«Правь, Британия, морями»? Политические дискуссии в Англии по вопросам внешней и колониальной политики в XVIII веке

После заключения мира между Великобританией и США противостояние и политическая борьба в Канаде обострились. Для министров Великобритании становилось все более очевидным, что игнорировать дальше канадскую проблему становится опасно и чревато обострением политических конфликтов. Когда Питт-младший стал во главе правительства, он не рассматривал поначалу разработку нового парламентского акта об управлении Канадой в качестве первостепенной задачи. Однако поступавшие из Канады петиции, информация об усилении движения за реформы в этой колонии вскоре заставили Питта усомниться в возможности продолжения прежней политики, основой которой по-прежнему оставался Квебекский акт. В 1786 г. генерал-губернатором Квебека был вновь назначен Карлтон, получивший теперь титул лорда Дорчестера. Это назначение стало поводом для первого обсуждения новой конституционной реформы для этой колонии в парламенте. Парламентские дебаты состоялись весной 1786 г. Инициативу проявило, однако, не правительство. Билль, предложенный палате общин, отражал позиции сторонников той условной «средней» линии, которая лежала между безусловной поддержкой Квебекского акта и требованием введения в Канаде конституционного управления путем создания выборной ассамблеи. Возможно, что текст билля, внесенного для обсуждения Повисом, был подготовлен Мазарэ. В нем отсутствовало упоминание об ассамблее, зато предполагалось существенное ограничение власти губернатора. Проект поддержала оппозиция, причем Фокс заявил, что поддерживает предоставление народу Канады, как протестантам, так и католикам, права избирать ассамблею. Выступивший от правительства У. Янг напомнил, что Англия потеряла североамериканские колонии вследствие «недальновидного распространения в них нашей формы правления», и предостерег палату от повторения прежних ошибок <128>.

Билль отклонили, но от Дорчестера требовали предложений о реформе. В Канаде Дорчестер оказался в сложной политической и психологической ситуации. С одной стороны, он был по-прежнему убежден, что для успешного управления франкоканадским населением целесообразно сохранить авторитарный режим в колонии. С другой стороны, он быстро понял, что после переселения лоялистов требования англоканадцев стало невозможно игнорировать. Он сам не мог не сочувствовать лоялистам и их семьям, пострадавшим за короля и Великобританию. Дорчестер был реалистом и видел, что вследствие произошедших изменений введение ассамблеи стало лишь делом времени. В июле 1787 г. в Лондон ушел доклад генерал-губернатора, в котором признавалась неизбежность конституционной реформы в Канаде.

Главным автором Конституционного акта 1791 г. был У. Грен-вил, отец которого разработал акт о гербовом сборе, министр и родственник Питта-младшего. Конституционный акт для Канады создавался в атмосфере острых политических споров, в которые были втянуты ведущие министры. Гренвил, будучи наиболее последовательным сторонником реформы, сумел убедить Питта в необходимости ее проведения. Главным оппонентом Гренвила в правительстве был лорд-канцлер Терло, считавший правильным придерживаться той линии, которая была предопределена Квебекским актом. Такого же мнения придерживался и предшественник Гренвила на посту государственного секретаря – Сидней. Уже в 1789 г. Гренвил пришел к выводу, что образцом для политического устройства Канады должны стать британские порядки. В то же время, исходя из собственного понимания условий Квебека, он счел уместным предложить разделить провинцию на две колонии: англоканадскую и франкоканадскую.