После раскола «Земли и воли» на «Народную волю» и «Черный передел» в 1879 г. большинство членов группы «Свобода или смерть» вошли в Исполнительный комитет «Народной воли». Николай Иванович стал главным техником Исполнительного комитета. После убийства Александра II 1 марта 1881 г. начались аресты. Кибальчич был арестован 17 марта. Во время следствия, находясь в заключении, Кибальчич разработал принципы создания реактивного летательного аппарата, способного передвигаться в безвоздушном пространстве. Он производил математические расчеты и предоставил свои изыскания в письменном виде с просьбой создать ученую комиссию для их рассмотрения. Позже основоположник современной космонавтики К. Э. Циолковский признавал Кибальчича одним из своих главных предшественников в теории космического полета. По решению суда, вместе с другими «первомартовцами» Кибальчич был приговорен к смертной казни.
П. Л. Лавров родился в семье помещика в селе Мелехове Псковской губернии. В 1842 г. он окончил Петербургское артиллерийское училище, в 1849 г. в чине поручика его зачислили в штат преподавателей училища. В 1858 г. Лавров был произведен в полковники и стал профессором математики.
С нач. 1860-х гг. Лавров принимал активное участие в общественной жизни, поддерживал студенческое движение. Он был дружен с Н. Г. Чернышевским и стал членом нелегальной организации «Земля и воля». В апреле 1866 г. его арестовали и сослали под надзор полиции в Вологодскую губернию. Здесь Петр Лаврович написал «Исторические письма» (1868–1869 гг.) под псевдонимом П. Миртов. Он выдвинул идею, что движущей силой истории являются «критически мыслящие личности». Эта идея стала очень популярной среди революционной молодежи. После «Исторических писем» лозунг «В народ!», выдвинутый еще А. И. Герценом, превратился в руководство к действию для сотен народников.
В феврале 1870 г. Лавров с помощью революционера Г. А. Лопатина бежал из ссылки и уехал в Париж. Он участвовал в деятельности Парижской коммуны 1871 г. В Лондоне в 1871 г. он познакомился с К. Марксом и Ф. Энгельсом. В 1873 г. в Цюрихе Лавров начал издавать журнал «Вперед!», а после своего переезда в Лондон – и одноименную газету. Он поставил своей целью подготовить интеллигенцию к пропаганде социалистических идей в народе.
В 1876 г., после провала «хождения в народ» Лавров оставил работу в журнале и переехал в Париж, где принял участие в издании «Русской революционной библиотеки». В нач. 80-х гг. он поддержал террористическую деятельность «Народной воли».
В 1886 г. Лавров получил постоянную работу в качестве обозревателя газеты «Русские ведомости». Он печатался под различными псевдонимами в русских журналах «Отечественные записки», «Знание», «Слово». В 1889 г. Лавров принял участие в работе Международного социалистического конгресса в Париже.
Лавров написал ряд научных трудов, из которых самые значительные – «Опыт истории мысли нового времени» (1888–1894 гг.), «Очерк эволюции человеческой мысли» (1898 г.), «Задачи понимания истории» (1898 г.). На похороны Лаврова в Париже съехались представители социалистических партий и движений многих стран.