Правила игры: без правил

Она выхватила из обоймы один из шприцов, сдернула с него колпачок и подмигнула Сергею.

— Уколов боишься? — не дожидаясь ответа, Оксана всадила иглу ему в плечо. — Вот так. Обожди немного, пока подействует, и я тобой займусь. А то этим горе-эскулапам я бы и мумию запеленать не доверила бы. Сколько у нас есть времени?

Последний вопрос она адресовала Чегету.

— Где-то с полчаса, пожалуй.

— Хорошо, думаю, я успею привести его в некоторый порядок.

— Что здесь происходит?! — Сергей повернулся к Чегету, балансируя на грани истерики. — Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит?!

— А я вас с Егоркой предупреждал, что вы понятия не имеете, в какую историю ввязались, — Чегет сделал вид, что внимательно изучает содержимое аптечки.

— Ты, гад, с ней заодно?! Ты с самого начала на нее работал?! Но почему?! Ты же рассказывал, что оборотень однажды чуть не отправил тебя на тот свет!

— Я не соврал вам ни единого слова. Просто умолчал о том, кто меня тогда спас.

— Кто?

— Успокойся, не кипятись так, я тебе все объясню, — Оксана коснулась рукой его здорового плеча и кивнула Чегету. — Ты пока сгоняй в туалет, он в дальнем правом углу холла, и принеси воды.

Тот утопал в коридор, освещая фонариком себе дорогу, а Оксана села прямо на пол перед Сергеем, подобрав под себя ноги.

— Ну что ж, — она держась настолько спокойно и уверенно, что он и думать забыл о том, что она совершенно нагая, — полагаю, ты заслужил ответы на свои вопросы.

— Жду с нетерпением, — буркнул он, чувствуя, как леденящее онемение стекает по руке от плеча и ниже.

— Занятно. Я смотрю, ты меня как будто и не боишься вовсе.

— А должен?

— Не знаю, — девушка пожала плечами и глянула в сторону холла. — Но вот твой коллега в моем присутствии здорово нервничает.

— Возможно, он просто знает больше моего.

— И ты все равно желаешь получить разъяснения?

— Да.

— Хорошо. Но учти, иногда знание может и убить.

— Я в курсе, — Сергей имел все основания полагать, что хуже в любом случае уже не будет.

— Тогда начать, пожалуй, надо с того, что наши народы живут бок о бок вот уже многие тысячи лет, и нельзя сказать, что это соседство всегда было мирным. Периоды благополучия регулярно сменялись гонениями, и тогда в дело шли факелы, вилы, осиновые колья и серебряные пули. Для того чтобы обезопасить свой род, и обеспечить его выживание в таких условиях, мы выработали Правила — выстраданный поколениями и написанный кровью свод законов, регулирующих нашу жизнь среди людей.

Тем временем к ним вернулся Чегет с тазиком воды, и Оксана, срезав бинты, принялась промывать раны Сергея.

— Главным принципом нашего существования является незаметность, — продолжала она. — Только минимизировав свое взаимодействие с окружающим миром, можно надеяться, что происходящие вокруг передряги тебя не затронут и не вытащат на белый свет твою подноготную.

Кроме того, мы, по мере возможности стараемся держать под контролем принятие всех решений, способных так или иначе затронуть наш род. В настоящее время, могу сказать без ложной скромности, мы в этой области добились существенных успехов. Мы очень плотно опекаем информационное пространство, немедленно пресекая любые утечки сведений, представляющих для нас угрозу.

— Ага, я заметил, — Сергей вспомнил, как рьяно вычищалась вся информация об инциденте в «Вишневой аллее».

— Верно. Но проблема состоит в том, что достаточно долгая спокойная жизнь без потрясений вкупе со способностью оперативно «замять» любой эксцесс способствует распространению в массах беспечности и ложного чувства неуязвимости. А коли так, то жди беды, за которой неизбежно последуют факелы, вилы и далее по списку. А в последние годы соответствующие нездоровые тенденции получили среди моих сородичей довольно широкое распространение. Им надоело таиться по углам, и они жаждали выйти на свет, и забрать то, что, как они считали, принадлежит им по праву. А именно власть над людьми.

— Фантазировать не вредно, — хмыкнул Сергей, отстраненно наблюдая за тем, как девушка готовит иглу для наложения швов.

— Будь это всего лишь фантазии, я бы волноваться не стала. Но когда в одном из комитетов Государственной Думы готовится законопроект о введении уголовной ответственности за убийство собаки с наказанием даже более суровым, нежели за лишение жизни человека, начинаешь понимать, что дело серьезно. То ведь лишь один из первых кирпичиков большого плана. А закончится все потом так же, как и всегда, только вместо осиновых кольев будут уже пулеметы и напалм.

Я, как Вожак Стаи, не могла смотреть на происходящее сквозь пальцы и сразу дала понять местным активистам, что их идей не одобряю.

— Вожак? — переспросил на всякий случай Сергей. — Вы — главный человек… обор… то есть… во всей вашей команде?

— Вожак Стаи, — Повторила Оксана и посмотрела на него поверх иглы, в которую вдевала нить. — Удостоверение показать?

— Нет, просто мне казалось…