Правило правой руки (сборник)

– Смотрю я на тебя и вспоминаю. Я же в твои годы тоже был такой чувствительный. Меня Сарафаном дразнили. А после, как попал в солдаты, сразу возмужал. А что? В казарме мудрено не возмужать. Там каждый день, бывало, ещё солнце не взошло, а штабс-капитан уже кричит: «Подымись! Становись! Глаза направо! Не дышать!». И мы не дышим. До обеда. Потом болтухи перехватим – и на стрельбище. А злы уже! И ух как на мишенях душу отведёшь! А на войне ещё пуще. А поросёнок – это тьфу. Ешь, говорю, мужай.

Но валацуга не ест, не мужает. Тогда Балазей:

– Ничего, ничего! Время придёт, всё равно возмужаешь. Здесь все такие.

А валацуга:

– Я отсюда улечу!

Балазей:

– Как это улечу? Люди не птицы, люди не летают.

А валацуга:

– Летают! Всякий человек всю жизнь летает.

Усмехнулся бывалый солдат.

– Это, что ли, во сне? – говорит.

– Да, и во сне тоже, – валацуга отвечает. – Но и когда проснёшься, ты опять летишь. И так всегда: и когда сидишь, и когда бежишь, и когда поросёнка режешь… Всё время летишь! А почему это так? Да потому что мы живём не сами по себе, а на земле, а земля – это не плоский блин, который стоит на трёх быках, а это круглый шар, как пуля, и летает вокруг солнца, понятно?

– Так точно! – отвечает Балазей и ухмыляется.

И в самом деле, думает, чего тут понимать? У валацуги ум за разум заскочил. Вот это находка! Похлеще царского ружья! Потому что людям что? Людям ничего не надо, людям только подай дурака. За дурака им ничего не жалко. Вот только этот совсем ли дурак, настоящий ли? И поэтому Балазей говорит:

– Лететь-то мы летим, я про это уже слышал, и я в это верю. Но вот что меня удивляет, так это что если земля летит как пуля, то почему мы с неё не свалимся? Почему нас с неё ветром не сдует?

– А это, – валацуга отвечает, – оттого, что нас на земле держит притяжение. Сила такая есть, к земле тянет. Ясно?

– Ясно, чего неясного! – браво отвечает Балазей. – Но почему тогда земля, как на привязи, только вокруг солнца летает? Почему ей прямо не лететь?

– Потому что её солнце притягивает.

– А если совсем притянет? Тогда мы, что ли, в солнце врежемся?

– Как пить дать! И разлетимся на митробы.

– А митробы, это что такое?

– А это такие кирпичики, махонькие-примахонькие, из которых всё на этом свете сделано: и земля, и ты, и я. И землю, и меня с тобой можно на митробы разобрать, а потом наново собрать. Поросёнок тоже из митробов, между прочим.

Вот что тогда сказал валацуга! И смотрит ясно, честно, не моргает. То есть он точно, без обману, круглейший дурак, сумасшедший. Балазей ещё спросил:

– Это ты всё это в книжках вычитал?

– В них.

– Значит, ты грамотный?

– Да.

– А много там, в тех книжках, другого всякого такого же?

– Достаточно.

– И если надо будет, повторишь?

– А мне что, жалко?

И опять он смотрит, не моргает. Глаза у него синие-синие, сумасшедшие-сумасшедшие. Такие, что у Балазея по спине аж мурашки побежали…

Но он, бывший солдат, не оробел, а наоборот заулыбался, просветлел, после даже облизнулся и сладко-сладко говорит:

– Ну, вот и славно. Подкрепились, побеседовали, теперь можно идти дальше. Тебе, парень, куда?

– В Архаровск.

– И мне туда же! Тебя как звать?

– Миколайка.

– А меня Балазей. Вставай! Пошли!

И пошли они. Шли очень хорошо, потому что за миколайкины байки их везде кормили и поили в три горла. Вот, скажем, придут они в какую хату, сядут, Миколайку блинами накормят – он мяса не ел, – а потом Балазей, собравшимся тайно моргнув, степенно спросит:

– А скажи нам, учёный человек, откуда люди на земле взялись?

Миколайка:

– С деревьев. Люди раньше были дикие, мохнатые, с хвостами.

Все молчат, головами кивают. Ведь сказано им: Миколайка обидчив; чуть что, он сразу замолчит. Но уж если над ним не смеялись, так он, бывало, такое вещал, что просто представить нельзя. Да только что нам Миколайкины слова, когда его дела и того хлеще оказались!

А было это так. Шли они, шли и дошли до Архаровска. А день тогда был ясный, солнечный, поле вокруг, цветы цветут, в трёх верстах – городская застава. На душе хорошо и светло! Вот и сели друзья отдохнуть. Балазей разулся, портянки на кустах развесил. А Миколайка свою торбу развязал и стал доставать из неё деревяшки, прутики, дощечки, крючки, закорючки, обрезки холста…

– Что это? – удивился Балазей.

Молчит Миколайка, сопит. Щепку к закорючке, закорючку к дощечке цепляет, тут же рядом деревяшку приспособил, холстом обернул, потянул – закрепил. После попробовал на крепость. Не удержался Балазей, встал, подошёл, посмотрел…

Ничего не понятно! А Миколайка, опять же молчком, своё строение расправил, хомуты за плечами приладил, руки кверху поднял, улыбнулся и спросил:

– Похожи?

И только теперь Балазей догадался! Спрашивает:

– Крылья, что ли?

– Они.

Стоят друзья, молчат, и у каждого мысли свои… А потом Балазей говорит:

– Давай! Показывай!

Посмотрел Миколайка на небо, признался:

– Я солнца боюсь. Как бы оно мне крылья не спалило.

– А ты высоко не бери.

– Э! – говорит Миколайка. – Тут только взлети, а потом разве удержишься?! – и в небо смотрит, щурится, весь светится.