Прапорщик драконьей кавалерии

– О! Приятная неожиданность! – откуда-то со стороны донесся нежный женский голос. – Не ожидала увидеть в моей скромной лавочке торианцев. Мне всегда казалось, что вам пси-силы малоинтересны.

– Времена меняются, – ответил Виктор, рассматривая эту странную особу. Она напоминала какую-то девушку из аниме – гиперболизированно миниатюрную, изящную и кавайную. Даже небольшие ушки торчком, подернутые рыжим мехом в тон волос, не выбивались из образа. Да и пушистый хвост, аккуратно придерживаемый возле ноги, тоже был в самый раз.

– Это киц’унэ, – тихо шепнул Грут.

– Очень приятно, – кивнула девушка, завороженно смотря на Виктора. – А кто вы? – с явным подтекстом поинтересовалась хвостатая особа, тонко намекая, что торианцы из них не очень получаются.

– Мы хотели бы остаться инкогнито, – ответил архонт. – Это же не помешает торговле? Взаимовыгодной, разумеется.

– О… нет, нет. Конечно, нет, – миловидно замахала она руками и замерла, наконец обратив внимание на каиси. – Ялла? Неужели это ты? Невероятно! Ты просто самоубийца!

– Она теперь смирная, – усмехнулся Виктор. – И никого больше не обижает.

– Хм. Надеюсь, – усмехнулась киц’унэ. – Но вы все равно приглядывайте за ней. Здесь злопыхателей этой чудной барашки хватает с избытком.

– Яльга! Я же просила тебя меня так не называть?

– Барашкой?

– Да!

– Ну… я постараюсь. Итак, господа. Что вас интересует? – произнесла она и вновь уставилась очень многозначительным взглядом на Виктора. А в глазах любопытство и чертики прыгают.

– Вы знаете, что это такое? – спросил он, демонстрируя крохотный «колумбийский кристалл».

– О да! Это концентрированная, кристаллизованная пси-сила. Бесподобная вещь! В наши дни ее достать очень сложно. И’ри’тори, – произнесла она, старательно отслеживая реакцию, – раньше их производили массово. На этих камешках у них работало практически все.

– И сколько вы за этот камешек дадите?

– За один? Или у вас есть еще?

– Это вопрос взаимного доверия, – вкрадчиво произнес Виктор.

– Вот как? – томным голосом ответила Яльга и, прикусив губу, эффектно похлопала ресничками.

– Доверия, которого нужно заработать, – хмыкнув, дополнил архонт. – Вы красивая женщина, – на этих словах Ялла вспыхнула глазами с явной ревностью. – Но этого безмерно мало.

– Я понимаю, – чуть пожевав губу, произнесла Яльга. – Но ведь доверие должно быть обоюдным. Вы согласны со мной? Вы… очень странные. Не знаю, как с вами связалась моя старая подруга, – кивок на Яллу, – но я не понимаю, как мне вам доверять. Эти кристаллы дороги и редки. Откуда вы их взяли? Не думаете ли вы, что я стану покупать краденое?

– То есть кристалл вам не интересен?

– Интересен! – поспешно выкрикнула Яльга. – Просто… вы меня пугаете.

– Чем же?

– Хм… – оглянулась она, отмечая, что этот разговор мало кого привлек из посетителей и сотрудников. Первые были слишком увлечены рабами и витринами, а вторые привыкли не совать свой нос в чужой вопрос. – Предлагаю обсудить этот вопрос в комнате для переговоров. Вдали от лишних ушей.

«Будьте особенно бдительны», – приказал мысленно Виктор Арьяне, Михаилу и Мирре, отметив при этом едва заметную усмешку на лице киц’унэ. Она, очевидно, почувствовала мысленную речь.

Небольшая прогулка по залу закончилась малозаметным проходом, ведущим во вполне уютную норку.

– Прошу, – махнула она миниатюрной ручкой, указывая на удобные мягкие диваны, стоящие кругом. И, не дожидаясь, когда гости решатся, уселась первой. Причем не забыла чуть-чуть подразнить Яллу вызывающей позой. Ей всегда такие игры нравились… с подругой. Яльга прекрасно знала, как та болезненно реагирует на мужчин и секс, и, как следствие, на женскую конкуренцию. Поэтому – дразнить дразнила, но дальше никогда не заходила. Одержимость каиси на сексуальной почве всем и хорошо известна.

– Итак, – произнес Виктор. – Чем мы вас пугаем?

– Да бросьте, – отмахнулась Яльга, глянув на датчик закрытия двери. – Эти двое и’ри’тори, – кивнула она на Михаила и Арьяну. – И на них нет ошейников эргу. Что странно и само по себе безумно опасно. Кто ты и вон та особа – я понятия не имею. Но от этого вы выглядите еще более подозрительно. Почему я должна доверять вам? Из-за Яллы? Она бабочка. Собирает пыльцу то здесь, то там. Ветреная особа, хоть и веселая.

– А в чем опасность лично для тебя? – поинтересовался Виктор.

– Если всплывет, что я торговала с вами – будет серьезный скандал.

– То есть ты не хочешь кристалл?

– Хочу! Эти камешки очень ценная штука. Но…

– Планируешь напасть? Мы ведь в космосе.

– Я похожа на дуру? Если два и’ри’тори так нагло бродят по крупной базе кхетов, то вряд ли в этом виновато одно лишь сумасшествие. Хотя, конечно, Ялла портит всю идиллию. Как она вообще к вам прибилась?

– Это к делу не относится, – хмуро произнес Виктор. – Мне не нравится все это, – мотнул он головой. – Я все больше и больше думаю, что это ловушка.

– Нет, что вы, – замахала руками Яльга.

Виктор же сделал удивительно быстрый рывок, схватил ее за горло и прижал к стенке.