Праведные клятвы

— Я хочу, чтобы декор был в стиле элегантной Италии, — говорю я ей.

Последний час Дафна и бармен непрерывно обмениваются взглядами. После двух коктейлей она уже почти готова на что угодно. Но он и правда симпатичный — не то чтобы у Дафны был определённый типаж. Иногда я завидую её свободному духу. Интересно, смогла бы я, как она, встречаться с разными мужчинами. Хочу сказать «да, конечно», ведь это могло бы быть весело, как однажды выразилась Дафна, «попробовать весь ассортимент». Но я знаю, что я не из тех, кто может так поступать.

— А еще мы можем выпить за то, насколько мне нравится этот твой сегодняшний образ настоящей бизнес-леди, — говорит она, делая глоток своего Лонг-Айленда. — А эти туфли Louis Vuitton? Вот это да, девочка, ты сегодня на высоте. У тебя позже встреча по бизнесу?

Я смеюсь.

— Нет. Но у нас ужин с моими родителями через пару часов. И я подумала, что было бы неплохо показать им новую себя. Райя всегда выглядит такой умной и стильной, и я обожаю её гардероб, но всегда считала, что этот стиль подходит только для неё. Поэтому решила немного рискнуть.

— Надеюсь ты не украла это из её гардероба?

Я смеюсь. А для чего же нужны младшие сёстры, если не для того, чтобы проверять гардероб старших?

— Нет, сегодня утром я прошлась по магазинам.

Она ахает.

— Без меня? Вот это кощунство. О, а что насчёт этого! — Она указывает на витрину магазина, пока я листаю фотографии недвижимости на планшете. Я сразу останавливаюсь, чтобы рассмотреть её поближе.

— Это? — спрашиваю я, глядя на старое, заброшенное здание.

— Отличная локация, — восклицает она. — Помню, ходила туда ребёнком. Там был магазин сладостей, но потом жена владельца заболела и умерла, и вскоре после этого он закрыл магазин. Хотя место очень выгодное, он не хотел продавать его. За него бы отвалили кучу денег. Может, старик, наконец, тоже отошел в мир иной. — Я смотрю на неё с укором, и она, смутившись, поднимает руки. — Что? Знаю, история грустная. Но место действительно хорошее.

— Я не против превратить что-то старое в нечто новое, — задумчиво говорю я.

— Да, и я могу помочь. Ну, не с физическим трудом, конечно, но, знаешь, с рекламой и привлечением клиентов на торжественное открытие. У твоей подруги больше ста тысяч подписчиков. Мы можем устроить настоящее шоу. К тому же, у тебя есть горячий парень, который реконструировал кучу помещений. Не может же это провалиться!

Я смеюсь и делаю большой глоток вина. Кто бы мог подумать шесть месяцев назад, что я окажусь здесь, с той, кто кажется моей первой настоящей подругой, выискивая недвижимость в Нью-Йорке, и с пиздецки горячим парнем.

Дафна хихикает, продолжая беседовать с барменом. Оказывается, они ходили в одну школу. И кто устоит перед идеей второго шанса? Хотя он, вроде как, раньше был ботаником, а сейчас, судя по всему, пережил серьёзный апгрейд.

— Я скоро закончу, но, может, если ты свободна позже, я могу пригласить тебя на ужин? — спрашивает он её с надеждой.

Я сдерживаю улыбку и делаю глоток своего напитка. Очевидно, что он подслушивал мой разговор и знает, что позже я встречаюсь с родителями. Это их последний вечер здесь, и Крю с Райей тоже возвращаются, чтобы присоединиться к нам. Это будет второй раунд для Доусона и моего отца в попытке не убить друг друга.

— Можешь забрать её уже сейчас, если хочешь, — перебиваю их, пока они обмениваются номерами и обсуждают возможные варианты встречи.

Дафна смотрит на меня через плечо.

— Ты уверена?

Я улыбаюсь ей и замечаю благодарность в её взгляде.

— Доусон должен прийти сюда в течение часа, а я занята созданием своей империи, — шучу я, но мне нравится, как это звучит. Если всё пойдёт хорошо, я могла бы сделать сеть, может быть? Или я забегаю вперёд?

— Да, было бы здорово, — с энтузиазмом говорит бармен. — Я только отмечусь и освобожусь.

— О, боже, я выгляжу мило? — спрашивает она, и я закатываю глаза.

— Ты всегда прекрасна. Но никакого секса на первом свидании, — говорю я ей.

Она смеётся и запрокидывает голову.

— Зачем изменять хорошим привычкам? Ты, может, и занята, а я — нет.

Я смеюсь и машу ей на прощание. Она допивает свой Лонг-Айленд и встречается с ним у входа.

Я поднимаю телефон, удивлённая, что Доусон не ответил на мою утреннюю фотографию. Я отправила ему снимок, пока снова исследовала анальные шарики этим утром в одиночестве. Обычно он сразу отвечает.

Изо всех сил стараюсь отогнать неприятное чувство в животе.

Я просто накручиваю себя.

ГЛАВА 53

Доусон

Я выхожу из машины, поправляя свой костюм.

Прохожие смотрят на меня.

Половина из них, скорее всего, под действием какой-то неизвестной мне дряни. Я ненавижу это место. Я блядски ненавижу здесь буквально всё. Это место — прибежище для тех, кто пришел умирать. Будь то их собственная смерть или их жизнь отнимает кто-то другой. И я даже не могу их жалеть. Не тогда, когда эта мразь, живущая здесь, так охотно толкнула пятнадцатилетего в проституцию за пару долларов.