Права и обязанности (СИ)

Ветер третий день гонял песок. Видимость была близка к нулевой. Задувало даже в амбразуры. Глотка была суха, кожа на лице натянулась, слизистую неприятно царапало при дыхании. Воды осталось глотков примерно на десяток. Они экономили.

Солнце по утрам с неимоверной скоростью взлетало к зениту и держалось там, как приклеенное. На ночь они выбирались наружу и долго лежали на остывающем песке. Ночью пить хотелось меньше, но Рико все равно каждый раз копался в земле до кровавых мозолей в надежде наткнуться на вожделенную влагу.

Спали сменами. Есть не хотелось. Хуже, чем иссякшая вода, была только новость о пустом баке.

Они лежат в тени. В небе кружится птицы. Небо белое, подернутое дымкой. Земля плавиться в мареве.

Стать бы птицей…

Когда их подбирает подкрепление, солнце в зените они видят даже ночью.

***

– Что у вас там за танцы, вы, два чокнутых бегемота?!

– Ррррррр!

– По-твоему, чокнутые пингвины лучше?!

– Ррррррр!!

– Ковальски, доложить обстановку! Рико, отпусти его уже!

Но Рико не отпустил. Он волоком дотащил до стоящей на небольшой возвышенности палатки упирающегося товарища, накрепко вцепившись в его запястье. У входа в палатку, как ориентир, маячил Шкипер с фонарем. Вид у него был далекий от радостного.

– Ну? – буркнул он. – Что на этот раз?

Задавать Рико вопросы имело смысл только в том случае, когда ты готов услышать, и, что еще более важно, перевести ответ. Шкипер был готов. И потому, когда сослуживец подтащил в круг света Ковальски, поднял фонарь повыше. Рико жестко вывернул тощую руку своей жертвы, с неуклюже закатанным рукавом, подставляя под сноп света тыльную сторону сгиба локтя. Шкипер сначала вгляделся, а потом резко втянул в себя воздух через зубы, как делал только когда был очень раздражен.

– Та-а-ак…

– Это не то, что ты думаешь, – быстро сообщил ему Ковальски.

– До выяснения обстоятельств аптечкой заведует Прапор, – отрубил Шкипер безапелляционно. – Содержимое сверить по описи и выдавать под расчет.

– Шкипер, ты не о том волнуешься.

– Я сам разберусь, о чем мне волноваться!

– Это просто безобидные…

– Следы инъекций! Думаешь, я совсем профан, и не знаю, что это означает?

Ковальски вздохнул. Ему было неудобно стоять с вывернутой рукой и он заметил:

– Рико, теперь, когда ты показал все, что хотел, может, отпустишь меня?

Подрывник вопросительно оглянулся на Шкипера. Тот кивнул, и стальная хватка разжалась, оставляя на светлой, на которую загар брался крайне неохотно, коже, характерные следы.

– Это бензедрин, – растирая пострадавшую конечность, просветил присутствующих Ковальски.

– Чудесно, – Шкипер сложил руки на груди. Свет фонаря теперь бил в сторону.

– Иначе я не выдержу нагрузки, Шкипер.

– Слабак!

– М-м, скорее, человек с пониженным давлением.

– Ты понимаешь, что подсядешь, и на этом твоя нормальная жизнь кончится?! – казалось, Шкипер был бы не прочь нависнуть над собеседником, прожигая гневным взглядом, однако для того, чтобы нависать над этим обвиняемым, потребовалось бы принести табурет.

– Я тебя умоляю! – Ковальски рассмеялся. – До конца шестидесятых этим пичкали половину армий земного шара! Бензедрин не вызывает зависимости, кроме психологической. Как только я найду где-нибудь кофе, я забуду и как формула пишется…

– Где ты вообще его взял?!

– Сам сделал.

– Интересно, как? Нет, не отвечай! Я просто хочу оторвать тебе башку, а не слушать лекцию по химии.

– Шкипер, не морочь мне голову. Я знаю, что делаю!

– О, и это, конечно, меняет дело. Я тоже знаю, что буду делать я. Рико!

Третий безмолвный участник дискуссии резко обернулся на голос старшего.

– Следи за этим умником, – кивнул на уличенного в нехорошем сослуживца Шкипер. – И если он примется за старое – слышишь, я разрешаю тебе делать все, что посчитаешь необходимым, чтобы не дать ему получить дозу. Ты понял?

Рико закивал головой и расплылся в улыбке, показывая зубы. Пасть атакующей акулы выглядела бы более дружелюбной, чем эта улыбка.

– Ковальски, есть вопросы?

– Никак нет, – мрачно буркнул тот.

– Отлично. Рад, что мы так хорошо друг друга понимаем. А теперь - кру-гом! Шагом марш! И чтоб я до побудки ни одного, ни второго не видел!

***

– Итак, нам нужно попасть вот сюда, – Шкипер постучал кончиком списанной антенны, заменявшей ему указку, по месту на карте. – Там тихо-мирно разнести все к чертям и вежливо удалиться. По-моему никаких сложностей. Остались сущие пустяки: придумать, как туда попасть.

– По-моему, как раз это-то не проблема: просто сесть на поезд.

– Нас четверо. Группы больше трех человек и далее по тексту, ты же читал этот их… как его?..

– Манифест.

– Его самый. Оставить кого-то на базе кормить котика я не могу. Для начала хотя бы потому, что у нас нет котика.

– Ближайший отсюда котик – это километрах в ста в саванне какой-нибудь бесхозный лев, и если ты, как старший по званию, настаиваешь…

– Я, как старший по званию, настаиваю только на одном: чтоб ты перестал оттачивать свое так называемое остроумие на рабочих собраниях. Лучше скажи, что делать с четвертым?