Правители России

И. В. Гурко происходил из древнего белорусского рода Ромейко-Гурко. Он получил образование в Пажеском корпусе и в 1846 г. начал службу корнетом в лейб-гвардии Гусарском полку. Стройный, подтянутый и строгий кавалерийский офицер обратил на себя внимание Александра II, и в 1862 г. Гурко зачислили в свиту императора. Генерал-лейтенант Гурко прославился во время русско-турецкой войны 1877–1878 гг. Он проявил себя как один из самых талантливых русских военачальников. Командуя передовым отрядом Дунайской армии, он освободил от турок древнюю столицу Болгарии г. Тырново. В 1877 г. его войска преодолели Балканский хребет и вскоре заняли Шипкинский перевал, обеспечив русской армии возможность быстрого и стремительного наступления на Стамбул.

Во время осенних боев 1877 г. под Плевной Гурко командовал особым гвардейским отрядом, который овладел турецкими укреплениями под Горным Дубняком и Телешем. Плевна оказалась в полной блокаде.

В декабре 1877 г. 70-тысячный отряд генерала Гурко совершил тяжелейший переход через Балканы, которые зимой считались неприступными, и занял Софию. Он разбил турецкие войска под Ташкисеном и под Филиппополем, во многом предопределив победоносное завершение войны.

Солдаты, оборонявшие Шипку и Плевну, любили, уважали и почти все боялись своего генерала «Гурку». От его фигуры, взгляда острых и глубоких глаз веяло несокрушимой силой. С мужественным и суровым обликом не вязались его гастрономические вкусы: генерал любил манную кашу с сахаром.

За выдающиеся военные заслуги он получил звание генерала от кавалерии, награжден орденами Св. Георгия 3-й и 2-й степеней и золотой саблей, украшенной бриллиантами.

После окончания военных действий Гурко в 1882–1883 гг. был временным одесским генерал-губернатором, командовал войсками Одесского военного округа. В 1883–1894 гг. И. В. Гурко – генерал-губернатор Привисленского края и командующий войсками Варшавского военного округа. С 1894 г. в отставке, однако оставался членом Государственного совета.

МАКАРОВ Степан Осипович (27.12.1848 – 31.03. 1904 гг.) – русский флотоводец и ученый, военный инженер, вице-адмирал (1896 г.).

С. О. Макаров родился в семье флотского прапорщика. В 1865 г. он окончил морское училище в Николаевске-на-Амуре, в 1869 г. произведен в мичманы. Он служил на кораблях Тихоокеанской эскадры, затем – на Балтийском флоте. Во время службы на броненосной лодке «Русалка» Макаров тщательно изучил особенности конструкции этого корабля и высказал ряд новаторских идей, позволяющих значительно повысить непотопляемость морских судов. Он предложил делать на кораблях водонепроницаемые отсеки.

В 1876 г. его перевели на Черноморский флот. Там Макаров предложил переоборудовать пароход «Великий князь Константин» для перевозки минных катеров к месту будущих боев. Во время русско-турецкой войны, командуя этим кораблем, провел ряд успешных атак. Он использовал не только шестовые мины (их шестом двигали под днище вражеского корабля), но и впервые в русском флоте применил самодвижущиеся мины (торпеды) Уайтхеда. Во время одной из торпедных атак 14 января 1878 г. русский минный катер потопил турецкий вооруженный пароход «Интибах». Эта победа – первое известное в истории успешное применение торпедного оружия в боевых действиях на море.

В 1881 г. С. О. Макаров на пароходе-стационаре «Тамань» исследовал пролив Босфор и обнаружил в нем новое глубинное течение. Он опубликовал результаты своих изысканий в книге «Об обмене вод Черного и Средиземного морей» (1885 г.), которую отметили премией Российской академии наук.

Командуя корветом «Витязь», С. О. Макаров в 1886–1889 гг. совершил кругосветное плавание, во время которого провел океанографические исследования. Их результаты были опубликованы в работе «„Витязь“ и Тихий океан» (1894 г.).

В 1890 г. С. О. Макаров был назначен младшим флагманом Балтийского флота, а в 1891 г. – главным инспектором морской артиллерии. Он настоял на необходимости перехода флотской артиллерии на бездымный порох, изобрел бронебойные наконечники к снарядам.

В 1894 г. Макаров командовал Средиземноморской эскадрой, вместе с которой через Суэцкий канал совершил переход в Тихий океан, где начинал зарождаться русско-японский конфликт. После возвращения из этого плавания издал ставший классическим труд «Рассуждения по вопросам морской тактики» (1897 г.).

С. О. Макаров известен и своими арктическими походами 1899 и 1901 гг. к Шпицбергену, Земле Франца-Иосифа и Новой Земле, которые он совершил на построенном при его участии ледоколе «Ермак». В 1899 г. его назначили главным командиром Кронштадтского порта. Макаров организовывал операцию по спасению броненосца береговой обороны «Генерал-адмирал Апраксин», во время которой 24 января 1900 г. впервые использовал радиосвязь для срочной передачи сообщений.