Правила качка

Ее тихий смех затихает, когда дверь гостевой комнаты закрывается на несколько дюймов.

— И ты тоже, Киплинг.

Вот балда.

***

Мой телефон звонит в темноте.

Ронни: Ты все еще жив?

Я: Иди спать, Вероника.

Ронни: А-а, хорошо. Значит, она тебя не убила. Пока.

Я: Эта девушка совершенно безобидна.

Ронни: Какого черта ты притащил ее домой?

Я: Ее друзья-придурки бросили ее на вечеринке.

Ронни: Ну и что? Почему тебя это вообще волнует?

Я: Понятия не имею, бл*дь. Но…

Ронни: Не оставляй меня в подвешенном состоянии — сейчас здесь два часа ночи, и если ты хочешь, чтобы я не спала, то сделай это хорошо. Твоя племянница проснется через три часа, а завтра я буду выглядеть полным дерьмом.

Я: Господи, я не могу поверить, что говорю это.

Ронни: О, черт, это будет хорошо, я чувствую это.

Я: Ты ничего не можешь сказать маме и папе. Могила.

Ронни: **закатывает глаза** Я когда-нибудь им что-нибудь рассказываю???

Я: Да, в прошлом году ты рассказала им о непристойном поведении в общественном месте.

Ронни: Это было не для того, чтобы навлечь на тебя неприятности! Это должно было шокировать их, потому что я хотела увидеть выражение маминого лица, покрытого ботоксом! Я ПРОСТО ХОТЕЛА ПОСМОТРЕТЬ, НЕ СМОРЩИТСЯ ЛИ ЕЕ ЛОБ, КОГДА ОНА РАЗОЗЛИТСЯ!

Ронни: Между прочим, это не так. Так. Смешно.

Я: Черт возьми, Вероника…

Ронни: Хорошо, хорошо, я слушаю. Вперед.

Я: Эта девушка — ее зовут Тэдди.

Ронни: Это звучит как ооочень восточное побережье, плиссированная юбка, кардиган.

Я: Прекрати.

Ронни: **застегивает рот**

Я: Она приходила в дом регби каждый уик-энд со своими стервозными подружками, и они все время бросали ее, а сегодня ей негде было спать. Я просто не позволил ей спать в коридоре ее квартиры.

Ронни: Как это нехарактерно по-рыцарски для тебя.

Я: Так что я привел ее домой, и мы начали разговаривать, и следующее, что я, бл*дь, понял, это то, что я вызвался помочь ей.

Ронни: Помочь ей с чем??? Господи, неужели я вообще хочу это знать?

Ронни: Да, конечно, хочу.

Ронни: И для протокола, я только что села в постели и включила свет, и теперь Стюарт проснулся и тоже хочет услышать конец этой истории.

Ронни: Кстати, раз я его разбудила, то должна ему минет. Поэтому он говорит спасибо.

Я: Господи Иисусе.

Ронни: Продолжай свою историю, мой Бог Киплинг. Чем ты помогаешь этому плюшевому человеку?

Я: Как правильно встречаться. Я сказал ей, что буду ее волосатым феем-крестным.

Ронни: Ты что, издеваешься надо мной?

Я: Нет.

[пять минут спустя]

Я: Ты все еще там?

Ронни: Прости, подожди. Мы со Стюартом смеемся так сильно, что у нас на глазах выступают слезы.

Ронни: Волосатый фей-крестный? О боже, Кип, откуда ты только набрался этого дерьма? Мама умрет.

Я: Ты же сказала, что ничего не скажешь!

Ронни: Я знаю, знаю, но...

Я: Клянусь богом, Вероника.

Ронни: Расслабься, братан, расслабься.

Ронни: Волосатый фей-крестный — что это вообще такое?

Я: Я сказал ей, что научу ее быть более напористой. Она слишком милая.

Ронни: О боже мой. Она тебе нравится?

Я: Да, она очень милая.

Ронни: «Милая». Нет. Я имею в виду, нравится ли она тебе, как девушка?

Я: Нет. Она просто мой друг.

Ронни: Кип, ты знаешь, сколько великих любовных историй начинается именно так? «Она просто мой друг».

Ронни: Да, друг, которого ты хочешь трахнуть.

Я: Не начинай. Я не хочу ее трахать.

Ронни: Пока нет.

Я: Она просто мой друг. Едва ли даже друг.

Ронни: Запомни мои слова, Киплинг: это не закончится так, как ты думаешь…

Тэдди

Я не могу заснуть. И это неудивительно по нескольким причинам:

1. Этот странный дом, в котором я никогда не была, полон звуков, которые обычно не приходится слушать, когда я пытаюсь заснуть.

2. Он большой, и я немного напугана.

3. В конце коридора огромный чувак.

4. Моя дверь закрыта, но мы с ним одни, так что это было, вероятно, одно из худших решений, которые я приняла в этом семестре, не считая жизни с Марайей.

Марайя.

Что же мне теперь с ней делать? И должна ли я что-то делать? Я знаю, что она любит меня — и как она себя ведет? Я уже сто раз это говорила (потому что в последнее время я всегда ее защищаю), что она такая, какая есть, и всегда такой была. С самого детства она была гиперконкурирующей, и не только со мной — со всеми.

Я поняла, что просто... должна держаться от нее подальше. Отойти, дать ей сделать свое дело, чем бы это «дело» ни было в данный момент.

Спорт. Факультативы.

Мальчики.

В глубине души Марайя милая, щедрая и добрая. Не все знают ее так, как я, особенно парни, потому что она никогда не ведет себя как обычно, когда находится рядом с ними.

Нет. Когда она находится рядом с парнями, она имеет тенденцию слишком громко смеяться, говорить слишком громко, носить слишком много косметики и глупо себя вести. Я не знаю, почему — никогда не спрашивала, — но я научилась принимать это. Если она хочет вести себя именно так, то кто я такая, чтобы указывать ей, что говорить и как громко?

Впрочем, это не имеет значения, потому что она и так меня почти не слушает.