Правда о России. Мемуары профессора Принстонского университета, в прошлом казачьего офицера. 1917—1959

Неожиданно, прямо на марше, вся 3-я Гвардейская кавалерийская дивизия получила приказ немедленно повернуть назад, как можно быстрее вернуться в Ровно, там погрузиться в эшелон и следовать в неизвестном направлении. Однако мы не успели даже добраться до Ровно, как приказ был отменен. Только тогда мы узнали о революционных волнениях в Петрограде и последовавшем за ними отречении царя. Всю дивизию предполагалось направить в Петроград на подавление восстания, причем ее польская бригада, очевидно, считалась столь же надежной, как и казачья. Сомневаюсь, однако, что железнодорожники пропустили бы нас к месту назначения, даже если бы царь не отрекся.

Военная ситуация после Февральской революции 1917 г

Непосредственным поводом для начала беспорядков в Петрограде послужила, судя по всему, нехватка продовольствия. Ходили упорные слухи о том, что продовольственный дефицит был создан специально некими противниками бывшего царя из лагеря умеренной оппозиции. С тех пор никто так и не смог доказать, что дело обстояло именно так, но никто и не опроверг этого; вероятно, истина так и останется неизвестной. Однако, если слухи верны, можно сказать одно: те, кто создавал дефицит и надеялся на разумные изменения в случае, если уличные толпы получат возможность влиять на события, были чрезвычайно наивны.

Правительство Николая II вызывало в обществе настолько негативные чувства, что мятеж не встретил практически никакого активного противодействия, и февральско-мартовская революция 1917 г. завершилась успехом почти без жертв. В то время ее даже называли великой бескровной революцией. Казаки тоже не оказали ей противодействия. Напротив, одним из очень немногих убитых стал офицер полиции. Он грубо обошелся с женщиной-демонстранткой, за которую вступился донской казак из конного патруля[34]. Офицер начал угрожать казаку, а тот вытащил шашку и зарубил обидчика.

События в Петрограде хорошо известны; я не буду на них останавливаться, а расскажу о последствиях, которые эти события имели для воюющей армии и фронта.

После Февральской революции 1917 г. было сформировано Временное правительство, которое возглавил юрист Керенский. В правительство вошли люди, почти или совсем не имевшие практического опыта управления. В основном это были члены Думы (парламента), избранной, однако, не всеобщим голосованием, а со значительными ограничениями на основе имущественного ценза. В результате депутаты Думы представляли в основном средний класс и почти не имели влияния на уличные толпы – а значит, не могли взять верх над альтернативными структурами управления, организованными радикальными левыми группировками, – над Советами рабочих, солдатских и крестьянских депутатов.

Вскоре после отречения царя Петроградский Совет издал циркуляр, который полностью развалил армию на фронте, – знаменитый «Приказ № 1». Этот приказ отнял у офицеров русской армии дисциплинарные полномочия. Причина появления его понятна: Советы боялись, что офицеры встретят революцию враждебно, и власти смогут направить армию на подавление народных масс. Вместо этого власть в войсках получили армейские Советы, избирать которые должны были солдаты и другие нижние чины. Советы предполагалось организовать в частях всех уровней – в батареях и ротах, полках, бригадах и корпусах, вплоть до армий и групп армий (последние назывались фронтами). И все это после трех кровавых лет непрерывной войны с австро-германской коалицией. В таких обстоятельствах удивительно не то, что русские войска в конце концов развалились, а то, что на это им потребовалось целых восемь месяцев (с марта по октябрь 1917 г.).

Слабое Временное правительство было не в состоянии отменить приказ. Вместо этого власть попыталась приспособиться к новому положению вещей, несмотря на очевидную абсурдность и неизбежные фатальные последствия рокового приказа. Принцип свободы слова был доведен до крайности. Фронтовые офицеры не имели права арестовать агитатора со стороны, даже если он собирал солдатский митинг прямо в расположении части и призывал солдат, ввиду скорой революции в Германии, не подчиняться приказам, прекратить сражаться и арестовать офицеров, не согласных с подобными идеями. Единственное, что могли сделать офицеры, – это попробовать переспорить агитатора. Не многие из них по своему темпераменту способны были хотя бы попытаться сделать это – конечно, большинству лучших боевых командиров сама мысль о подобном поведении казалась унизительной; они насмешливо именовали Керенского «главноуговаривающим».