- Ой, не напоминай мне об этом! – шутливо застонал Грачёв. – Напиться тогда хотелось до ужаса. Раз в год, ёптить, а! И то не дали. Скажи спасибо, что я тебя не придушил тогда.
- Спасибо! А ты точно меня не разлюбишь?
- Точно, Лёва. Не разлюблю, хотя никаких поблажек тебе не будет. Любовь я вижу как конструктивное чувство. Так что спуску тебе не дам. Ни хныкать, ни лениться со мной не прокатит.
- Да я уже понял. Ну если уж ты меня маленьким засранцем любил, - подытожил Лёва. – Тогда конечно. А мы во что-нибудь играли с тобой?
- Ну, играли, конечно. Прятки, догонялки, машинки… снежки зимой. Только, Лёва, не очень-то много у меня было времени на игры. Чаще я старался совмещать работу и тебя. Так что твоей любимой игрушкой быстро стали бумажки, цифры и слова. Разве до сих пор ты не в то же самое играешь?
- А ты был со мной ласков или строг?
- В раннем детстве? Скорее ласков. Видишь ли, я не хотел, чтобы мамина отстраненность на тебе негативно отразилась.
- Да просто она всегда так ко мне относилась… словно я – чужой, который вылез из ее тела неведомо как. Как в том фильме… Она меня сторонится. И боится. Предпочитает не связываться. Заметил?
- Заметил. Что наш разговор приобретает опасный характер, - твердо остановил Даниил. – Так глубоко залезать в дебри маминой психологии я бы тринадцатилетнему пацану не советовал, будь он хоть юным гением типа тебя.
- Давай тогда про тебя поговорим.
- А что про меня?
- Почему она тебя не любит? Как ты сам-то ее полюбил такую?
- Такую – какую?
- Ну, странную?
- Не тебе решать, что странно, а что нет, Лёва. Не стоит торопиться вешать ярлыки на людей. Мама твоя была в очень плохом состоянии, когда ты родился. Физически она восстановилась в кратчайшие сроки и попыталась забыть беременность и роды как страшный сон. И тебя как побочный продукт. Она так и не поняла, откуда этот ребенок в ней взялся. Сразу сказала: «Образование я ему дам. Насчет остального – не знаю». С тех пор мало что изменилось. Я, конечно, не сразу влюбился – я был ошарашен такими изменениями в жизни; но эта девочка, у которой родился ребенок, а она вообще ничего не знает о мужчинах, вызвала у меня живейший интерес. Так все и началось. Начал в ней разбираться и потонул. Да еще общая жизнь в одном вузе, совместная работа… всё это дополнительно сплачивает.
- Ну, всё равно выходит, что ты сначала полюбил ребенка, а потом уж мать.
- Полюбил ли, Лёва? Сначала к ребенку была не любовь, а все-таки ответственность. Потом уже ребенок заинтересовал. Ребёнок от женщины, которую любишь. Я, конечно, всегда старался смотреть на тебя как на отдельную личность. Но находить в тебе мамины черты мне было приятно. В ней соседствует этот взрослый профессионализм и детская беспомощность, стойкость и слабость, и эта нечеловеческая сила… И ее веселость, куражливость, тяга к приключениям, ее страстность, ее этот анализ всего на свете, вот прямо как у тебя – всё вместе. Сам, что ли, не чувствуешь?
- Чувствую. Колдовство.
- Именно.
- Ну а ты же ведь тоже колдовской. Я в последнее время размышляю, что многое в моей жизни всё-таки – результат твоего воспитания.
- Да! – с нарочитым восторгом воскликнул Даниил. – Хвали и восхищайся. Что же ты замолчал? Продолжай, пожалуйста. В детстве ты меня считал очень классным.
- Я и сейчас того же мнения.
Глава 10. Двойник не дремлет.
Оба обернулись, услышав шаги в прихожей. Зашуршал мокрый зонт.
- Ух ты. Смотри, какие, Лёва, к нам гости. С чем пожаловала? – Грачёв торопливо поднялся навстречу Юлии, с энтузиазмом сжал ее голову здоровенными ручищами и поцеловал в лоб. Лёва поймал себя на том, что ему приятно наблюдать это. Когда он был поменьше – шипел и изображал отвращение, завидев подобную сцену нежности; ни Даниил, ни Юлия не позволяли себе в присутствии мальчика ничего лишнего – но даже просто застав их за обыкновенными дружескими объятиями, он презрительно кривился. Сейчас Лёве показалось, что он в нормальной семье. В семье, где все любят друг друга. Разве это такая редкость, такая запредельная мечта?
- Воздухом решила подышать, - Юлия смотрела сумрачно. – Вот, значит, тут у тебя как. А что это у вас у обоих морды раздербанены?
- Да это я к нему полез. Нарушил приличия, - сознался Лёва после короткой паузы.
- Значит, вы подрались?
- У нас весело, - неопределенно намекнул Даниил, коротко обнимая Лёву одной рукой. – Желаешь присоединиться?
Юлия растерянно таращилась на них, не зная, как реагировать: то ли рассердиться, то ли поддержать шутливый тон.
- Интересно, меня тоже отмутузят, ежели не вольюсь в вашу светскую компанию?
- Никто не собирается тебе мутузить, если ты примешь правила поведения в этом доме.
- Правила поведения? Да ты совсем сдурел, что ли? – удивилась Юлия. – И кто их устанавливает?
- Ясное дело, хозяин, - подсказал Лёва шелковым голоском.
- Хозяин же и награждает тумаками за непослушание?
- На тебя мы найдем другой способ воздействия, - весело подзадорил Даниил.
- Вы тут оба, похоже, пекнулись.
- Пап, да скажи ты ей, - вырвалось у Лёвы.
- Как ты его назвал? – удивилась Юлия.