Правило четырех

Но вот и это место осталось позади, а мы оказались среди деревьев. Я уже порядком устала и, хуже всего, натерла ноги дурацкими шлепанцами.

– Наконец-то лесопарк. Хоть вздохнуть можно. – Арт даже слегка улыбнулся. Умеет, надо же… – Ты что, хромаешь?

– Мозоли, кажется.

– Это решаемо. Стой.

Я-то остановилась, а вот Арт ломанулся куда-то в сторону от дорожки, к трухлявому пеньку.

– Иди сюда. Садись!

Я подошла. Похоже было, что пень рассыплется прямо подо мной, если я на него сяду, но выбора не было: я осторожно опустилась на краешек.

Арт извлек откуда-то из глубины толстовки – видимо, там внутренний карман – коробку пластыря.

– Ого, да ты запасливый! – восхитилась я, снимая шлепанцы.

Арт присел на корточки.

– Приходится таскать. Елка постоянно коленки бьет. У меня и перекись есть.

Он выудил оттуда же плотно закрытый «карандаш».

– Только она сохнет быстро, зараза. Где твоя мозоль?

– Вот… да я сама могу…

– Сиди уже! – усмехнулся он.

Мозоль была самая противная – на подошве. Положив мою ногу себе на колено, Арт извлек круглый пластырь и быстро наляпал его, куда нужно. Мне даже не было щекотно.

– Держаться хорошо будет, не парься. На второй тоже?

– Уг у.

На другой ноге мозоль была сверху на пальце, как раз в том месте, куда упирается пластик при ходьбе. Вокруг моего пальца Арт намотал узкую, длинную полоску.

– Все, годится. Жить будешь. Пошли!

Он подал мне руку.

– Спасибо.

Мы припустили бегом. Лесопарк – это что-то вроде леса, только деревья стоят дальше друг от друга, птиц мало, кругом валяются пустые пластиковые бутылки, пакеты из фольги и еще всякий мусор. А других обитателей здесь, наверное, вообще не водится.

– А духи у вас тут есть?

– Кто? – Арт опять улыбнулся уголком рта.

– Ну такие, в рыжих шкурках, – смутилась я.

– Таких нет! – уверенно ответил Арт.

Внезапно мы чуть не уперлись в шлагбаум. Но вовремя обогнули его. Лесопарк оборвался, и я сразу поняла: не может в нем быть духов. Им даже побегать негде. Мы вышли на широкую дорогу с машинами и зашагали по обочине. Путь уходил заметно вверх, а впереди вырастали уже знакомые мне башни с зеркальными окнами.

– Ну вот и Пять холмов. Теперь нам нужен Образовательный модуль номер шесть…

У Арта даже голос изменился, когда он это сказал. Стал… угрожающим.

– Модуль номер шесть ближе всех? Поэтому вы его выбрали?

– Не поэтому. А потому что он – самый навороченный.

Арт сплюнул.

Некоторое время мы шли молча, потом он сказал:

– Нам надо на ту сторону. Тут есть надземный переход, но до него еще долго чапать. Поэтому мы сейчас пойдем через шоссе. Но без меня не повторяй, ясно?

– Уг у.

Он схватил меня за руку и…

В общем, как мы одолели эту дорогу, я не буду рассказывать. Арт двигался уверенно – видимо, не в первый раз это проделывает. А вот мне было так страшно, я же не привыкла к такому потоку машин, что даже один раз зажмурилась.

– Открой глаза! С ума сошла? Здесь дорога! – резко сказал Арт, таща меня за собой.

Как ни удивительно, никто ни разу не бибикнул нам, не скрипнул тормозами, и шоссе осталось бушевать позади, как разгулявшаяся стихия, а мы оказались на той стороне.

– Сама не ходи так! – повторил Арт.

– Как же я найду этот твой надземный переход, я даже не знаю, как он выглядит.

– Тебе и не надо в него. Пойдешь тем же путем, что мы сюда пришли, только по этой стороне. Как только увидишь через дорогу тот самый шлагбаум, пройди еще чуть дальше, и скоро будет подземный переход. Там знак висит: человечек по ступенькам спускается.

– Если он был близко, почему же мы не пошли в него?

Арт помедлил с ответом.

– Там пацаны с Южного пасутся. Тебя-то они не знают и не тронут. А у нас с ними… В общем, я не хочу сейчас разборок, нам дело надо сделать.

Здесь тоже был лесопарк, но совсем другой – ухоженный. Никаких трухлявых пней, никакой свалки. Кормушки для птичек, скамеечки…

– Почему здесь так, а там – нет? – спросила я, кивнув на аккуратную урну, которая, кстати, оказалась пустой. А на той стороне урн, кажется, не было вовсе.

– Потому что здесь живут нужные члены общества. А там – ненужные.

– А как-то… – Я не находила слов, оставалось разводить руками. – Изменить это нельзя?

– Вот мы и пытаемся, – пробормотал Арт. – Сейчас выйдем, и сразу будет забор Образовательного модуля. За ним – стадион, где должны быть наши. Не выскакивай сразу на открытое место, держись под деревьями. У них камеры там.

Вот и закончился лесопарк. Мы стояли на холме, в тени последнего дерева. Широкая тропа уводила вниз, к башням, возле одной из которых действительно была площадка, огороженная забором.

– Это… все – школа? Сколько же тут этажей?

– Модулей всего десять на большущий остров – полмиллиона человек, – поэтому они огромные. Но здесь не только школа, выше – университет, а потом всякие искиновские конторы. Раньше здесь еще была «началка» с детским садом, а теперь нет. И это хорошо.

– Вы еще и поэтому именно его выбрали, да? Чтоб не в детишек?..

– Да. А теперь смотри туда внимательно. Видишь камеру?

Арт указал на какую-то точку на заборе.