Правдивая история одной легенды

      В это время в комнату ворвался запыхавшийся Мих, а вслед за ним вошёл улыбающийся Кошачий глаз.

      - Милорд, поздравляю вас, герцог отрекся от престола в вашу пользу и теперь вы верховный лорд Фертуса. Я поспешил к вам с этим радостным известием, а что бы мне не было скучно в пути, попутно прихватил с собой две тысячи наёмников и ударный отряд гвардейцев, что по случайному совпадению находились на учениях недалеко от границ Ройса. Однако у меня есть и не очень приятное известие - Та девица, что выдавала себя за дочь герцога Ройса и хотела навязаться в ваши невесты, оказалась самозванкой и при аресте, прежде чем покончить с собой, используя оружие водяных, убила трех человек из вашей охраны.

      Я дернулся как от пощёчины, но быстро взял себя в руки.

      - Где вы разместили людей и как у них с обеспечением?

      - Большую часть разместили в городе ремесленников и мастеров, благо здесь множество пустующих домов, которые можно снять за умеренную плату, а ударный отряд гвардейцев вошёл в верхний город и расположился вокруг дворца герцога. Продовольствия и фуража на три дня, а потом если что, будем грабить горожан, так что проблем, думаю, не возникнет.

       Я заметил, как лицо девицы стало белее полотна и она бочком, бочком пошла из комнаты. - Сударыня, куда же вы? Предайте его светлости, что завтра с утра я нанесу ему визит и мы в дружеской обстановке обсудим все возникшие недоразумения, - как то неоднократные покушения на меня, смерть моей матери и прочие непонятки, которые иногда возникают среди друзей.

       А вскоре я услышал дробный топот копыт. - Ришат, она что, в карете прибыла? - В том то и дело, что верхом, а конь у неё - загляденье.

      - Ладно бог с ней, а теперь Глаз, как ты оказался здесь так быстро и что является правдой из сказанного тобой?

      - Да почти все. Герцог действительно отрекся от престола в вашу пользу. Он заявил, что одно дело бесшабашный юнец, не отдающий себе отчет в своих поступках и другое дело - глава государства.

      Типа это заставит вас принимать взвешенные решения и сначала думать, а потом действовать. Отряды были направлены к границам сразу же после того, как, вы поставили нам такую задачу. Люди, которые собирали сведения о сестрах, вернулись и в ваше отсутствие доложили о своих результатах герцогу. Оказывается, что все, что происходило в последние дни и месяцы в Фертусе - один большой обман и тщательно разработанный план, во главе заговора стояла именно та, что называла себя Эмили, а её сестры служили лишь прикрытием. Она оказывается помесь водяного и обычной женщины, так что железо на неё не действовало. Старый герцог сейчас занят проведением всеобъемлющего расследования и в ваше отсутствие по привычке рулит государством.

      С количеством людей я конечно несколько приврал. Наёмников около четырех сотен и гвардейцев чуть больше сотни. Но дворец герцога действительно полностью блокирован. К тому же они тут привыкли к беспечной жизни за спиной Фертуса и войск у них под рукой нет ни каких.

      - А более подробно что можешь сказать? - Кошачий глаз пожал плечами и достав из сумки конверт, передал его мне. - Это вам от герцога. Может быть там он что-нибудь написал...

      Я торопливо разорвал конверт и углубился в чтение. Только через полчаса я нарушил тишину.

      - Если выводы и предположения его высочества правильны, то нам вновь придется встретиться со старыми друзьями - водяными. Мы думали, что Фертус первым принимает на себя их удар, а оказывается мы последнее звено. Они уже давно обосновались в Ройсе и чувствуют себя здесь вольготно.

      Все помнят, чем водяные отличаются от обычных людей? Напоминаю: - отсутствие обычного оружия, длинные волосы, наличие перчаток на руках, их кожа реагирует на все обычные металлы, кроме золота и серебра. Появилась новая разновидность водяных - их помесь с людьми. Эмили была одной из них, и железо на неё не действовало, но от маленьких щелей за ушами, она избавиться так и не смогла. И ещё одна интересная деталь,- сестер было четыре и, как я полагаю, четвертая - это Вита, которой постоянно удается невредимой уходить от нас.

      Завтра с утра я во дворец к герцогу. Вам всем быть в готовности к решительным действиям. Войны с Ройсом я не хочу, но дворец и всю знать мы просто на просто обязаны зачистить от водяных, и если понадобится, то применим силу. А сейчас прошу всех оставить меня, мне надо хорошенько подумать о том, как нам завтра поступать, что бы ни наломать дров.

       Когда я остался один, то не удержался и вслух выругался....

       - Ну герцог, ну удружил,- и передразнивая его, я повторил слова из его письма,- 'теперь от твоей выдержки и взвешенных решений зависит судьба Фертуса.'