор. Она не боялась, что ее остановят, но не желала быть замеченной.

Магическая нить тончайшим маячком вела по темным сонным коридорам, все еще украшенным шелестящими листьями. Оказавшись возле нужной двери, Адель замерла ненадолго, оглушенная волнением, дрожащем в темной крови. Секунда. Две. Собственный вздох привел ее в чувство, и девушка постучала. Она не была уверена, что Лоран остался на ночь в Академии, поэтому, когда он распахнул дверь, едва не вздрогнула.

— Леди Адалин? — удивленно окинул он ее взглядом. Адель тоже не отказала себе в этом удовольствии. Впервые он выглядел настолько неофициально, но все равно впечатляюще. По мокрым темным волосам на наспех застегнутую магией и не заправленную рубашку стекала вода. — Что-то случилось?

— Нет.

— Тогда как вы сюда попали?

Он имел в виду учительский этаж, бдительно охраняемый недремлющим и несговорчивым умертвием. Адалин улыбнулась.

— Сказала, что случилось.

Демонолог понимающе хмыкнул и шагнул вглубь комнаты, раскрывая дверь шире.

— Так, что же вас привело? — спросил он, когда девушка вошла, таким исключительно спокойным тоном, что Адалин мысленно заменила окончание вопроса на «принесло». Замок негостеприимно щелкнул.

Она коротко скользнула взглядом по комнате: тусклый свет настольной лампы выхватывал из полумрака стол с раскрытой пустой книгой и чашкой чая. Идеальный порядок придавал комнате безликости, но и это многое говорило о хозяине. Сразу вспоминался кабинет, из которого тоже исчезали все личные безделушки предыдущего владельца. Интересно, это черта характера Датура или намерение не обживаться в Академии надолго?

— Любопытство, — ответила Адель, поворачиваясь к магу.

— Рассчитывали застать меня врасплох?

Лоран рассеянно коснулся волос, влага исчезла и с каштановых прядей и с ткани рубашки. Он сделал приглашающее движение рукой в сторону кресла, но Адалин осталась у дверей и даже расслабленно привалилась к ней спиной.

— Думаю, у меня даже немного получилось.

— Значит, любопытство удовлетворено?

Она рассмеялась, оценив изящество, с которым ее постарались отправить прочь, и скрестила на груди руки. И посмотрела на него искоса снизу вверх.

— Когда-то вы говорили, что ради поцелуя не стоило затаскивать вас в кладовку.