Правитель Аляски

Достигнутое согласие едва не было нарушено приходом в Ваимеа из Гонолулу крупного корабля «Авон» под командой Айзека Виттимора. Виттимор, как ранее и Гайзелар, предложил Каумуалии купить у него это судно.

Король попросил доктора Шеффера составить компанию во время осмотра корабля. «Авон» во всех отношениях, безусловно, превосходил скромную шхуну «Лидия». Она ему, попросту говоря, и в подмётки не годилась: «Авон» имел водоизмещение почти триста тонн и двадцать одно орудие на борту.

   — Я всю жизнь мечтал иметь именно такой корабль, — отведя доктора Шеффера в сторону, чтобы никто из посторонних не мог услышать их, возбуждённо сказал Каумуалии. — Теперь-то я вижу, что мы поторопились с покупкой «Лидии». Что может сделать эта шхуна против целого флота Камеамеа? А с этим кораблём мы можем дать ему серьёзный бой.

Доктор Шеффер спросил у капитана Виттимора, в какую сумму он оценивает свой корабль.

   — Не менее ста тысяч долларов, — ответил Виттимор.

Сумма была слишком велика, чтобы сразу выложить её. Доктор колебался, но король так жалобно смотрел на него, с таким чувством уверял, что только этот корабль позволит выполнить все их планы, что Шеффер скрепя сердце решил пойти ему навстречу. Он боялся, что в случае отказа король, чего доброго, будет тянуть с официальной передачей долины Ханалеи в собственность русской компании.

   — Хорошо, ваше величество, — сказал доктор. — Мы купим для вас этот корабль. Для оплаты сделки мне придётся послать его в Ново-Архангельск. Сто тысяч долларов большая сумма, но я уверен, что Баранов найдёт возможность оплатить стоимость корабля капитану Виттимору.

Итак, Виттимор и доктор Шеффер, к полному удовольствию короля, ударили по рукам, и, не возвращаясь на Оаху, «Авон» прямым ходом пошёл в Ново-Архангельск. Доктор послал на нём конторщика Григория Терентьева с письмом для главного правителя, в котором перечислял свои последние успехи на Кауаи, и в том числе приобретение для компании сказочно богатой долины Ханалеи.

Сентябрь 1816 года

Вскоре после возвращения доктора из долины Ханалеи в гавань Ваимеа пришёл «Кадьяк».

   — Очень рад вашему прибытию, — приветствовал Шеффер капитана судна англичанина Джорджа Янга. — Надеюсь, теперь у вас всё в порядке?

Сухощавый, рыжеватый Джордж Янг пользовался в Российско-Американской компании репутацией опытного, умелого моряка, и Шеффер надеялся, что сумеет найти с ним общий язык и англичанина не придётся воспитывать, как капитана «Ильменя» Водсворта.

   — К сожалению, не всё, — озабоченно ответил Янг. — Корабль сильно изношен, и в Гонолулу нам пришлось латать корпус. Всё вроде было в порядке, но во время плавания опять обнаружилась течь. Я бы посоветовал не отправлять «Кадьяк» в морские походы. Эта старуха далеко не уйдёт.

Что и говорить, новость была крайне неприятной. Обдумав эту ситуацию и обсудив её с Янгом, доктор Шеффер решил: пусть «Кадьяк» с его орудиями прикрывает от неприятеля гавань Ваимеа. Трюм корабля можно использовать под склад.

Пользуясь приходом второго русского судна, король Каумуалии вновь напомнил доктору Шефферу, что теперь, когда в их распоряжении уже два корабля, не считая шхуны «Лидия», и достаточно хорошо вооружённых людей, пора бы разработать план военной кампании против Камеамеа.

   — Мой дорогой король, — сказал ему доктор Шеффер. — Прежде чем нападать, надо подумать об обороне острова. Если Камеамеа со своими воинами высадится на берег, нам придётся нелегко. Вы не забыли, ваше величество, что по нашему военному договору мне поручается командование объединённым русско-канакским войском?

   — Да, это так, — подтвердил король. — Я же сам просил вас об этом.

   — Тогда дайте мне людей для строительства каменного форта. Я уже распорядился, находясь в Гонолулу, о возведении форта на территории нашей фактории. Надо укрепляться и здесь.

Доктор попросил короля выйти на берег реки и, указав на соседний с королевской резиденцией холм на восточном берегу Ваимеа, сказал:

— Вот место, идеальное для форта. Отсюда, с этого холма, мы будем контролировать устье реки. Установленные в крепостных башнях орудия смогут вести прицельный огонь по гавани, если к острову осмелятся подойти вражеские корабли. Сто вооружённых ружьями солдат без труда отобьют из бойниц форта атаку тысячной армии Камеамеа. И это вам говорит человек, кое-что понимающий в военном искусстве.

Выслушав энергичное заявление доктора Шеффера, король Каумуалии пожал руку главнокомандующему и обещал завтра же выделить несколько сот людей для строительства форта. Король был рад, что кампания против Камеамеа наконец-то обретает реальные черты.