Правила выживания в Джакарте

— Пригнитесь! Это Картель!

— Картель?! — Снова выстрелы, шум тормозов, китайская ругань. — Черт! Девантора!

И это имя объясняет Риду больше, чем все предыдущие выстрелы разом. Он вдавливает педаль в пол.

На том конце линии происходит вакханалия в лучших традициях сумбурной перестрелки: все кричат, все стреляют, Иголка, кажется, прячется.

— Это был их человек, — задушенно говорит тот же голос совсем рядом. — Суки! Протащили ведь его как-то!..

Внезапно начинается ор на китайском, потом слышится удар, потом снова китайский, слово «водитель», а потом напуганное от Иголки:

— Он мертв!

— Твою мать, хватай руль! Руль хватай!

— Я не…

— Заткнись и гони в порт! В порт!

«Да я и с первого раза понял», — думает Рид, резко уходя в поворот на другую улицу. Из четырех машин в живых осталось три, а если Нирмана нагнала ту, что поехала на юг, то две: Иголки и та, которую ведет Салим к западу от города. Картина Рида воодушевляет, и все вокруг уже не кажется таким отстойным. Оставив Иголку на линии, он подключается по выделенке к Салиму:

— Скучал, малыш?

Тут тоже слышится очередь выстрелов. Ну вот, никого ни на секунду нельзя оставить!

— Век бы тебя еще не слышал.

— Как там у вас?

— Вмешались какие-то типы, черти их раздери, — шипит Салим. — Вылезли непонятно откуда с калашниковыми, расстреляли всю тачку.

— У Иголки, похоже, только что была примерно такая же картина. У него — та-да-а-ам! — Картель. А у вас?

— Не думаю. На ребят Деванторы точно не тянут. Лица вообще неизвестные.

— Сколько?

— Около пяти… Да, точно, пятеро. Андрею давать оружие себе дороже, я… Да мать твою! Это новая сутана, урод!.. Я отстреливаюсь, китайцы отстреливаются, всем скопом, блять, отстреливаемся и не даем им подойти к машине. И ждем Боргеса с друзьями. Они в десяти минутах.

Рид уже заранее не завидует: ни бедным китайцам в машине, попавшим под перекрестный обстрел, ни неизвестной пятерке неудачников, влезших в чужую разборку. Боргес и Зандли представляют собой ударную силу их маленького храброго отряда: девочка с двумя SRM-1216 на каждую руку и мальчик, объявленный в розыск в пятидесяти восьми странах. Если, конечно, людей, которым за тридцать, можно назвать «мальчик» и «девочка».

Рид обгоняет чей-то кроссовер и жмет до перекрестка по встречке.

— Скучать не приходится, я погляжу.

И едва не встречается лоб в лоб с микроавтобусом.

Лица водителей вокруг можно выносить в отдельный жанр живописи. В последний момент Рид теснит седан и въезжает в редкий поток, игнорируя обезумевшую какофонию гудков вокруг. А потом он понимает, что именно так раздражает его периферийное зрение, и прищуривается в зеркало заднего вида. Ага. Он, конечно, уже дал маху с автомобилями сегодня, но это не значит, что его можно списывать со счетов. Спасаясь от «Вольто», он пересек все южное побережье Австралии и знает, как выглядит «хвост».

— Держи меня в курсе, — медленно просит он, пролетая на красный. Скоро все полицейские Джакарты его возненавидят. — Я отключусь. Кажется, меня тоже зовут на вечеринку.

* * *

Он прикидывает, что копы пока не сообразили, где именно его ловить (полицейские кордоны и вертолеты над головой — штука приметная), так что решает, что у него есть время на маленькую дуэль. Тем более перестрелять их удобнее, чем вести за собой в порт. Кто бы это ни был.

А Рид ставит на Картель.

Он немного сбрасывает скорость и перестраивается, потом снова уходит в левый ряд, тормозит на светофоре, как порядочный водитель, пропускает «Фольксваген» и сбрасывает скорость, пока не оказывается бок о бок с горе-преследователем на праворульном БМВ. И дружелюбно опускает стекло на пассажирской дверце, чтобы не менее дружелюбно получить пару выстрелов в открывшееся окно.

Рид рывком ложится на сиденье и понимает, каким умным решением было тормозить эту машину, когда нападал он, и стрелять через открытые двери; а также почему двое китайцев-охранников так и не вылезли из салона: тачка оказывается бронированной. Время помолиться за практичность китайского ума!

Он делает несколько выстрелов наугад, слышит ругательства, прибавляет скорость и выпрямляется. Впрочем, новенький БМВ догоняет его очень быстро. С пассажирского сиденья на него смотрит тощий мальчишка, почему-то разодетый в деловой костюм, и с бравым румянцем на щеках тычет в его сторону пистолетом.

— Ты кто такой? — вежливо интересуется Рид, нажимая на спусковой крючок и отвечая любезностью на любезность.

Тот успевает пригнуться, а затем высунуться в окно и ответить:

— Раджаяма! Раджаяма Чандер!

— Как-как? — Еще выстрел.

— Раджаяма Чандер! — еще громче орет парень. — Ра-джа-я-ма!

Рид почти умиляется. Особенно тогда, когда парень кричит вдогонку:

— И скоро ты запомнишь, как меня зовут! Я стану следующим главой Картеля!

На смазливую рожу мальцу лет двадцать с хвостиком, и Рид решает, что вдоволь посмеется над этим позже. Или посочувствует: с такими амбициями в этом городе долго не живут. Поэтому вместо ответа он вытягивает руку и стреляет будущему главе Картеля прямо в лицо.