Правда о «золотом веке» Екатерины

3 апреля 1738 года Волынский стал кабинет–министром, то есть получил право единоличного доклада царице. От начала до конца он был обязан своей карьерой Бирону и только Бирону. Человек Бирона, он откровенно предназначается для того, чтобы ослабить влияние А.И. Остермана, и уже это обстоятельство заставляет как–то иначе посмотреть на тезис о «захвате власти иноземцами». Что–то и среди самих иноземцев всё не так благополучно, как можно ожидать от спаянной дисциплиной колониальной армии. И русского один из иноземцев откровенно противопоставляет другому иноземцу… Так сказать, чужому покровительствует да еще интригует против «своего»… Гм…

Как бы ни были отвратительны карьерные и воровские наклонности Волынского, но составить противовес Андрею Остерману он бы смог — способностей явно хватило бы. Он и теснил Остермана — постепенно, но теснил. И даже Андрей Иванович, человек исключительно умный и в такой же степени хитрый, вынужден был порой признавать превосходство буйного, несдержанного, но яркого и очень умного Волынского.

Волынский и правда написал несколько сочинений и действительно вызвал неодобрение императрицы… Но только ведь вовсе неправда, что только «из «признаний» слуги Бирон и Остерман узнали о вечеринках в доме Волынского, о чтении каких–то книг и о сочиненном Волынским «Генеральном проекте преобразования государства» [43. С. 311].

Это неправда уже потому, что свои сочинения Артемий Волынский давал читать не только близким людям, членам своего «кружка», но и князю Черкасскому (к тому времени освобожденному из ссылки и прощенному), секретарю императрицы Эйхлеру, а также барону Менгдену, Шенбергу, Лестоку. Все эти лица, наверное, тоже были законспирированными русскими патриотами и только притворялись немцами, эдакие штирлицы XVIII века, потому что все они дружно советовали Волынскому подавать императрице его «Генеральный проект».

И тогда Волынский сделал немецкий перевод и отдал его Бирону, а чисто переписанный русский текст отнес Анне Ивановне. Мы не знаем, что сказал по этому поводу Бирон, но императрица вполне определенно была недовольна: ведь Волконский выставил в смешном и непочтенном виде тех людей, на которых она опиралась и кому привыкла доверять. То есть был тут некий косвенный упрек и ей, за неумение выбирать приближенных. Анна прямо спросила Волынского: а кого именно он имел в виду? Волынский отвечал, что имел в виду Куракина, Головина, а больше всего Остермана.

— Ты подаешь мне письмо с советами, как будто молодых лет государю, — ответила Анна и отпустила Волынского весьма холодно.

Так, выходит, целиком прав Николай Дубов?!

Нет, он целиком не прав. Потому что Анна вовсе не возжаждала крови Волынского и не сочла нужным не только казнить его, но даже отстранить от дел или реже встречаться с ним. Более того — уже после подачи записки и бесед с государыней о написанном Волынский участвует в мирных переговорах с Турцией и получает 20 тысяч рублей за труды. Он распоряжается торжествами по случаю женитьбы царского шута Голицына, — знаменитая история с возведением «Ледяного дома».

И царица позволяет ему организовывать все строительство огромного дворца, руководить колоссальной по масштабу церемонией. Даже после того, как Волынский избивает придворного поэта Тредиаковского — мстит за обидную для него песенку, даже тогда над ним вовсе не сгущаются тучи.

Или вернее — в этот период времени тучи уже сгущаются, но вовсе не потому, что кто–то вздумал вступиться за Тредиаковского. Волынский «подставился» только тем, что испортил отношения с Бироном и потерял его покровительство. Но дело вовсе не в том, что благородный Волынский понял, как отвратителен временщик, и не в том, что Волынский проникся вдруг национальными чувствами. Просто Волынский счел, что уже получил от Бирона всё, что тот в состоянии дать, и больше Волынскому он не нужен.

Уже полгода, как Волынский не бывает или почти не бывает у Бирона. Став кабинет–министром, он по часу и больше разговаривает один на один с Анной Ивановной, но может по неделе и больше не появляться у своего патрона и благодетеля. Разумеется, он завален работой, да к тому же еще и пишет свои сочинения… Но раньше ведь он тоже не бездельничал, а вот время появляться у Бирона выкраивал. И раньше он всем желающим слушать рассказывал, какой Бирон хороший человек, а теперь вот рассказывает, какой Бирон невероятный грубиян — все у него, у Бирона, зависит от настроения. Если в духе — обласкает, если сердит, то начнет непременно ворчать и принимает, словно лакея. И кого, кого?! Самого кабинет–министра!

Волынский мало того, что перестал оказывать патрону уважение, он ещё и начинает делать о нем разные нехорошие высказывания — за глаза, разумеется. Разговор ры эти рано или поздно передаются Бирону, но пока Волынский высмеивает способ, которым Бирон стал чем–то вроде государя, его внешность или грубость, Бирон переносит это стоически. Или, может быть, помнит время, когда Волынский прогибался перед ним и оказывал разнообразные услуги?