Правило правой руки (сборник)

Утром, когда его позвали к завтраку, лэйн вначале ничего не понял, он только почувствовал общее напряжение, и только потом заметил, что исчез дозорный – вместе с лошадью. Наверное, нужно было расспросить своих людей, как это могло случиться, но лэйн, как всегда, завтракал в полном молчании. Также молча они ехали весь день, без остановок, вдоль Стены. Стена, как и вчера, была такая же высокая и раскалённая от солнечного жара, лучников на её вершинах видно не было. Стена тянулась совершенно однообразно, блоки, из которых она была сложена, были совершенно неотличимы одни от других. Пустошь, тянувшаяся рядом, от Стены до горизонта, тоже нисколько не изменилась. На небе не было ни облачка. Солнце вначале медленно поднялось в зенит, затем так же медленно спустилось в горизонту. Лэйн поднял руку, оруженосец объявил привал.

Ночью лэйн спал очень плохо, снились всякие глупости. Наутро, выйдя к завтраку, лэйн увидел, что исчезли слуги. Исчезли и вьючные лошади. Завтрак, поданный стремянными, был очень скуден. Лэйн ничего на это не сказал.

Затем они снова ехали весь день без остановки. Стена нависала над ними. Стена была раскалённая. Солнце вначале невероятно медленно поднималось в зенит, затем ещё медленней, по крайней мере так казалось, опускалось вниз.

Ночью лэйн спал как убитый. А когда утром проснулся и вышел из палатки, то обнаружил, что он остался совершенно один, ибо исчезли не только оруженосец и стремянные со своими лошадьми, но также исчезла лошадь лэйна. Ну что ж! Лэйн развернулся и пошёл вдоль Стены, в ту же сторону. С ним был только кинжал.

День, как обычно, выдался жаркий, Стена не давала тени, сильно хотелось пить, в ногах чувствовалась слабость. Но, что хуже всего, ни во что уже не верилось. Стена, так думал лэйн, никогда не закончится, подняться на неё нет никакой возможности, тогда зачем идти? И он время от времени останавливался и смотрел на Стену. Иногда он ещё поднимал руку и притрагивался к её раскалённым камням. А однажды лэйну вдруг почудилось, что за Стеной слышится какой-то шум. Лэйн остановился и прислушался. Шум прекратился. Но лэйн продолжал стоять на месте. Он себя обманывает, думал лэйн, никакого шума нет, просто нет сил идти дальше, вот он и придумал повод для передышки, это стыдно. И лэйн пошёл дальше.

В тот день ему ещё трижды чудился шум за Стеной, он останавливался, слушал и отдыхал. А как только солнце коснулось горизонта, и начало быстро темнеть, лэйн опустился на землю, подложил руки под голову и почти сразу же заснул, до того он был тогда уставший.

Проснувшись среди ночи и глядя на чёрное лунное небо, лэйн долго думал о разном, а потом повернулся к Стене и начал прислушиваться. Он слушал долго, но так ничего и не услышал. И в этом нет ничего удивительного, подумал лэйн, там же совсем другой мир, и звуки там тоже совершенно другие, недоступные нашему слуху. Да там, наверное, и свет совсем другой, люди другие и обычаи у них совсем другие, другое небо и другие звёзды, а вот готов ли он ко всему этому? Не проще ли остаться здесь – навсегда? Подумав так, лэйн достал из ножен кинжал и повернул его к лунному свету. На клинке кинжала появилась надпись – имя лэйна, его титул и девиз их рода. Лэйн, глядя на надпись, долго думал, вспоминая о чём-то своём, потом ещё раз повернул кинжал – надпись исчезла. Лэйн приставил кинжал к горлу и долго держал его так, пока, наконец, не убрал его в ножны. Больше о себе уже не думалось. Теперь лэйн думал только о том совершенно другом мире, скрывающемся за Большой Стеной – и вскоре заснул.

Утром он проснулся с первыми лучами солнца, встал и пошёл дальше. За Стеной то и дело слышались какие-то шумы, но теперь лэйн уже не останавливался. Так он шёл довольно долго, солнце уже миновало зенит и начало понемногу спускаться.

Вдруг лэйн увидел дверь в Стене. Дверь была небольшая, железная, кое-где тронутая ржавчиной. Лэйн подступил к Стене, потрогал дверь – она была очень горячая, раскалённая на солнце. Лэйн посмотрел наверх, на вершину Стены, но никого там не увидел. Тогда он снова посмотрел на дверь, толкнул её рукой – дверь тяжело, со скрипом подалась, лэйн ступил в открывшийся проём…

Быстро прошёл через него, вышел с обратной стороны стены, остановился и осмотрелся. Но ничего там не было – ни каких-либо строений, ни деревьев, ни кустов, ни травы, ни даже камней. Была только одна ровная земля, то есть примерно такая же пустошь, как и с той стороны, с которой пришёл лэйн. Также и на Стене никого не было, и в ближайшей башне тоже. Ну что ж, подумал лэйн, это вполне объяснимо, на краю мира так, наверное, и должно быть – безлюдно и пусто. И лэйн пошёл дальше, вглубь того нового, другого мира, в который он так стремился. Но ничего там по-прежнему не было, одна только голая земля до горизонта, вот и всё. Солнце светило очень ярко, но было довольно прохладно, дул свежий ветер. Лэйн шёл вперёд. Становилось всё холоднее и холоднее. Лэйн поплотнее запахнулся в плащ и подумал, что такого холода он давно не испытывал.