Правда понимания не требует

Крессенштейн посмотрел на Адлера. Тот смотрел вниз, прикусив губу, лицо его выражало нечто среднее между досадой и восторгом. «Кальтерхерц» дрейфовал на недоступной для зенитных орудий высоте.— У твоего заброшенного города оказалась слишком хорошая защита, — проговорил гапуптман, подышав на замерзшие пальцы. Фогельзанг молчал. На мостик протиснулась Лисбет.— У нас пробита обшивка и повреждено два балонета. Пожар потушили. Киппу взрывом оторвало руку.— Не жилец?— Доктор Ледебур сказал, что выживет.— Хорошо.Лисбет открутила крышку термоса. Помещение заполнил запах густого мясного бульона. Гауптман взял у девушки чашку и, обжигаясь, сделал глоток.— Герр штамм Фогельзанг?— Да, Лисбет, спасибо, — Адлер наконец отвлекся от созерцания грандиозной базальтовой звезды загадочного города. — Герр гауптман, можем мы подойти к огневой точке достаточно близко, чтобы...— Нет, — Крессенштейн покачал головой. — С такой высоты вести прицельный огонь мы не можем, а если опустимся ниже, то станем уязвимы. Я бы поставил на то, что зенитных орудий внизу как минимум три. Просто артиллерийский расчет одной из них поторопился. Вот смотри, там три серых башни, в тени которых можно укрыть сразу несколько пушек. И вот то строение с провалившейся крышей. Если бы по нам не дали залп сразу, то...— Да, уже вижу. Как думаешь, кто это такие?— Тот парень мог бы ответить на твой вопрос, но увы...— Лисбет, доктор сказал, от чего умер наш пленный?— Капсула с ядом. Была у него в зубе.— Адлер, нам надо уходить. Наш люфтшифф уже поврежден, и если погода испортится, мы можем даже до северного побережья Сеймсвилля не добраться.Фогельзанг торопливо допил быстро остывающий бульон. Вздохнул и снова посмотрел на город. Вот же он, совсем рядом, близко настолько, что его темные стены можно почти потрогать. Но кто-то их опередил. Заброшенный город оказался обитаемым и неплохо защищался от непрошенного вторжения.— Да, гауптман. Еще минут десять посмотрю, и можешь командовать отступление. Надо доложить кайзеру. Мы можем проложить курс, минуя Сеймсвилль? Через Стейнуфер?— Боюсь, что нет. У нас поврежден один двигатель, мы можем не пробиться через устойчивый ветер над хребтом Кархайзе.— Ну что ж, понадеемся на то, что нас не встретят залпом из зенитных орудий, когда обнаружат, что мы пережили путешествие.— Мы можем попробовать пройти над побережьем ночью и на предельно допустимой высоте.— Герр гауптман, герр штамм Фогельзанг! — на мостик протиснулся Клеменс. Он все еще выглядел бледным и осунувшимся. — Нам надо снижаться. У нас обледенел весь штирборт.— Ты как себя чувствуешь? — Лисбет коснулась лба здоровяка-механика. — Приступов больше не было?— Нет, — Клеменс мотнул головой. — С тех пор, как мы избавились от этих... Все стало нормально. Надеюсь, герр доктор не держит на нас зла.— Я бы тоже на твоем месте на это рассчитывала, — Лисбет грустно усмехнулась. — Но он вроде понимает, что другого выбора у нас не было.— Смотите! — Адлер указал вниз.Из серой башни в форме закрученной спирали выползло облако темно-зеленого дыма. Запульсировало, словно живое, сначала расползлось и заполнило улицы вокруг, затем выбросило «язык» вверх, в сторону дрейфующего люфтшиффа.