Вдруг Правитель с ужасом осознал, что он не может остановиться. Рука онемела и вцепилась в Посох, он словно все быстрее и быстрее падал куда-то. Нескончаемый, огромный поток силы хлынул в Правителя, и его окутало фиолетовое пламя. Левая рука непроизвольно поднялась вверх, из неё ударила молния, врезалась в защитное поле Келепа и чуть не пробила его.
Страх прошёл. Правитель был опьянён этой силой. Он мог сделать практически всё. Наинекс чувствовал, что сейчас Лонхайн, бывший Наместник мира Лир, был бы букашкой по сравнению с ним.
– Наинекс?! – услышал он крик Келепа, но не обратил на него внимания. Небо окрасилось в жёлто-красные цвета. То ли это была лишь иллюзия, вызванная защитным полем, то ли это происходило по всей Сирионе, но Келеп тоже испуганно уставился на небо. Из руки Наинекса вырвалась ещё одна молния и пузырь защитного поля с грохотом разорвался.
Правитель посмотрел на брата. Неописуемый ужас застыл на его лице. Вдруг Келеп поднял руку и из неё ударила яркая белая молния. Пламя, окутавшее Наинекса, поглотило её. Правитель сделал шаг к брату в этот момент символ Кристалла Света заискрился на его левой руке, и сноп разрядов забил фонтаном в сторону Посоха.
– Нет! Только не это! – прокричал Правитель. То ли Келеп своей молнией, то ли сам Посох разрушил заклинание, ограждавшее Кристалл Света. Чёрная молния вырвалась из Посоха, руку пронзила невыносимая боль. Наинекс понял, что сейчас две великие силы, которые он пытался подчинить себе, порвут его пополам. Какое-то движение на поясе. Секундой спустя что-то металлическое и тяжелое ударило его по пальцам руки, сжимающей посох, и рука разжалась…
– Наинекс! Наинекс! Очнись!
Правитель открыл глаза. Он лежал у корней могучего дуба на той же площадке. Неподалёку лежал Посох Тьмы. Одну руку нещадно саднило, пальцы второй не слушались.
– Что… что произошло? – проговорил Наинекс.
– Что-то страшное. Я же предупреждал тебя! Всё шло вроде бы нормально, как вдруг тебя фиолетовое пламя. Не поверишь, но моя рука сама поднялась и с неё сорвалось какое-то чрезвычайно мощное заклинание. Клянусь, это было одно из сильнейших боевых заклинаний, которые я когда-либо видел. Не защити Посох, тебя бы уже не было. Потом, видимо, твой Кристалл увидел Посох. Вокруг белые искры, черные разряды, защита рухнула… Ну а потом… вот…
Келеп дал Наинексу Меч Мудрости Света. Когда то похожий на золото металл почернел, рукоять была как-то странно вывернута. «Мирдлон?», – позвал мысленно Наинекс. Никто не ответил.
– Кажется, он… умер… – сказал Келеп.
– Не может быть! – проговорил ошеломлённый Наинекс. Верный друг, Меч Мудрости Света, умер? Правитель прижал клинок к своей груди.
– Пойдём… – проговорил Келеп, – уже совсем поздно. И похоже мы переполошили весь город, нас будут искать.
Наинекс кивнул. Он был ошеломлён. Эта самоуверенность, уже во второй раз! Безумец!
– Что будем делать с посохом? – спросил Келеп.
– Да пусть он сгинет во бездне! Прикажи теням запрятать его туда, где его никто не сможет достать. И пусть это место будет как можно дальше от меня! – сказал Наинекс в сердцах.
Келеп заклинанием левитации поднял Посох Тьмы с земли и аккуратно положил его в чехол. Затем, с опаской держа Посох на расстоянии, помог Наинексу подняться и произнёс заклинание перемещения.
Глава 4. НЕОЖИДАННАЯ АТАКА
Край яркого утреннего солнца показался между вершин высоких цукердайских гор и осветил блестящую гладь моря. Воркран стоял на стартовой площадке и наблюдал за погрузкой вооружения в транспортники. «Вот и кончилась вечная война», подумал он и с облегчением вздохнул. Пришёл конец бесконечному горю. И скоро Северный Рубеж, центр по борьбе с цукердайским сопротивлением, навсегда покинет эту страну. Вооружение будет перераспределено между другими военными базами, а многие солдаты и офицеры, в том числе и он, скорее всего демобилизуются.
Несколько лет назад Воркран служил в пехоте на базе Ветров, очень далеко отсюда. Тогда, в стычке с десантом Цукердая, был убит его давний друг Ард. Его раны оказались слишком тяжёлыми, чтобы Нири смог их излечить. Для только что поступившего на службу Воркрана это оказалось страшным ударом, он демобилизовался и отправился домой в Никир. Но и там война достала его – вскоре пришло известие, что его брат, служивший на другой базе, героически погиб в бою.
Всю ночь Воркран не спал и мучился только одной мыслью: отомстить, а утром вновь отправился на сборный пункт. Там, после внимательного рассмотрения личного дела, его отправили на подготовку в диверсионное подразделение. Воркран изучал придворный этикет, его познакомили с родословной Вождей Цукердая и вскоре он был внедрен каким-то посыльным к мелкому чиновнику, работающему во Дворце Гормофона. Воркран оказался на редкость шустрым и понятливым малым, как говорил работодатель, и через некоторое время его карьера начала стремительно расти. Никто этого не ожидал, но однажды Воркран оказал какую-то незначительную услугу сыну Вождя Цукердая, Дрикондору Вросрандону, и стал его слугой. С тех пор Нерфертия знала планы своего противника.