Правитель Нерфертии

– Пойду прогуляюсь. Великий Акора, я так устал… – Наинекс поймал недовольный взгляд брата и добавил, – иди уже, скажи о моём прибытии. Ну что здесь может мне навредить?

Келеп кивнул с ноткой неодобрения и в сопровождении теней направился к королевскому дворцу.

Наинекс же не торопясь подошёл ко входу в сады. Он мог бы использовать заклинание перемещения, чтобы оказаться в самой их гуще, но ему не хотелось сейчас делать какие-либо манипуляции с энергией Нири. Всё, о чём сейчас мечтал Наинекс, была тихая прогулка. Он прошёл через арку, обвитую диковинным плющом, и окунулся в совершенно иной мир.

Сколько бы лет он не прожил на свете, никогда не перестал бы восхищаться этим удивительным местом! Миллионы цветов благоухали вокруг, фруктовые деревья одновременно цвели и плодоносили, а кусты были искусно подрезаны самыми лучшими садовниками. Небо окрасилось в оранжевые цвета: солнце садилось. Наинекс даже видел этот величественный огненный шар сквозь листву деревьев. Белые как снег облака медленно проплывали на ярко-оранжевом фоне. Правитель запретил любым летательным аппаратам пересекать небо над Садами, а специальные выделенные маги следили за погодой. Вечно цветущие цветы окружали Правителя. Ярче всех волшебной синевой сияли цветы Астонор – гордость Сирионы. Они были в каждой клумбе, и другие цветы были рядом с ними ещё прекраснее.

Наинекс прошёл прошел через кусты, попутно сорвав пару ягод, и вышел на небольшую площадку. Она была мощена плитками разных оттенков, сквозь щели пробивался мох. Посреди находился фонтан, вершину которого венчала скульптура девушки в длинном платье, держащей в руках кувшин. Вода лилась из горлышка кувшина и по небольшому желобку стекала в самый низ, откуда вновь взлетала искрящимися на солнце струями.

– Наинекс! Что ты здесь делаешь? – Правитель оторвал взгляд от фонтана и посмотрел вперёд. На другом конце площадки стояла Манокисана, принцесса Сирионы. Она была одета, в свое любимое длинное белое платье. В руках Манокисана сжимала цветок Астонор. В этот момент она была необычайно похожа на девушку с кувшином, и Наинекс невольно залюбовался ею.

– Наинекс?

– Да? Я решил провести какое-то время здесь, в Сирионе. Уж очень у вас тут спокойно. Мне надо хорошенько отдохнуть.

Манокисана улыбнулась:

– Я думаю, ты заслужил этот отдых… Я слышала. По всем каналам объявили о присоединении Шарнерона. Когда-то я даже и представить не могла, что весь Лирей, всё это скопление вечно недовольных и протестующих народов, станет единым целым! Ты сделал это, Наинекс.

– Да… Но сколько крови пролилось…

– Ты же сам мне рассказывал, что все эти жертвы оправданны. Войн больше не будет, ведь больше не с кем воевать. Такова была цена за долгую и спокойную жизнь.

Наинекс усмехнулся:

– Да, что-то меня понесло на философские размышления. Какие же, однако, разные народы населяют Лирей! Одни гибли тысячами, а другие решили взять обманом. А когда этот обман не удался, легко сложили оружие…

Манокисана взяла Наинекса за плечи и посмотрела ему в глаза:

– Забудь про это. Ты сделал всё, о чём мечтал. Просто отдохни.

– Да… Как дела тут, в Сирионе?

– Да ничего особенного. С похорон отца ничего особо не изменилось.

– Скучаешь по нему? – сказал Наинекс с сочувствием в голосе.

– Конечно. Он был моим отцом. Но, увы, прошлое не изменить, надо жить дальше, – Манокисана резко сменила тему, – ты не угадаешь, какие пирожные я научилась делать!

Они долго говорили на различные темы. Манокисана продолжала говорить о своей жизни в Сирионе, Наинекс рассказывал о своём поединке в Шарнероне. Они говорили и говорили, пока наконец солнце не село и всё вокруг не погрузилось в полумрак. Манокисана предложила перейти во дворец. Наинекс с удовольствием согласился.

Когда они выходили из садов, Правитель увидел садящийся за дворцом четыреон. Это был не обычный военный крейсер, подобных было всего пять во всем флоте и они могли сравниться по огневой мощи с Шестилионом, Королевским Крейсером. Наинекс вспомнил, что этот крейсер был специально произведен для перевозки магических артефактов. И тут же вспомнил о своих планах.

– Сейчас, к сожалению, у меня есть небольшие дела, – сказал он Манокисане, – вынужден покинуть тебя. Предлагаю встретиться завтра.

– Что за дела? – удивлённо спросила Манокисана.

– Да так, нашёл себе занятие во время отдыха. Не морочь себе голову.

Секунду спустя он стоял на посадочной площадке.

Перед ним находился один из сильнейших кораблей нерфертского флота. Корпус был необычайно гладок. Казалось, на крейсере не было ни единого орудия, но это было далеко не так. Из-за уникальной формы его нельзя было обнаружить на радарах. На одном из крыльев было написано название крейсера – «Хранитель». Это был лучший корабль для перевозки важных грузов.

Трап обступили тени. По позолоченной полоске на их серых одеждах можно было понять, что это тени самого лучшего, королевского отряда. По трапу спускался ещё один тень. Между его рук левитировал продолговатый предмет в чехле.

Наинекс подошёл к ним. Тени расступились. Один из них сказал: