Правила игры в человека

До самого вечера, переходя от кофейни к кофейне, они лепили цветные стеклянные глаза на чем придется, превращая в рожицы трещины на штукатурке домов, снабжая дополнительными глазами лица на рекламных щитах – особенно удавались рекламы с какими-нибудь новыми духами от прославленных фигм. На щитах модели со звериной серьезностью изображали уверенную красоту и стеклянные мультяшные глазки отлично разбавляли пафос. Еще очень хорошо вышло с плакатом с пачкой сигарет «Кэмэл» – теперь верблюд на ней недоуменно косился на огромную надпись «курение опасно для вашего здоровья». Отлично подошли глаза и к номерному знаку на дорогущей машине: идеально встали над цифрой «0». Они с Риткой бегали по городу до самого вечера, и прежде, чем разойтись, Ритка протянула ему еще один полный пакетик глаз:

– Хочешь? У меня их куча с али-экспресса.

– Хочу, – сказал он. А по дороге домой облагородил табличку с надписью «не влезай, убьет» и пару почтовых ящиков.

Устал за прогулку так сильно, что свалился спать раньше обычного, и всю ночь снилась какая-то веселая ерунда: маленькие стеклянные глазки усеивали чуть ли не каждый предмет, а потом кадр будто сменялся, и он видел руки, тянущиеся за письмом, серьезного карапуза в белом шарфе поверх яркого комбинезона: карапуз налеплял на треугольную табличку с молнией и надписью «не влезай, убьет» нос из подтаявшего снега, прямо под стеклянными глазами. И еще – след от протектора на серой слякоти, убегающую прямо из-под него простыню асфальта и сизые облачка выхлопных газов. Проснулся от того, что тело тихонько гудело, как улей или трансформаторная будка, и сразу подумал: куда бы сегодня наклеить эту замечательную ерунду.

До вечера снова кружил по городу, но на этот раз был придирчив и потратил не больше половины пакетика глаз.

А когда пришел домой и принялся вешать пальто в большой шкаф, достал пару карих глаз и налепил на дверцу, прямо по бокам деревянного вертикального рисунка на шпоне, так что получилось лицо с огромным грушеобразным носом.

Вечером следовало поработать, и он часа три просидел за компьютером, время от времени ловя себя на странном ощущении: как будто видит себя со стороны, перед ярким экраном монитора, и тяжело вздыхает огромным темным пространством, набитым джинсой, трикотажем, рубашками и… Да, гнездом моли в старом шерстяном носке.

Через неделю пришла новая пачка глаз с али-экспреса – заказал в первый же вечер, – и в городе у него снова прибавилось собственных глаз. Несколько даже пришлось найти и отклеить – слишком часто перед ним возникал полуподвальный бар как раз напротив одного из рекламных щитов, бар был популярный и шумный, и видеть, что происходило у него на пороге, было неприятно. Еще через неделю он клеил глаза только на деревья в парке и скверах – с ними получалось лучше всего. Работать было уже невозможно, зато отлично получалось спать, сны снились яркие, суматошные и довольно веселые. Дома глаза получил еще холодильник и любимая чашка, так что с тех пор кофе не убегал ни разу: даже отойдя от плиты, он точно знал, когда следует подхватить джезву с огня.

Время от времени ему казалось, что он превращается в стаю птиц, несущуюся через город, и каждая видит свою картинку, образы мельтешили, сменяя друг друга, как в калейдоскопе. Уставал, как никогда в жизни, даже думал иногда: не снять ли все глаза, которые еще не отвалились сами, перевод и два текста уже подпирали, их нужно было сдавать, но он решил: скажусь больным и поживу так еще хотя бы неделю. Так интересно и тревожно ему еще никогда не было.

Однажды, в солнечное погожее утро, подошел к зеркалу, чтобы побриться – и с минуту стоял, разглядывая собственное отражение: как будто две картинки накладывались одна на другую. На одной был он – привычно бледная кожа, выпирающие ключицы, россыпь родинок. А на второй – вместо тела в зеркале клубился какой-то странный туман, сквозь который просвечивали кости, оплетенные паутиной сосудов, и это было красиво, как световое шоу в клубах цветного дыма. Отложил бритву и, глядя в зеркало, попытался дотронуться до груди. Пальцы погрузились в туман, коснулись ребер – он почувствовал, как рука проникает под кожу, но почему-то не испугался, может быть потому, что одновременно видел птиц, обдирающих рябиновый куст, толпу ранних пассажиров на остановке, солнечные пятна на домах старого города, саксофониста на пешеходке – и еще множество картинок такого ясного и веселого утра, что невозможно было думать о чем-то, кроме этой довольной, полной жизни возни всего города разом.

Осторожно раздвинул ребра – они подались, как полоски жалюзи на окне. Под ними, чуть быстрее, чем обычно, но ровно и гулко работало сердце. Отошел от зеркала, нашел в пальто пакетик с двумя последними из запаса глазами, почему-то разными, один – карий, второй – синий, вернулся к зеркалу в спальне, еще раз дотронулся до ребер, зажмурился – и двумя неловкими жестами налепил оба глаза на сердце, чуть кривовато.

Все тело затопил ровный, пульсирующий гул, пришлось сесть, а потом и лечь на холодные плашки паркета.