Правитель Нерфертии

– Обычно в прямой стычке двух магов побеждает тот, у кого больше энергии… Но что, если их питают чувства, и они противоположны друг другу? Любовь и ненависть, горе и радость… Порой яркое и искреннее чувство вместе с желанием добиться цели может породить огромный вал энергии, который не высвободить никакими заклинаниями. Предат использует ненависть в основе своей магии, ты видел сам, во что она превратилась. Ты же – прямая противоположность. Из всех жителей Лирея возможно только ты обладаешь достаточным потенциалом, чтобы одолеть его.

Именно так я когда-то и заточил Предата.

– Заточили?

– Кажется у нас есть ещё время. Знаешь, сколько мне лет, Дрикондор?

– Нет, конечно же!

– Я тоже, – улыбнулся старик, – но очень много. Я родился тогда, когда энергия Нири ещё не была обуздана никем. Я первым научился использовать её, так я думал тогда. Я был первым из магов. Моё имя – Мидаминдон Сваеторексиус, может слышал где…

Дрикондор не мог поверить, что перед ним тот самый герой легенд. Но не стал задавать вопросов, а продолжил слушать.

– Я был молод, жаждал силы, стал первым королём Сваеторексиуса. Я обучал других, как использовать Нири, но оставался самым могучим из магов. Моё королевство процветало. И вот король Бор`с`ая Бортон Объединитель начал свой поход. Келебания пала, весть о казни их короля разлетелась по всем землям. Наш ближайший союзник, король Наифанокса Недарон Длинная Рука, сдался, едва войска Бортона вступили на его земли. Вскоре Бор`с`айское войско подступило к стенам Астиорадокса. Сначала перевес был на нашей стороне, ведь мы подчинили силу Нири.

Войско Бортона готово было бежать, когда из его рядов вышла одинокая фигура. Это был маг Бортона. Он брал силы из неизвестного мне источника, и этих сил было много, очень много… Я не смог противопоставить ему ничего, как бы не изощрялся в заклинаниях. Скоро пали мои маги, были разрушены стены столицы. Меня схватили и повезли торжественным конвоем в столицу образовавшейся Бор`с`айской Империи – Злинрак. Мне чудом удалось сбежать за день перед казнью, я был ранен. За мной гнались, и я укрылся в лесу рядом с городом. Когда мои силы были на исходе, я случайно (сейчас я уже не уверен в случайности, но тогда это было именно так) наткнулся на Храм Тьмы. Там и встретил Злобена.

Кхаа Тьмы рассказал мне всё. Он обучил меня Изначальному уровню магии, рассказал, кто такой Предат и как его одолеть. Вскоре я вернулся в Злинрак, теперь никто не мог меня остановить. Но в городе не было ни Бортона, ни его мага. Император гостил в Никире, маг же не появлялся с момента битвы под Астиорадоксом. Я выяснил, что придворного мага звали Поронос, и ему король в благодарность отдал в управление одно из покоренных королевств. Злобен уже предупредил меня, что этот Поронос – и есть Предат, овладевший его телом. И если Предат наберёт достаточно сил, он уничтожит Мир Лир.

Я пересёк всю Империю в поисках Предата и нашел его в родном Сваеторексиусе. Мы бились долго, и никто не мог одержать верх. Но в конце концов (детали стерлись из моей памяти), верх одержал я. Дух Предата был вырван из Пороноса, Посох Злобена, местонахождение которого указал мне Кхаа, стал оковами для него, и это было гарантией, что он впредь не сможет никем овладеть. Могу предположить, что со временем моё заклятье ослабло, или Кхаа ошибся и Посох не оказался надежной тюрьмой, но волею случая теперь Предат может взять контроль над каждым, кто возьмет в руки Посох и не сможет ему противиться. И у него теперь есть сила Посоха. Одно ясно точно – Предат не может покинуть посох просто так, ему нужно вместилище в этом мире, чтобы использовать имеющуюся у него силу.

– А что случилось со Злинраком? – зачем-то спросил Дрикондор.

– Это совершенно не важно. – Учитель смотрел в пол. – Я очень стар и я виноват, Дрикондор. Я испугался, испугался силы Посоха, не помог Андафиру, не забрал посох, упустил момент… Прости меня. Сейчас важно то, что Предат не мог не ощутить силу Наинекса, он поддался специально… Он хотел, чтобы именно Наинекс получил Посох. Правитель Нерфертии в серьёзной опасности. Ты должен помочь ему. Я пока не знаю как, но тебя выбрал не только Злобен, ты был избран и мной, и Андафиром. Надеюсь, вот это хоть немного сгладит мою вину.

Учитель подошёл к одной из многочисленных полок, засунул руку куда-то глубоко между книг и вытащил довольно увесистый кристалл Нири.

– Дай мне свой посох.

Дрикондор передал посох старику. Как только он оказался у учителя , верхушка раскрылась, словно цветок, и учитель вложил туда Нири.

– Вот тебе мой подарок. Этот кристалл настроен на тебя. А теперь ступай, но помни мою просьбу…

– Не знаю, как выразить благодарность…

– И не надо. Ступай.

Дрикондор кивнул, представил себе одну из гор рядом с Гормофоном, и произнёс заклинание перемещения.

Глава 2. ЕДИНЫЙ ЛИРЕЙ

– Мы подходим, – проговорил Келеп, – солдаты жаждут боя.