Правнук брандмейстера Серафима

Он испытывал легкое беспокойство в присутствии этого человека, который во время разговора не сводил с него немигающего взгляда и, похоже, не испытывал ни малейшего смущения.

Хотя, казалось бы, все основания для тревоги у «пока все еще директора» имелись. Ведь именно его деятельность или бездеятельность – это еще предстояло выяснить – привела к требованию платежа по гарантии. Дефолт на десять миллионов долларов – это не шутки!

– А вот как раз в офисе и встретимся, – охотно сообщил директор. – Подъедет заказчик. А с банком какой смысл встречаться? Гарантия-то прямая! Индусы просто передали ее заказчику и все. Как это у вас, банкиров, говорят – «авизовали»?

– Как прямая? – удивился Павловский. Видимо, подписывая документы, он в суматохе не обратил на это внимание. – Индийские компании не принимают прямые гарантии российских банков! Ну если только одного-двух самых крупных! Они не могли согласиться на нашу гарантию!

– Ну это смотря какие компании, – усмехнулся Гареев. – Эти согласились. В офисе с заказчиком все и обсудим.

Это в корне меняло ситуацию. Одно дело – не заплатить крупному индийскому банку, который поднимет шум, и совсем другое – не платить заказчику – мелкой индийской компании. Огласка будет несравнимо меньше.

Выходит, поручение Бородина – урегулировать вопрос, а говоря проще, исхитриться и не платить по гарантии – не такое уж безнадежное предприятие, как он думал. Влад даже слегка повеселел.

К удивлению Павловского, выйдя из здания аэропорта, они сели не в машину Гареева, а в одно из стоявших у входа белых такси, напомнившее ему старую двадцать первую «Волгу». Гареев, заметив его недоуменный взгляд, только махнул рукой, – так удобнее ехать в старый город.

В машине было жарко, колени Влада упирались в водительское сиденье, и он позавидовал Гарееву, который сел спереди. Водитель сразу включил пронзительно заунывную мелодию. Влад морщился, слушая незнакомые звуки, и с подозрением косился на гирлянды мохнатых оранжевых цветов слева от руля.

– Наши обычные бархатцы или ноготки, – пояснил Гареев, перехватив его хмурый взгляд. Павловский сделал вид, что к нему это не относится. Поездка в такси вывела его из равновесия, однако по сравнению с тем, что случилось дальше, это были действительно цветочки.

Они вышли из такси на шумной улице грязных лавчонок и забегаловок крайне подозрительного вида. Воздух оглушал невыносимой вонью мочи, бензина, навоза, жженого пластика и бог знает чего еще.

Лерины босоножки и ботинки Павловского сразу утонули в пыли. Он вытер губы тыльной стороной ладони и с омерзением почувствовал, как на зубах заскрипел песок. Сразу вспомнилась Верочка с пакетом таблеток от диареи.

Гареев окликнул одного из индусов, оказавшихся моторикшами, и они пересели в уродливую желтую коробку на трех колесах. Выяснилось, что обычной машине не подъехать к гостинице, слишком узкие там улочки. Всю дорогу Павловский нервно косился по сторонам и беспокойно ерзал на жестком сиденье. От жары, вони и тряски его начало подташнивать.

Кроме того, ему мерещилось, что он в грязи с головы до ног и что бесчисленные полчища микробов облепили лицо и лезут под кожу. Павловский еле сдерживался, чтобы прямо на ходу не достать из чемодана виски. Лера стойко молчала, задумавшись и словно уйдя в себя.

– Да, выглядите вы неважнецки, – отметил спустя некоторое время Гареев, окидывая Влада цепким взглядом. – Ну да ничего! Сейчас сразу под душ, самое милое дело! Вот и приехали!

Вид отеля окончательно добил Павловского. Поняв, что перед ним именно гостиница, он некоторое время стоял в оцепенении, беззвучно открывая и закрывая рот. Высокая стена, опутанная сверху колючей проволокой, напоминала здание тюрьмы. Внутренний двор оказался крохотным, но хотя бы зеленым. А вот номер поразил своей убогостью. Пустая комната с крашенными стенами, вся мебель – кровать да шкаф в углу. На окнах – решетки! Павловский, не веря своим глазам, повернулся к Гарееву:

– Куда вы меня привезли? Что за глупые шутки… – он запнулся, подбирая слова. – Я член правления…

В поисках поддержки он обратил беспомощный взор на Леру, но та по-прежнему пребывала в хмурой задумчивости. Скользнув по нему равнодушным взглядом, она исчезла за дверью соседнего номера.

– Не нравится, – невозмутимо констатировал Гареев. – Зато смотрите, какой вид на реку. Дело в том, что вы приехали в неудачное время. Начался Дивали – праздник огней. Индусы пять дней гуляют, все гостиницы раскуплены. Это место – лучшее, что удалось найти в старом городе. Кстати, ваш банк уже оплатил этот номер.

– Да ведь здесь как в тюрьме! Решетки на окнах… – возмущению Влада не было предела.

– Э-э, нет! Тут вы не правы, господин Павловский, – бесцеремонно прервал его Гареев, – без решеток в Индии никуда. Решетки – единственное спасение от обезьян. Паскуднейшие твари, скажу я вам! В общем, вы пока отдыхайте, приходите в себя, а через пару часиков я за вами заеду.