Правда о «Титанике». Участники драматических событий о величайшей морской катастрофе

С этой шлюпкой связана необычайная история. Когда я начинал свои изыскания, на основании слов офицеров с «Титаника» ее называли «таинственной шлюпкой». В разговоре со мной и в своих показаниях на следственном комитете второй помощник Лайтоллер утверждал, что он не успел вовремя отвязать шлюпку; ему и его подчиненным не удалось сбросить шлюпку на палубу. В последующих показаниях он заявил, что шлюпку А не использовали и она затонула вместе с кораблем. Сделанные мною выводы помогли ему избавиться от заблуждения. Как известно, на «Титанике» было четыре шлюпки Энгельгардта. Есть подробный отчет о «перевернутой шлюпке В», о шлюпке D, которая последней отчалила от корабля, и о шлюпке С, в которой сидел мистер Исмей, — она дошла до «Карпатии», и ее пассажиров приняли на борт. Рассмотрев все показания, мы пришли к выводу, что шлюпка А не затонула вместе с кораблем, но была той самой шлюпкой, чьих обитателей спас рано утром пятый помощник Лоу. Пересадив к себе живых, он пустил по течению шлюпку с тремя телами. Кроме того, именно эту шлюпку почти месяц спустя подобрал «Океаник» почти в 200 милях от места крушения.

Вплоть до последнего времени я старался выяснить, каким образом шлюпка А покинула корабль. На ее судьбу пролили свет показания стюарда Эдварда Брауна и пассажира первого класса Р.Н. Уильямса-младшего на Британском следственном комитете, а также слова Уильяма Дж. Меллерса, пассажира первого класса, который рассказал об этом доктору Вашингтону Доджу. Как будет отмечено, стюард Браун показал, что его смыло волной из шлюпки и он «не помнит, ушел ли он под воду». Поскольку плавать он не умел, напрашивается вывод, что он держался за шлюпку. В таком случае ему не нужно было плыть. С другой стороны, покидая корабль, он находился в шлюпке А. Вынужден сделать тот же вывод и относительно молодого Уильямса. По его словам, он сбросил с себя тяжелую меховую шубу, и она плыла на поверхности воды все время, пока он пытался добраться до шлюпки. Каким-то необъяснимым образом шуба плыла за ним и также попала в шлюпку. Во всяком случае, позже ее нашли именно в шлюпке.

Кроме того, у меня есть письмо от Джорджа Реймса из Парижа; он пишет, что находился в той же самой шлюпке вместе с Уильямсом, Меллерсом, миссис Эбботт и другими.

События

Эдвард Браун, стюард (Бр.):

Свидетель помогал готовить к спуску шлюпки 5, 3, 1 и С, затем помогал сажать людей еще в одну складную шлюпку; пытался закрепить ее на шлюпбалке, когда корабль накренился на левый борт. Канаты ослабили, но двигать шлюпку дальше оказалось невозможно. Посадки ждали четыре или пять женщин. Шлюпка, о которой идет речь, — складная шлюпка А, которую сняли с крыши офицерских кают. Ее спустили на палубу по наклонно стоящим планкам или веслам, хотя свидетель не знает, откуда они взялись. По его мнению, их взяли из какой-то другой шлюпки. Как бы там ни было, с их помощью без труда удалось спустить шлюпку с крыши офицерских кают на палубу. Тогда вода уже доходила до самого мостика; нос корабля ушел под воду. Свидетель прыгнул в шлюпку и крикнул, чтобы рубили канаты. Он перерезал кормовой фалинь, но не может сказать, что случилось с носовым фалинем. Его смыло из шлюпки, и он не помнит, ушел ли он под воду. На нем был спасательный жилет; он пришел в себя на поверхности воды. Вокруг него в воде было много людей. Они барахтались в воде и рвали на нем одежду. Он не умел плавать и каким-то образом попал в складную шлюпку А. Вначале в ней находились только мужчины; позже они подобрали из воды женщину и нескольких мужчин, среди которых были пассажиры, стюарды и члены экипажа. Мужчин было шестнадцать. Позже их взял на борт пятый помощник Лоу в шлюпке № 14.

О. Абелсет (Ам.):

Свидетель описывает период непосредственно перед тем, как корабль затонул. Тогда члены экипажа пытались снять складные шлюпки с крыши офицерских кают. Офицеру требовалась помощь, и он крикнул: «Есть среди вас моряки?» Когда свидетель прыгнул с борта, до воды оставалось всего около пяти футов, так что прыгать было невысоко. До того он видел, как с корабля прыгали люди. Он ушел под воду и наглотался воды. Запутался в канате. Он всплыл на поверхность и попытался плыть. Вокруг него в воде было много людей. Один из них схватил его за шею и надавил, пытаясь подмять под себя, но ему удалось высвободиться. Потом еще один человек какое-то время висел на нем, но после отпустил его. Он плыл примерно 15 или 20 минут. Увидел впереди что-то темное; подплыл ближе и увидел одну из шлюпок Энгельгардта (А). Когда он прыгнул с корабля, на нем был спасательный жилет. Никакой воронки не было вообще. «Я попробую и посмотрю, — подумал он, — сумею ли я удержаться на плаву на спасательном жилете, не плывя». Он без труда держался на плаву на спасательном жилете. Когда он подплыл к шлюпке А, его не отталкивали, но ему и не помогали. Когда он пытался забраться в шлюпку, ему сказали: «Не переверни шлюпку», и он какое-то время держался за шлюпку, прежде чем забрался в нее.