Правнучка стрелы

Пришедшие никак не среагировали на появление из пещеры обёзьяны и её внезапный уход. Конечно же, они догадались, что «хвостатая подруга» здесь на правах почти хозяйки. Но данное открытие их ничуть не взволновало. Изгой есть изгой. Он, в силу обстоятельств и определённых причин вынужден жить иначе, чем обычные люди.

Понятно стало Зуру, что старики пришли из Племени Уходящих. Определить было не трудно, потому что на шеях у обоих висели завязанные сухожилия, вытянутых из конечностей горного бурого оленя. Два конца, опущенные от узла вниз, символизировали человеческий шаг или две ноги во время движения – символ Племени Уходящих. Да разве ж только это? Зур узнал появившихся у Чёрных Камней людей. Десять лет тому назад именно они привели его сюда.

У молодого изгоя имелся такой же талисман, такое же завязанное узлом сухожилие… Ведь даже изгнанники никогда не лишались покровительства богов. Ведь бурый олень – священный Охон, являлся покровителем не только для многочисленного Великого племени, но и лично, для него, Зура. Старики в набедренных повязках из белой козьей шкуры встали со скамьи, сотворённой из чёрных камней. Они поступили так потому, что, наконец-то, хозяин пещеры обратил на них внимание.

– Зур не понимает, зачем к нему пришли люди, поэтому нарушает обет молчания. Он знает, что и пришедшие сюда намерены говорить. Значит, они, а не Зур нарушил табу,– мудро и с достоинством изрёк изгнанник. – Может быть, они принесли Зуру его Отнятоё Человеческое Достоинство?

– Да, и Рав,– сухопарый старик с удлинённым лицом энергично ударил себя ладонью в грудь и тут же указал растопыренными пальцами на попутчика, – а так же и Дэд не принесли Зуру Отнятое Человеческое Достоинство. Но с тех пор, как Зур стал жить в пещере у Чёрных Камней, произошли большие перемены.

– Зур не помнит, – продолжил второй пришелец, – но именно охотники Рав и Дэд привели его сюда, к пещере Чёрных Камней.

– Говорить так, значит, ничего не знать. Зур помнит всё! – Категорично ответил изгнанник.– Он даже помнит, что с охотниками был и третий, ничего не умеющий видеть. Зур не разучился в одиночестве думать и говорить. Его здесь слушали боги, звери, деревья и травы.

– Слепого Кора, способного издавать чудесные звуки и совсем не умеющего предсказывать чужие судьбы, забрали к себе боги,– пояснил Рав.– Многие ушли в другой мир. Зур должен радоваться этому – они умерли, чтобы сразу же родиться. Молодой охотник обязан радоваться.

– И печалиться, – с иронией сказал изгнанник, – потому что Зур никогда их больше не увидит… среди людей, камней, деревьев и трав. Но он никогда и не хотел никого видеть, никого из тех, кто называет себя людьми.

– Зур, давно потерявший отца Льси и мать Длё, теперь никогда не увидит своих братьев и сестёр – никого из родичей, – пояснил Дэд.– Подземные боги и злые духи прислали в племя чёрную болезнь (скорей всего, чуму). Это случилось половину времени назад, того времени, какое Зур провёл в одиночестве. Изгнанник не предполагал, что Племя Уходящих сократилось больше, чем наполовину. Всего лишь, наполовину. Слава Великому Дагу Бо!

Молодой изгой немного помолчал и утвердительно заявил, возразил:

– Обо всём этом Зур хорошо знал. К нему приходили по ночам хорошие боги и добрые духи. Зур так же ведает, что больше нет на земле главного колдуна Када и Великого вождя Наста.

– Зур не мог про то знать! – Запротестовал Рав, настроенный не так агрессивно, как его попутчик.– Такое не дано знать одинокому человеку, ведь Зур не общался с Уходящими.

– Или общался? – Ехидно поинтересовался коренастый Дэд.– Если общался, то на всё племя может лечь священное проклятие Священного Оленя Охона или даже Дагу Бо. Добрые боги не так болтливы. Они ничего не могли сказать изгнаннику, помощнику злых андров.

– Дэд ошибается, ответил изгнанник.– К Зуру по ночам приходили многие Уходящие, из тех, чья тропа пролегла в иной мир. Они просили у Зура прощения. Он простил их. Но Зур простил так, чтобы суметь навсегда забыть о них.

– В чём же виноваты Уходящие перед Зуром? – Дэд явно был настроен враждебно.

– Если Дэд подумает, то он поймёт,– уклончиво ответил Зур и тут же спросил.– Зачем же Дэд пришёл к пещере у Чёрных Камней?

– Пусть ответит Рав! – Огрызнулся Дэд.

– Великий вождь племени Нму, сын ушедшего в мир богов мудрейшего и сильнейшего Наста, и главный колдун Рна решили, что мальчик Зур ни в чём не виноват и пусть себе живёт одновременно в двух мирах, если так пожелали боги. – Охотно и торжественно пояснил Рав. – Получается, что Зур был прав, когда предсказал гибель Жока и его близких. Некоторые Великие в племени считают, что многое произошло напрасно.

Рав тут же вынужден был признать, что Уходящие за изгнание из племени мудрого юноши были справедливо наказаны самим Дагу Бо. Так им сказали боги. Они и позволили андрам и злым духам послать на стоянку чёрную смерть. Отныне Зур будет помогать вождю и старейшинам племени бороться со злыми людьми. Их ведь часто нелегко распознать, нарушающих законы племени, но их надо… находить и справедливо наказывать. Зур пойдёт к Серым Камням!