Правитель Нерфертии

Из «аппарата Свободы» вышли два рослых цукердайца и направились к Воркрану. Он попытался встать сам, но пуля, засевшая у него в животе, словно сковала всё его тело, мышцы свело и он не смог разогнуться. Его бесцеремонно схватили и подняли так, чтобы лицо находилось напротив лица Арда. Воркрану оставалось лишь злобно смотреть в холодные глаза противника.

– Твоя гордость не даст тебе спросить, почему я не убил тебя сразу. А я мог бы с лёгкостью всадить пулю тебе не в живот, а, допустим, в голову… Ты никогда не ощущал чувства полной победы над противником? Не тогда, когда армия врага разгромлена, нет, а когда сам враг стоит перед тобой на коленях и ничего не может сделать. Он бессилен пред тобой… – наглая ухмылка Фар Арда маячила прямо перед глазами Воркрана.

– Так или иначе, тебе суждено умереть. Вероятно ты ошарашен, не понимаешь, что произошло. Ты ранен, но твой замечательный, всемогущий кристалл никак тебе не помогает. Причём ты ранен простым древним пистолетом, который стреляет обычными металлическими пулями.

Фар Ард поднял руку и покрутил пистолетом перед глазами Воркрана. Пожалуй что-то похожее он видел при дворе, в бытность свою слугой Дрикондора. Это оружие использовалось в первые годы войны между Нерфертией и Цукердаем. Оно быстро вышло из использования, так как энергетическое намного превосходило по многим параметрам, и осталось только у знати Цукердая и только лишь для ритуалов.

– Почему же рана от такого примитивного оружия оказалась неподвластна всесильному нерфертскому Нири? Энергетическое оружие и не требует пуль или снарядов… Боеприпасы, которые постоянно кончались – вот главный недостаток древнего оружия. Нужно было постоянное производство, металл и другие компоненты, но главное – металл! И я сделал из этого недостатка преимущество. Странно, что никто до этого тогда не додумался – сделать пули проклятыми.

Проклятое оружие создавалось магами, не владеющими Нири, против практически бессмертных владельцев кристаллов. Они отдавали свою жизнь, ту силу, что делает их тело тёплым и заставляет кровь течь по их жилам, но взамен получалось оружие, раны от которого не могли залечить ни заклинания, ни энергия обычного кусочка Нири. Такие маги умирали, "проклиная" мечи, топоры, кинжалы. Но ведь проклясть можно любой кусок металла, нужна только цель, оправдывающая самопожертвование мага!

Фар Ард словно прочитал мысли Воркрана:

– Да, это последний подарок короля Шарнерона. Я дал ему идею давным давно, но он не хотел жертвовать своими колдунами ради каких-то маленьких железячек, война была далеко от него. И только когда главой колунов Шарнерона стала его дочь, и он осознал неизбежность нападения нерфертцев, девять его колдунов пожертвовали собой и создали проклятые пули для этого пистолета. Я должен был остановить Правителя Нерфертии, но увы, не сложилось. Отпустите его!

Цукердайцы бросили Воркрана и он без сил повалился на землю. Фар Ард направил на него свое ужасное оружие.

– Я воистину удовлетворён этой победой. Я не увидел только одного: как ты молишь меня о пощаде! Попроси, и тогда, может быть, я не пристрелю тебя.

Из последних сил Воркран прошептал:

– Тебе не одолеть Нерфертию…

– Ты только не думай, что эти пули останутся в твоём теле. Они слишком ценны, чтобы не использовать их повторно.

Сказав это, Фар Ард нажал на курок.

Глава 5. СТРАННЫЕ ДНИ

Всю ночь Наинекса мучили кошмары. Вначале он стоял в круглом зале, перед ним был каменный обелиск, на вершине которого сверкала яркая белая звезда. Правитель сложил руки и звезда плавно спланировала к нему. Сзади раздался злобный противный смех. Наинекс обернулся: там стоял Предат, из его посоха били яркие молнии. Наинекс поднял руку со звездой, и молнии растаяли. Звезда вырвалась из руки, метнулась к Предату и, ударив в него, пропала. Там, где только что стоял Предат, остался лишь покрытый пеплом посох.

Наинекс шагнул к посоху. Каждый шаг давался всё труднее и труднее, но он продолжал идти. Наконец Правитель наклонился и подобрал его, глаз загорелся ярким фиолетовым пламенем и жадно уставился на Наинекса. По полу пошли трещины, которые всё расширялись и расширялись, пока пол не провалился. Под звуки доносившегося со всех сторон жуткого смеха он падал, падал, падал…

Правитель открыл глаза. Он, махая могучими чёрными крыльями, парил над долиной, окруженной высокими горами. Неподалёку была видна пирамида Храма Светсембрионов, окружённый переливающимся желтоватым защитным полем.

Перед нем был Светлый Лирен.

– Брат, зачем ты делаешь это? Что с тобой не так? Остановись и вернись к нам! Ты ещё можешь искупить свою вину! – говорил Кхаа Света.

Ответ прозвучал неожиданно, как будто кто-то произносил слова за Наинекса:

– Ты глуп, Лирен. Вы все глупы. Никто не понимает, насколько прекрасна пустота, чистая и бесконечная! Кроме неё не должно быть ничего!

Лирен снова воскликнул:

– Ты обезумел, брат! Просто сдайся и мы все обсудим!

– Никогда, – сам собой прозвучал ответ.

– Да будет так! – в глазах Правителя сверкнула белая вспышка.