Правила качка

Если я вытяну её так, то, может быть, мне удастся увидеть его краем глаза, даже не поворачивая головы? Проверяю эту теорию, прикладывая руку к своей шеи, делая вид, что массирую ее, поднося стаканчик к губам.

Так, спокойно.

Медленно перевожу взгляд направо.

Сердце резко падает, потому что его угрюмые карие глаза действительно прикованы ко мне. Не поворачиваюсь к нему, но его глаза такие яркие и поразительные, что я все равно могу их разглядеть. Даже окутанные всеми этими волосами.

Он что, осуждает меня? Должно быть, так и есть — иначе зачем бы ему пытаться телекинетически просверлить дырки в моем затылке? Без сомнения, он считает меня неудачницей, у которой нет друзей.

Нет — он уверен, что я неудачница с дерьмовыми друзьями.

Большая разница.

Ему они не нравятся, а он даже не знает их. Или меня, если уж на то пошло.

Осуждающий, самонадеянный мудак.

Я возмущенно хмыкаю.

Резко поворачиваю голову в сторону шума, доносящегося из кухни. Через узкую дверь в гостиную вываливаются два здоровенных парня. Похоже, они дерутся — или борются?

Я узнаю в одном из движений полунельсон, и вся сцена внезапно обостряется, когда один из парней маневрирует своей мясистой правой рукой, обхватывает ею шею другого парня и тянет его вниз. Вниз, на грязный, отвратительный ворсистый ковер.

Фу, какая мерзость.

Они оба хрюкают, врезаясь в столы. Стены. Один пинает ногой, и все тело другого дергается.

Парень на полу безуспешно пытается выпутаться из того захвата, в котором он сейчас находится, барахтаясь, как рыба, вытащенная из воды. Плюхаясь, слишком пьяный, чтобы снять себя груз, и дать отпор. Лицо ярко-красное, брызжет слюной, начинает злиться. Пар практически вырывается из его ноздрей, когда он откидывает голову назад, пытаясь ударить ею по потному лбу своего противника.

Неудачно.

— Да пошел ты, Киссинджер, — невнятно говорит он. — Дай мне, бл*дь, встать.

Киссинджер смеется, сжимая свои руки, обхватывая еще крепче.

Толпа шевелится, девушки охают, люди кричат. Ободряюще. Спотыкаясь и толпясь вокруг, пытаясь освободить место, пока парни дерутся.

Парень высвобождает локоть и наносит удар Киссинджеру в живот. Не твердый, подтянутый живот, парень явно не пропустил ни одного бочонка в течение нескольких месяцев, пивной живот явно выражен.

Снова удары ногами. Удар кулаком, и из носа хлыщет кровь.

Девушки драматично кричат, и несколько парней по периметру комнаты начинают толкать людей вперед, навстречу драке. Зачем? Понятия не имею, но это создает хаос, и вот уже больше кулаков взмывает вверх, на этот раз от зрителей, а не от двух парней, все еще лежащих на полу.

Ближайший ко мне человек отшатывается назад, и я делаю шаг назад, чтобы не дать себя толкнуть. Еще один и еще, и моя спина почти плотно прижата к стене, глаза распахиваются от страха, когда половина комнаты взрывается правыми хуками и ударами.

— О боже, — выдыхаю я.

Совсем не так я планировала провести сегодняшний вечер.

Я измеряю расстояние до входной двери, но на моем пути слишком много тел. Шум. Скандирование и аплодисменты от идиотов, наблюдающих, вместо того, чтобы разнимать драки.

Неожиданно большая рука сжимает мою руку, и я едва успеваю посмотреть вниз, прежде чем меня тянут к выходу, все еще сжимающую в руке стаканчик пива.

Когда эта теплая рука покидает мой бицепс и высовывается, раздвигая в стороны людей, освобождая путь, у меня есть возможность оглянуться через плечо, чтобы взглянуть на своего спасителя.

Волосатый парень, чье имя я еще не выяснила.

Рой?

Пол Баньян (*Paul Bunyan — вымышленный гигантский дровосек, персонаж американского фольклора) без быка. Без топора.

Спасает меня.

Но почему?

Я снова поворачиваю голову вперед, и тут чей-то локоть врезается в мое тело, заставляя меня отшатнуться в сторону. Я ударилась бы о стену, если бы не…

Моя кружка с пивом взлетает вверх, его тоже, расплескивая содержимое по моему платью. Его груди.

Холодно и мокро. Мы оба промокли насквозь.

— Господи Иисусе, — вздыхает он достаточно громко, чтобы я могла расслышать его сквозь шум. — Давай убираться отсюда к чертовой матери.

Гигантская лапа лежит у меня на пояснице, гигантское тело заслоняет мое, когда он проталкивается сквозь людей, стоящих на нашем пути. Как полузащитник на футбольном поле — или, наверное, регбист? Как бы ни называлась позиция блокирующего людей на поле для регби.

Я никогда не видела игру в регби, так что понятия не имею.

Воздух снаружи холодный, а может быть, мне просто так кажется, потому что я насквозь пропитана алкоголем, и мокрое пятно на моем красивом платье тянется по всей длине теперь уже прозрачного хлопка.

Самая лучшая часть? На мне нет лифчика.

Дерьмо.

— Я должна написать своим друзьям, чтобы они знали, что я снаружи.

Короткий кивок.

— Делай то, что должна.

Я: Снаружи.

Медленно проходит несколько минут, прежде чем Марайя отвечает: Где снаружи?

Я: Вечеринка.

Марайя: Я уже ушла.

Что значит «ушла»? Не сказав мне об этом?

Я: Где ты?

Марайя: Я ушла примерно час назад?

Я: Почему ты мне ничего не сказала???

Марайя: Ты была занята наполнением пивных кружек и тому подобным.