Правильная принцесса.

аристократией и найти среди них союзников. И при этом не выдать себя

перед Эстерази, продолжая играть недалёкую блондинку. Умывшись, Роза

вышла обратно в спальню и прошествовала в гардеробную, выбрать платье.

Приведя себя в порядок, Роза вышла в гостиную, поздоровалась с

фрейлинами и известила, что с назначением должностей придётся подождать

– и, незаметно покосившись на ставленниц Эстерази, с милой улыбкой

добавила:

- Мне сначала надо с доном канцлером посоветоваться, ведь это важное дело,

- и хлопнула ресницами.

104

Те, кому надо, не поверят в её маскарад – Роза надеялась, Макс

предупредил, - а судя по мелькнувшему во взглядах шпионок

удовлетворению, они приняли игру наследницы за чистую монету.

- Вот и отлично, тогда идём! – с воодушевлением заявила Роза и вышла из

гостиной.

Обед проходил в той же столовой, где она первый раз встречалась с

советниками, за тем же большим овальным столом. И судя по лицам гостей,

большинство из них проснулись не так давно. Свежими и выспавшимися

выглядели только Роза и тёмные. Девушке с трудом удалось сохранить

безразличное лицо, когда она встретилась взглядом с Элмором, а этот хулиган

ещё и подмигнул украдкой! Роза покосилась на Эстерази – но он выглядел

рассеянно и судя по вертикальной морщинке на лбу витал в своих мыслях.

Девушка чуть расслабилась, заняла место во главе стола, поприветствовала

всех широкой улыбкой и приступила к завтраку. Ели в молчании, и поскольку

добрая половина гостей, судя по помятым лицам, страдала от похмелья, по

достоинству оценить кулинарные таланты дворцового повара смогли Роза и

всё те же тёмные. Пользуясь рассеянностью канцлера и остальных, она то и

дело переглядывалась с Элмором, невольно думая, когда же они снова

встретятся, и с некоторым трудом настроилась на серьёзный лад. Ей

предстояло снова устроить Эстерази весёлую жизнь.

- Благородный дон, я бы хотела попросить вас уделить мне после завтрака

несколько минут, - Роза посмотрела на него широко распахнутыми наивными

глазами. – Мне только что пришла в голову одна мысль, и я хочу обсудить с

вами.

Канцлер вскинул голову, на мгновение девушка заметила в его глазах

мелькнувшее беспокойство, а потом он расслабился и кивнул со слащавой

улыбкой.

- Конечно, ваше высочество, мне тоже надо поговорить с вами.

Глава 19.

Роза не стала беспокоиться раньше времени насчёт того, о чём хочет

пообщаться Эстерази. В любом случае, она всегда сможет отправить весточку

Максу и попросить его совета, если сама не справится с ситуацией. С едой

она закончила раньше всех, хотя и не особо торопилась – бедные похмельные

гости вяло ковырялись в своих тарелках с мученическим видом, и девушка

решила уточнить у канцлера.

- Скажите, а долго мне здесь ещё сидеть? – тихо спросила Роза,

наклонившись к дону.

Она ничуть не беспокоилась, что кто-то останется голодным – кто

хотел, уже поел, а остальные, судя по их лицам, мечтают поскорее добраться

до своих покоев. Роза мысленно усмехнулась и решила, что в будущем

никогда не будет устраивать никаких мероприятий после приёмов, ибо это

бессмысленно – разве что в наказание какое-нибудь совещание собрать для

особо вредных советников. Или такой вот торжественный завтрак для самых

105

упрямых придворных. Опять же, экономия выйдет – можно ограничиться

минимальным меню и не переводить продукты, или вообще приучить к

вкусной и здоровой пище и приказать подавать овсянку.

- Ваше высочество, это только вам решать, - с покровительственной улыбкой

ответил Эстерази. – Если вы хотите уйти прямо сейчас, вам никого

спрашивать не надо, - после чего канцлер встал, громко прочистил горло, и

сидевшие за столом встрепенулись, с надеждой уставившись на него. – Дамы

и господа, её высочество желает вам хорошего дня и удаляется для решения

государственных дел, - Эстерази протянул Розе руку.

До наследницы донеслись несколько явно облегчённых вздохов, и она

чуть не захихикала, сорвав всю конспирацию. С царственным видом кивнув,

Роза не удержалась – напоследок всё же бросила косой взгляд на Элмора. Он

с невозмутимым видом доедал завтрак, но уголки его губ подрагивали в

намёке на улыбку, хотя на неё он не смотрел. И правда, нечего раньше

времени давать пищу для нежелательных слухов. Роза собиралась по-другому

разыграть перед Эстерази партию с появлением тёмных и своей на это

реакцией. Правда, фрейлины тоже не особо радовались, что их выдернули из-

за стола, но придётся им привыкать, что не всегда их желания будут

совпадать с тем, что надо делать.

За дверью Роза повернулась к девушкам и объявила, небрежно махнув

рукой:

- Можете быть свободны до обеда, я пока с доном канцлером занята.

Конечно, для собственной безопасности стоило бы взять с собой

свидетелей их встречи с Эстерази, так, на всякий случай – после

происшествия с камнем на приёме Роза предпочитала перебдеть, чем

недобдеть. Но ей очень не хотелось, чтобы те, кто по сведениям Макса

настроены к ней лояльно, наблюдали её спектакль. Вдруг подумают, что

наследница в самом деле недалёкая блондинка, а Розе ещё заручаться

поддержкой родственников и друзей фрейлин. Девушки наверняка с ними