Правила отхода

Он рассказал, что год назад, на конеферме под Мюнхеном, скончалась фрау Шмидт. Ферма принадлежит семейству Хофман уже больше ста лет. Примерно столько же семья Шмидт служит у Хофманов. А сын Софии Шмидт — водитель отца нашего Карла.

— Я тебе сразу сказал, Джо, что Карл — простой немецкий люмпен. Помыкался в Германии, да и подался в Индокитай. Все не дорожным рабочим, в Боварии, за тарелку супа вкалывать. — я не смог смолчать.

— Да нет, Питер. Сразу видно, что он сбежал от брака, что навязывает ему отец. Ну, типа, пусть лучше меня съест тигр — Джо доел остатки шашлыка, и устроился поудобнее.

— Слушайте, дайте рассказать. Потом повеселитесь.

В общем, история интересная. В начале тридцатых годов, семейство Хофман состояло из двух братьев. Старший брат Карл, в честь которого назвали нашего Карла, был членом нацистской партии. Еще в тридцатом вступил в СС, и вполне успешно рос в чинах.

В тридцать пятом году, когда родился наш Карл, Шеф СС Гиммлер, возглавил оккультное общество «Анэненрбе».

Я никогда не верил, и не верю, что такой рациональный и организованный человек как Гиммлер, всерьез относился ко всей этой мистике. Но немцы мне всегда нравились прагматизмом. Вот и тут, в общем и целом, Гиммлер хотел потеснить в Германии католичество, которое все больше вступало в противоречие с идеями нацизма.

Ну и, заодно, использовать такое прекрасное прикрытие. И, по всему миру, поехали экспедиции «Анэнербе». С официальной задачей поиска волшебных ништяков, способных подтвердить арийскую исключительность, или действительно творящих чудеса. А попутно изучалась и картографировалась местность, политическая обстановка, вербовалась агентура. Да и найденные исторические клады приветствовались. Даст «Священный Грааль» вечную жизнь, или нет — неизвестно. Но государство, им обладающее, автоматически становится наследником европейского рыцарства. Не говоря о том, что он и денег стоит немеряно.

Вот так и получилось, что в тридцать седьмом году, СС Штандартенфюрер Карл Хофман, возглавил экспедицию в Индокитай. Официальная задача — поиски забытых городов, и раскопки. С исследованием Ангкора[6] в финале экспедиции.

До прошлого года, судьба этой экспедиции оставалась неизвестной. Считалось, что к началу второй мировой, она не успела убраться из Индокитая и была уничтожена англичанами. Было известно только, что весной тридцать восьмого, немецкие археологи прибыли в Бангкок, перебрались на юг Тайланда, и оттуда направились в Камбоджу. После этого, никакой информации не было.

Младший брат, Отто Хофман, отец нашего спутника, в СС не пошел. В тридцатом году окончил военное училище и поступил в рейхсвер. Там и служил. Участвовал в Бельгийской компании, Французской, Польской. Повоевал на Восточном фронте, и дослужился до полковника. А в сорок четвертом случилось покушение на Гитлера. Отто Хофмана спасло личное знакомство с Гиммлером и Герингом, которые за него заступились. Но он все равно посидел пару месяцевв тюрьме Моабит. После выхода из которой, был отправлен в отставку.

Получилось печально. У матери нашего Карла не выдержало сердце. После ареста мужа, она скончалась через три дня. Все время до возвращения Отто Хофмана из тюрьмы, за девятилетним Карлом присматривал брат матери — Клаус Гремниц.

— Сводный брат, — уточнил Карл — это, наверное, существенно.

Герр Гремниц служил в Кельнском университете преподавателем археологии, и ожидал мобилизации. По возвращении отца, он уехал обратно в Кельн.

По окончание войны, Отто Хофман, оказался борцом с режимом. Отсидка в Маобите и знакомство с Штауфенбергом[7] сыграли здесь на руку. Поэтому никаких притеснений от оккупационной администрации он не имел. А в пятидесятом, он занял пост вице-президента компании БМВ, отвечающего за международные связи.

— Я тебе точно говорю Питер, она страшная как сушеная макрель. Скорее всего — агличанка. Вот Карл и сбежал — в темноте зубы Оттама казались ослепительно белыми.

— Мне больше дружба с Герингом понравилась, Джо. Сразу чувствуется простой немец.

— Шприхлопферы[8], вы помолчать можете? — Хофман, похоже, обиделся.

— Извини, Карл. Вот просто, на всякий случай, если ты думаешь что я в чем-то неправ, то сразу извини.

— Да ну вас, — и вправду обиделся.

— Не обращай внимания Карл — заговорил Джо — просто, это все так неожиданно. Значит, следы той экспедиции всплыли?

— Ну да, — кивнул Хофман — и заткнись, Грин. А то ничего не расскажу.

Я, всем своим видом, изобразил молчаливое внимание.

Разбирая документы умершей Софии Шмидт, её сын Густав, неожиданно обнаружил письмо из Калькутты. Муж Софии, Мартин, был чем-то вроде денщика-водителя и прислуги за все, у Карла Хофмана-старшего. И отправился в экспедицию вместе с ним. И, возвращаясь домой, отправил жене и сыну весточку.

О том, что экспедиция, раскопав грандиозные находки, слегла с неведомой болезнью, и почти полностью вымерла. А оставшаяся часть, погибла, возвращаясь в Тайланд. И он, Мартин Шмидт, единственный, кто выжил, после нападения на остатки экспедиции бандой туземцев. Короче, встречи с Индокитаем экспедиция не выдержала.