Практикум по выживанию

Причем, ужин стал неловким не только для них пятерых. Розали, оставшаяся за преподавательским столом и с двух сторон окруженная пустыми стульями, тоже удовольствия не источала. Адалин подавила злорадную улыбку и занялась едой. Анжели рядом тянула вишневый сок, стараясь не смотреть в сторону тарелки Дафне с жареной кровью и баклажанами.

— Адель, — Венсенн отложил вилку. Девушка почувствовала, как магия полога тишины коснулась ее, и повернулась. — Нам нужно поговорить.

— Если хочешь сказать мне что-то новое, можешь говорить, я слушаю.

В зеленых глазах скользнуло неудовольствие. Их не слышали, но видели, некоторые — даже слишком хорошо. Поэтому говорить было не очень удобно. Сен с раздражением посмотрел на Лорана, тот улыбнулся одним уголком губ.

— Место неподходящее.

Адалин пожала плечами:

— Ничем не могу помочь.

— А объяснить, какого демона не рассказала мне о Лоране, можешь? — вкрадчиво предложил Сен.

Она шумно выдохнула, раскрытый выход из зала так и манил.

— Место действительно неподходящее.

— Предлагаю найти потише.

Адель смяла салфетку на коленях и бросила на стол, чтобы встать. Но ее руку вдруг перехватил Арман, удерживая на месте магией. Буквально приклеил к стулу простеньким шутливым заклинанием. От возмущения она дар речи потеряла. К счастью, окружающих больше волновали закуски и летние вина.

— Куда же вы, леди Адалин? Я тоже с удовольствием поговорю с вами, только останьтесь. Обещаю, еще пара бокалов, и мы начнем травить байки о школьных буднях.

— Это веский повод уйти, — кивнула она и отдернула руку. — Темнейшая пропасть, да отпустите уже меня!

Венсенн подошел к ней сзади и положил ладони на ее плечи.

— Здесь полный зал магов, Лоран, — проговорил он, игнорируя некроманта. Датур невозмутимо смотрел на него. — Всерьез считаешь, что я сделаю глупость?

— Разрываюсь между надеждой, что нет, и надеждой, что да.

Венсенн фыркнул.

Арман эффектно щелкнул пальцами, отпуская Адалин. Она вспорхнула со стула и быстро направилась в коридор. Остановилась только возле большого витражного окна, о котором у Сена еще были свежи неуютные воспоминания. Маг иронично хмыкнул и оперся плечом на каменную стену.

— Зачем ты пришел?

Адель провела пальцем по стыку цветных стекол. С обратной стороны их покрывали капельки воды, сияющие лунным светом. Она не боялась, что Сен причинит ей вред, его кровь все еще была связана ее заклятием, и попробуй он что-то сделать — проклятие изнутри ударит по нему.

— Чтобы защитить тебя. Ты можешь мне не верить, но все, что я сделал, я сделал только ради этого.

— Врал мне? — довольно жестко уточнила ведьма.

— Иногда, чтобы спасти кого-то, приходится врать, как никогда в жизни, — горько выдохнул он и устало запрокинул голову. Закрыл глаза на секунду. — Кроме того, темные все время врут, разве не так?

Адалин сложила на груди руки и шагнула ближе. То время, которое они провели вместе, невозможно перечеркнуть за неделю, и не важно, что он играл нечестно, привязывая ее к себе. Он во всем был идеален — внешность, происхождение, удивительная обходительность и потрясающая страстность. И возможно, правда, заслужил эту возможность. На том приеме два года назад она видела в нем не более, чем развлечение, но по расчету все равно бы выбрала его. Его магия все сделала только приятнее. Темные не играют честно, и на его месте она сделала бы то же самое. Нет, она собиралась сделать то же самое.

— Так, — подтвердила Адалин тихо и положила ладонь на его грудь. Потянулась к нему в полумраке, встав на цыпочки, и поцеловала в щеку. Сен не сделал попытки обнять ее, предчувствуя, что она скажет дальше. — Но это конец.

— Лоран здесь…

— Это дурацкое совпадение, — качнула она головой и привалилась спиной к стене рядом с ним. — Он здесь не из-за меня.

Венсенн стоял спокойно, как каменное изваяние, по его светлой коже ползли тени от ручейков воды, лениво прокладывающих путь по стеклу.

— Он не вернется, а я не смогу отпустить тебя. Тем более сейчас, когда… — Маг поморщился, как от резкой боли, его губы мучительно изогнулись. — Тебе лучше покинуть Академию. Со мной уехать ты, как я понимаю, не согласишься, но вернись хотя бы домой. На время.

— Ты сам убедил меня поступить сюда! — напомнила девушка.

— Знаю. И ты так уцепилась за эту затею, что разубедить уже не мог.

Адалин нахмурилась и повернулась к Венсенну. Кое-что не давало покоя.

— Почему ты пытался разубедить меня?

Он только посмотрел на нее, не в силах произнести не слова. Снова на его лице появилось отражение боли, которое он прятал. Адалин ахнула, шокированная догадкой, и повторила вопрос. Сен так и не ответил.

— Темнейшие боги, да ты же связан!

— Уезжай отсюда, Адалин, — хрипловато проронил он и бережно коснулся ее щеки. — Я буду рядом, но лучше уезжай.

С этими словами маг слегка оттолкнулся от стены и пошел в сторону лестницы. Адалин помедлила, оставаясь на месте. Она обескураженно смотрела ему вслед, пока он не скрылся за углом.