Правила колдовства

– Что-то не так? – с беспокойством оглянулся на Тиса Синай, когда на площади у королевского замка странный вооруженный отряд, состоящий из нескольких взрослых и двоих детей, после недолгого разговора с демонстрацией подорожных и ярлыков на оружие разминулся с тэрским дозором.

– Черный Храм, – прошептал Тис, оглядываясь на громаду Храма, перегораживающую часть звездного неба.

– Главный Храм Присутствия, – подал голос Роут. – Высится в Тэре, в то время, как главный Храм Нэйфа находится в Тимпале. Тот Белый, этот Черный. Чего тут удивительного?

– Черный, потому что построен из камня Черной башни, разрушенной Нэйфом, – добавила Фригра.

– Нет, – не согласился Тис. – Это не новый храм. Это и есть Черная Башня. На своем прежнем месте. Она обрушилась наполовину. Расчищенные руины просто перестроили. Уменьшили высоту, вознесли пять пристроев, как пять улиц на той площади вокруг источника. Башня осталась. Она спрятана внутри. И…

Тис хотел уже было сказать, что в той мгле, в которую он способен шагнуть, эта башня может оказаться все еще целой – так же, как на ярус выше во мгле средняя башня Стеблей, пусть даже среднюю башню Стеблей никто и не разрушал, но не сказал. Запнулся.

– Откуда ты это знаешь? – спросил Синай. – Насколько мне известно, упоминания о ходе строительства Черного Храма вымараны из всех летописей.

– Может быть, неслучайно? – предположил Роут.

– В этом я как раз не сомневаюсь, – не замедляя шага, пробурчал Синай.

– Я вижу это, – наконец признался Тис. – Вижу нижнюю часть Черной башни сквозь громаду этого храма словно черного жука в окаменевшем куске смолы. Зачем они это делают?

– Кто они и что делают? – снова обернулся Синай, огибая ближайшую крепостную башню.

– Сэгаты этого храма, – наморщил лоб Тис. – Зачем уже больше тысячи лет они принимают паломников, что катят ритуальную повозку с чучелом Нэйфа? Зачем они воздают ему почести, если в центре своего главного храма по-прежнему скрывают руины порождения Мэйласа? Мучителя Нэйфа! У них даже алтарь тот же самый скорее всего!

– Боюсь, что сейчас не время для таких разговоров, – заметил Синай. – Хотя у меня как-то была беседа с одним священником этого храма. Ныне покойным, если что. Так вот он сразу сказал, что основание Черной башни было слишком хорошо построено, чтобы его разрушать полностью. Фундамент, кстати, оказался как раз по размерам будущего храма. Тот встал на него, как влитой. И обошлось все куда дешевле. И это никак не свидетельствует о каких-то тайных обрядах и черных службах. Не стоит во всем искать заговор.

– Даже если он есть, – хмыкнула Фригра.

– Ныне покойным, – с усмешкой повторил слова Синая Роут.

– Мутная какая-то история с его смертью, – проворчал Синай. – С этим я согласен, чего уж там. А вот по поводу ежегодного обряда приходилось слышать и куда менее приятное. Якобы для некоторых служителей Храма Присутствия – это не знак почтения Нэйфу, а способ повторения его мучений. Ясно?

– Ясно, – ответил Тис. – Тогда, выходит, что у священного престола Храма Присутствия стоят не только сэгаты, исполняющие службу во славу творца всего сущего, но и наследники Мэйласа? Олса, иначе говоря?

– Не поминай имени ужасного демона вблизи его бывшего гнездилища, – посоветовал Роут. – Тем более, если оно не бывшее. Можно беду накликать.

– Да, не стоит пробовать на язык некоторые слова, – заметил Синай. – Ты же не пробуешь дерьмо, чтобы убедиться, что оно дерьмо и есть? Что касается сэгатов, славящих единого бога-творца, и наследников Мэйласа, то ты всегда должен быть готов к тому, что они совпадают друг с другом чаще, чем тебе этого бы хотелось.

– Потому что этот Храм черный? – подала голос Мисарта.

– Такое может быть в храме любого цвета, – заметил Роут.

– Я бы вообще не придавала большого значения цвету камня, из которого он выстроен, – тихо засмеялась Фригра. – Некоторые считают, что Белый храм Нэйфа, что высится на холме в Тимпале, не светлее Черного Храма в Тэре.

– Осталось напомнить, что попечителями Стеблей является и Белый храм, и… – Синай поморщился.

– И король Тэра, – закончила за него Фригра. – Но не Храм Присутствия. Мы пришли.

* * *

Они остановились в узком переулке перед широкой улицей, за которой поднимал в звездное небо черный остов опаленной давним пожаром башни Горелый балаган. Здание высотой в три этажа расползалось по широкой улице, которая в этот час была безлюдной, далеко вправо и влево. В высоких, но узких окнах балагана кое-где помаргивали огни. У входа, украшенного высокой аркой, в свете масляных фонарей прохаживалась стража и мелькали еще какие-то силуэты.

– До того, как это заведение стало едва ли не самым большим постоялым двором Арданы, оно было зимними торговыми рядами, – проговорил Роут. – Хотя я и не думаю, что они зарабатывают именно на постояльцах. Вроде бы это место всегда было местом торговли краденым и совершения всяких грязных сделок.