Правда о России. Мемуары профессора Принстонского университета, в прошлом казачьего офицера. 1917—1959

– Я составил короткое письменное сообщение, которое вы сможете взять с собой, но сначала оно должно быть одобрено Советом народных комиссаров, где сейчас находится. Там вы его и получите.

После короткой паузы генерал добавил:

– И если сможете, отвезите Лидию Федоровну[45] обратно на квартиру.

После этого я вместе с каким-то красным офицером вышел из комнаты. Меня попросили подождать записку Краснова перед дверью, где заседал Совет народных комиссаров. На двери висела табличка: «Классная дама», оставшаяся от недавнего прошлого, когда в здании размещался пансион для благородных девиц. Это та самая дверь, что видна на фото в знаменитой книге Джона Рида, которое, в свою очередь, воспроизведено в этой книге на фото 27. Однако в подписи под фотографией табличка на двери неверно переведена как «Учительская». На самом же деле классные дамы были чем-то вроде надзирательниц. Они должны были избавлять преподавателей от забот о дисциплине в классе, состоявшем из одних девочек. Обычно классными дамами становились властные старые девы или вдовы; они часто сидели на уроках в задней части классной комнаты, лицом к учителю, и, как ястребы, внимательно наблюдали за своими воспитанницами. В большинстве случаев девочки их очень не любили, и понятие «классная дама» стало в российском обществе синонимом мелочной придирчивости. Тот факт, что новые красные правители начинали свои заседания в комнате с такой табличкой, и тогда, и позже – во время Гражданской войны – обеспечивал их противникам богатую почву для сарказма.

Я сидел на скамейке возле двери с табличкой «Классная дама» и болтал с двумя рабочими-красногвардейцами, которые стояли по обе стороны от двери и держали в руках винтовки с примкнутыми штыками. Выглядели они в точности так же, как караульные на фото в книге Джона Рида. Они не знали, что я казак.

Парой месяцев раньше офицеры Казачьей гвардейской батареи проголосовали за то, чтобы формально «принять» меня в качестве кадрового офицера – то есть мой традиционный испытательный срок закончился. Поскольку ждать императорского указа, подтверждающего перевод, теперь не приходилось, мне сказали, что я могу сразу же начать носить форму гвардейской конной артиллерии. Это означало, что с моих штанов исчезли широкие красные лампасы Донского казачьего войска; изменились и мои погоны.

В тот момент большинство красных офицеров еще носили свои погоны со старыми обозначениями воинских званий. Так что на мою принадлежность к казачеству указывала только форма рукояти моей шашки. Рабочие-караульные совсем не разбирались в военном деле и попросту ничего не заметили; сам же я, естественно, не стал раскрывать им глаза.

Они знали большинство входивших и выходивших и охотно рассказывали мне об этих людях. Помнится, там был комиссар Луначарский, но с особым интересом я смотрел, как в комнату проходит Ленин. После неудачи большевистского восстания в июле 1917 г., когда Ленину пришлось скрываться от агентов Керенского, он сбрил обычную свою козлиную бородку, и теперь его щеки и подбородок были покрыты примерно недельной щетиной. Очевидно, он начал вновь отращивать бородку только после того, как окончательно уверился в успехе нынешнего предприятия. На советских картинах с изображением событий октября – ноября 1917 г. Ленина рисуют с обычной бородкой, но, когда я его видел, бородки у него определенно не было.

Через некоторое время из комнаты вышел красный офицер и сказал мне, что Совет народных комиссаров не разрешил передать записку Краснова его войскам в Гатчине. Тем не менее мне разрешалось поехать туда и устно передать его успокаивающее сообщение.

Затем красный офицер отвел меня к автомобилю – открытому «роллс-ройсу», который, как мне сказали, прежде принадлежал великому князю Михаилу Александровичу, брату царя. Шоферу с помощником было приказано отвезти меня в Гатчину, но не было сказано, кто я такой. Кроме того, им было неизвестно, что выданный мне личный именной пропуск действовал только пару часов, до шести вечера, и обеспечивал проезд только в одну сторону. В общей суматохе тех дней красные, вероятно, не сочли необходимым принимать какие-то особые меры предосторожности против такого неопытного юнца, каким я тогда выглядел.

Прибыв в Гатчину, я приказал своим красным шоферам остановиться на площади перед дворцом и ждать меня. Я держался с ними отстраненно и замкнуто – хотел создать впечатление, что еду выполнять какую-то важную миссию, о которой не вправе говорить. Это оказалось несложно – они же сами видели, что я вышел из Смольного – штаба большевиков.

В гатчинском дворце я сообщил обо всем, что видел и слышал, полковнику Маркову, артиллерийскому офицеру-казаку, который оставался за командира. Оказавшись в его кабинете, я исправил цифру 6 в своем большевистском пропуске на 0 и поставил впереди единичку, так чтобы все вместе было похоже на 10. Таким образом я продлил его действие на жизненно важные четыре часа. После этого я покинул дворец и поехал к дому, где остановилась госпожа Краснова. Было уже совсем темно.