Право крови

– Да, он или его сообщники уже во дворце. И это явно не кухарки и садовники. Он должен быть магом, потому что только они, не считая моих людей, личную имперскую гвардию и ближний круг, в курсе всех ваших нововведений, – проговорил Керт, и Амилес с Занисом не выдержали и переглянулись. Естественно, Ворон бы не был тем, кто он есть, если бы не заметил этих переглядов, – Так… – протянул он, – я чего-то не знаю?

– Пока и я чего-то не знаю. Просто… – Лес вздохнула, – у меня сегодня появилась такая же мысль, и я дала задание Эмли начать проверку.

– Почему? – Черные глаза прямо впились в нее. – Что вам показалось странным?

– Если бы я знала, то уже пришла бы к вам. Не знаю, как и объяснить. Я маг, я чувствую, когда что-то меняется. Какие-то мелочи… но вот уже несколько дней меня преследует тревога и ощущение, что что-то не так. Особенно когда я прихожу в это крыло. Вроде бы все нормально, но… Пока я не смогла уловить, но что-то точно есть.

– Вот, значит, как… Любопытно. И кого вы подозреваете?

– Всех. Ну, кроме Эмли и Леоды. Впрочем, скорее всего, граф Тиан тоже не замешан, он ведь уже пару недель за Астимианом хвостом ходит…

– Интересно… Что ж, я могу вам помочь и взять графа на себя.

– Если хотите.

– Надеюсь, вы не будете против, если мои маги наведаются сюда и помогут вам в расследовании. У вас ведь не хватает доверенных помощников, – мурлыкнул Керт.

– Не буду, – вздохнула Лес, признавая поражение, – но только все действия проводить с моего согласия, а если меня нет – то с Эмли.

– Конечно-конечно. Ну раз мы все прояснили, то позвольте откланяться. Сегодня мои люди уже начнут. Леер Эмли, вы помните, что молчание – главная добродетель?

– Конечно.

– Лорд Керт, не надо угрожать моим помощникам.

– Что вы, миледи, как можно. Я всего лишь пекусь о благополучии всех в этой комнате и этом дворце. Засим прошу простить меня, но мне пора.

– Всего доброго, – пробормотала Лес уже закрытой двери, а затем медленно перевела взгляд на помощника. – Ты все понял? Отлично. Следи за этими ищейками, и если что – сразу ко мне.

– Что-то еще?

– Нет, – Амилес мотнула головой, – свободен.

– Кстати, я всегда считал, что на магов клятва действует слабее. – Уже в дверях Эмли обернулся и вопросительно посмотрел на герцогиню.

– Идите, Занис, идите, – усмехнулась девушка.

– Ясно, – кивнул помощник и скрылся за дверью.

Правда, и сама Амилеста рассиживаться долго не стала. Пора было определяться, и никто не мог дать ответ точнее, чем император. Вздохнув, герцогиня встала, оправила платье и двинулась туда, где, скорее всего, могла сейчас обнаружить лорда Ауриана.

На удивление приемная оказалась пуста. Наверное, лорду Келлэ не пристало более занимать место секретаря. Не удержавшись от ехидного смешка, Лес постаралась взять себя в руки и, легонько постучав в дверь, вошла в приемную.

– …ты знаешь, что я прав, Ауриан. – Ломас, видимо, договорил какую-то речь и сейчас замолчал, пристально глядя на вошедшую девушку.

– Добрый день, милорды. – Амилеста присела в реверансе. – Извините, что помешала, я зайду позже.

– Не стоит, герцогиня, проходите, – устало махнул рукой Ауриан и вдруг закашлялся.

– Милорд!

– Все нормально. – Император отмахнулся от бросившейся к нему магианы. – Это всего лишь последствия отравления и ушиба. По словам Кайлара, недели через две пройдет. Кстати, как у тебя с ним? – вдруг задал совсем не подходящий вопрос мужчина.

– Нормально, – пробормотала Лес, покосившись на советника. Как-то не привыкла она обсуждать такие вещи с посторонними. Да и с близкими тоже.

– Замуж не звал?

– Хм… звал.

– Да? – Кажется, императора искренне заинтересовала личная жизнь его придворного мага. – А ты что? Согласилась?

– Нет.

– А почему?

– Ваше величество, давайте оставим мою личную жизнь и займемся вашей.

– Ого! Слышал, Ломас, вот так молодежь говорит со своим императором.

– Нормально она говорит, не будешь смущать девочку, – рассмеялся Гевор. – Сам видишь, раз не согласилась, значит, не хочет, а причины – это уже причины.

– Ты прав, – вздохнул император и снова закашлялся. – Так о чем ты хотела поговорить?

Амилесте потребовалось всего пять минут, чтобы пересказать то же, что она говорила Керту, и напомнить, что решение нужно принимать как можно скорее. Скрывать то, что Ворон подозревает кого-то из магов, она тоже не стала. Да и вообще при обнаружении наследной крови Ардара было слишком много посторонних, пусть за них и поручился глава тайной канцелярии, но в любом случае такое надолго не утаишь. А потому либо Келлэ надо удалять из дворца, пока народ не понял причин изменившегося к нему отношения и информация не просочилась в массы, либо признавать.

– Значит, кто-то из магов… – задумчиво пробормотал император, но советник не дал ему закончить, покачав головой: